Cuba reconoce rezago en inversiones extranjeras

Cuba reconoce rezago en inversiones extranjeras
POR MICHAEL WEISSENSTEIN
Associated Press

LA HABANA
Cuba no ha logrado alcanzar sus metas de inversión extranjera dos años
después de que el acercamiento con Estados Unidos suscitó el mayor
interés corporativo extranjero en el país desde la Revolución,
reconocieron el martes las autoridades de la isla.

El ministro de comercio exterior, Rodrigo Malmierca, dijo a empresarios
extranjeros en la feria comercial anual que Cuba ha aprobado 83
proyectos de inversión extranjera con un valor superior a los 1.500
millones de dólares desde la aprobación de una ley de comercio exterior
en marzo de 2014. Ello implica que la isla ha logrado una tercera parte
de la inversión anual a fin de cumplir su meta de 2.000 millones de
anuales en inversión foránea.

Incluso esa cifra podría ser demasiado optimista: La lista de 83
proyectos incluye algunos que recién empezaron a desarrollarse o que ni
siquiera se han empezado.

"Insisto que no estamos avanzando al ritmo que queremos. Tenemos que
seguir trabajando mucho para que los negocios se concreten sin
dificultades, sin demoras innecesarias", expresó el ministro.

Agregó que Cuba está tratando de agilizar el flujo de nuevas inversiones
con medidas como la de autorizar a empresas extranjeras a invertir en
proyectos de infraestructura y las cooperativas agrícolas que producen
buena parte de los alimentos del país.

"Existe la voluntad de nuestro gobierno de resolver los obstáculos que
todavía pueden entorpecer el cumplimiento de estos objetivos", destacó.

Cuba atribuye gran parte de sus problemas económicos al embargo
estadounidense, que limita sus posibilidades de comerciar con otros
países, a pesar de medidas recientes anunciadas por el gobierno en
Washington para debilitar lo que los cubanos llaman "el bloqueo".

Empresarios internacionales e incluso los mismos cubanos dicen que la
lenta burocracia estatal es un gran obstáculo y que a veces tarda meses
para que un documento pase de un funcionario a otro.

Las inversiones europeas parecen estar en aumento. En agosto Cuba otorgó
a la francesa Aeroports de Paris una concesión para reconstruir y
administrar el Aeropuerto José Martí de La Habana.

Sin embargo, el comercio con Estados Unidos sigue siendo ínfimo a pesar
de algunos pocos acuerdos, como por ejemplo los concretados con algunas
aerolíneas para que comiencen vuelos comerciales directos a La Habana a
partir de este mes.

El ánimo estaba apagado entre las compañías estadounidenses que exponían
sus productos y servicios en la Feria Internacional de La Habana, la
mayor feria comercial de interés general de la isla. Mientras Cuba
anunciaba con fanfarrias los nuevos acuerdos alcanzados con Rusia y
Japón, los representantes corporativos estadounidenses a cargo de
puestos de exhibición en un pabellón compartido con Puerto Rico dijeron
que veían pocas perspectivas a corto plazo para hacer negocios con Cuba.

Los empresarios de software retirados Saúl Berenthal y Horace Clemmons
captaron titulares al ganar el permiso del gobierno de Barack Obama de
construir la primera fábrica estadounidense en Cuba desde 1959. Las
autoridades cubanas elogiaron sus planes de armar tractores pequeños en
la Zona Especial de Desarrollo Mariel al oeste de La Habana.

Sin embargo, después de más de un año de cortejo, el gobierno cubano le
dijo a Berenthal y a Clemmons que abandonaran sus planes de construir
tractores en Cuba, sin darles ninguna explicación, dijo Berenthal el lunes.

Hace mes y medio, los primeros tractores comenzaron a salir de la línea
de ensamblado.., pero en el poblado de Fyffe, en Alabama, que tiene unos
1.000 habitantes.

"La producción de los tractores en Mariel no iba a ocurrir", dijo Berenthal.

Obama ha implementado seis rondas de regulaciones que debilitan el
embargo y que permiten importaciones y exportaciones, ventas al gobierno
socialista e inversión estadounidense limitada en la isla. Cuba ha
autorizado que operen en su territorio los hoteles Starwood, el servicio
de reserva de viviendas Airbnb y 10 aerolíneas de Estados Unidos.

Los observadores hacen notar que el pequeño pero creciente sector
privado de Cuba ha podido florecer y producir decenas de miles de
empleos nuevos a pesar de las constricciones del embargo. Millones de
dólares ha fluido a Cuba en los últimos dos años, financiando miles de
nuevos hostales pequeños con desayuno incluido y decenas de nuevos
restaurantes en la capital a medida que el deshielo con Estados Unidos
desata un auge en el turismo hacia la isla.

Algunos ven el estancamiento del comercio oficial con los
estadounidenses como una decisión consciente del gobierno cubano para
limitar el comercio mientras canaliza la mayoría de los negocios hacia
compañías europeas y asiáticas, con el fin de mantener a la comunidad
empresarial norteamericana hambrienta de obtener más y presionar al
Congreso para que ponga fin al embargo.

"El gobierno cubano está utilizando el interés que tienen las empresas
estadounidenses como el cebo para atraer el interés de las compañías de
otros países", dijo John Kavulich del Consejo Económico y Comercial
entre Estados Unidos y Cuba, un grupo privado que produce análisis
—escépticos, en su mayor parte— de las perspectivas de comercio entre
ambos países.

"El gobierno cubano está diciendo: 'No le demos nada más de lo
absolutamente necesario a las compañías estadounidenses', de forma que
las empresas sigan salivando a la espera de oportunidades potenciales
ilusorias. Hay más inspiración y aspiración que realidad", agregó.

Source: Cuba reconoce rezago en inversiones extranjeras | El Nuevo
Herald -
http://www.elnuevoherald.com/noticias/finanzas/article111755847.html