El Gobierno de Louisiana gastó más de 150.000 dólares en un viaje a Cuba

El Gobierno de Louisiana gastó más de 150.000 dólares en un viaje a Cuba
DDC | Washington | 3 de Enero de 2017 - 00:58 CET.

El gobernador del estado de Louisiana John Bel Edwards y el secretario
de Agricultura Mike Strain dirigieron una delegación a Cuba el pasado
mes de octubre que costó al Gobierno del estado 150.134 dólares, según
dieron a conocer NOLA.com y The Times-Picayune.

La misión comercial de cinco días en octubre cubrió los gastos del
gobernador, el comisionado de Agricultura y otros 20 trabajadores
estatales, según los registros públicos. Del total de los gastos, más
del 23% correspondió al personal de seguridad del gobernador.

La Administración de Edwards tenía como propósito consolidar las
relaciones comerciales con el Gobierno cubano.

Louisiana es el principal socio comercial del Gobierno cubano en Estados
Unidos, exportó alrededor de 1.400 millones de dólares en bienes a la
Isla en la última década, según NOLA.com y The Times-Picayune.

En Cuba, Edwards y otros funcionarios de Louisiana firmaron acuerdos con
autoridades cubanas para ampliar la relación comercial.

El costo de la mayoría de los empleados estatales en el viaje a la Isla
ascendió a por lo menos 5.275 dólares cada uno, según los registros.

El Gobierno de Louisiana también gastó en la Isla cientos de dólares en
pequeños regalos, incluyendo plumas, cuadernos y libros de mesa de café
que tenían el sello del estado.

Asimismo, compraron cerca de 200 libros para colorear en español que
fueron distribuidos durante su viaje, según indican los registros
públicos a los que accedieron NOLA.com y The Times-Picayune.

Las delegaciones de otros estados como Arkansas, Nueva York, Missouri,
Texas y Virginia también han viajado a Cuba, según el personal de
desarrollo económico de Louisiana. Pero la administración de Edwards
cree que el grupo de Louisiana gozó de un mejor acceso a altos
funcionarios cubanos.

"Creemos que Louisiana es el único estado de los Estados Unidos que
logró arreglar reuniones con todos los principales ministerios del
gobierno cubano para los cuales pedimos audiencia", dijo Don Pierson, el
secretario del Departamento de Desarrollo Económico de Louisiana.

Los empleados estatales no fueron los únicos que acompañaron a Edwards y
Strain en el viaje de octubre. 32 personas del sector privado también
asistieron, entre ellos, empresarios de la industria del arroz.

Tampoco fue este el primer viaje oficial a Cuba este año. Strain lideró
una delegación aún mayor, de alrededor de 95 personas, en julio, que
debía sentar las bases para el siguiente encuentro en octubre. Los
costos de ese viaje exploratorio de julio aún no han sido calculados.

En el momento en que Edwards y Strain hicieron su viaje en octubre,
asumieron que Hillary Clinton sería elegida presidenta el 8 de
noviembre y continuaría la línea de apertura y relajación de las
relaciones entre ambos gobiernos, señalaron NOLA.com y The Times-Picayune.

Louisiana aboga por mejores relaciones comerciales con el Gobierno
cubano debido a las oportunidades que presenta para su industria
agrícola. Pero no todos los políticos están a favor de ello.

Garret Graves, miembro de la Cámara de Representantes, dijo en una
entrevista el mes pasado que estaba "abierto" a la idea, pero que
todavía tenía preocupaciones por las violaciones de los derechos humanos
en el país.

Steve Scalise, también representante de Louisiana en la Cámara, dijo en
una entrevista que no estaba interesado en absoluto en mejorar las
relaciones diplomáticas con el Gobierno de la Isla hasta que el país
aborde sus problemas de derechos humanos.

Scalise no es solo el miembro más poderoso de la delegación del Congreso
de Louisiana sino también el miembro con el mejor acceso al presidente
electo Donald Trump.

Sin embargo, Strain continúa abogando por una relación "relajada" entre
Washington y La Habana. Fue a la Casa Blanca en noviembre y diciembre
para hablar sobre el tema con la Administración de Barack Obama.

Source: El Gobierno de Louisiana gastó más de 150.000 dólares en un
viaje a Cuba | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1483401485_27831.html