Cuba-EE.UU. - transacciones sí, pero sin liberar el uso del dólar

Cuba-EE.UU.: transacciones sí, pero sin liberar el uso del dólar
jueves 18 de febrero de 2016 - 12:00 a.m.

Los cubanos se alegran de las nuevas regulaciones anunciadas por los
Departamentos del Tesoro y Comercio de Estados Unidos
Luis Manuel Arce
periodistas@laestrella.com.pa

Los cubanos se alegran de las nuevas regulaciones anunciadas por los
Departamentos del Tesoro y Comercio de Estados Unidos para relajar el
bloqueo a la Isla en tanto y cuanto dan continuidad a la normalización
de relaciones, pero sólo hasta allí. Esta tercera revisión adicional a
los cambios de los Reglamentos de Control de Activos Cubanos y los de
Administración de Exportaciones puestos en marcha hace ya un año -el 16
de enero de 2015 y en vigor el día 21-, no alteran tampoco las bases del
bloqueo que son los grandes obstáculos para dicha normalización, pero
avanza por esa vía.

Se elimina la condición de hacer pagos por adelantado y al contado para
la exportación a Cuba de productos no agrícolas, pero
contradictoriamente mantiene las mismas restricciones en el uso del
dólar, lo que no deja claro cómo podrían ejecutarse tales créditos.

El hecho más notable es el reconocimiento de la empresa estatal cubana
como actor comercial, pero contradictoriamente también limitada a
servicios puntuales como el arrendamiento de aviones cuando el Estado
sería el gran comprador. Quedan exceptuadas de esa medida las ventas
agrícolas, que deberán seguir siendo pagadas por adelantado, como
dispone la legislación del bloqueo a la Isla, lo cual es una
incongruencia aberrante.

Sin embargo, ya se han registrado hechos positivos, como la visita del
ministro del Comercio Exterior y la Inversión Extranjera, Rodrigo
Malmierca, a la Cámara de Comercio de Estados Unidos, donde lo recibió
su vicepresidente ejecutivo, Myron Brilliant, quien reconoció los
avances en las relaciones con Cuba y las perspectivas de negocios para
ambos países, tras admitir que "falta mucho por hacer".

La Cámara de Comercio estadounidense, que representa los intereses de
más de tres millones de empresarios, creó en septiembre pasado el
Consejo Empresarial Estados Unidos-Cuba para impulsar las oportunidades
de negocios y remover barreras en el acercamiento a la mayor de las
Antillas.

La visita de Malmierca a Washington coincidió con la del secretario de
Transporte, Anthony Foxx, a La Habana, donde firmó un memorando de
entendimiento para regularizar los vuelos directos entre las dos
naciones, lo que permitirá por el momento 110 vuelos directos diarios
ida y vuelta, 20 de ellos a La Habana y 10 en los aeropuertos
internacionales en provincias del interior.

Paralelamente, el Gobierno de Estados Unidos dio permiso a una compañía
de Alabama para construir tractores en Cuba, lo que podría convertirla
en la primera firma manufacturera estadounidense en instalarse en la
isla desde la revolución de 1959.

Horace Clemmons y Saul Berenthal, dueños de la compañía Cleber LLC,
planean financiar una fábrica de entre 5 y 10 millones de dólares en el
puerto cubano de Mariel, en el oeste de La Habana, en la que construirán
tractores pequeños para venderlos a agricultores y constructores
privados locales, como primer paso de proyectos más ambiciosos.

En consecuencia, las medidas ratifican el interés de afianzar los
mecanismos de influencia de Washington sobre la sociedad cubana para
tratar de cambiar el sistema político e ideológico como ha proclamado el
propio presidente Barack Obama y reafirmado la secretaria de Comercio,
Penny Pritzker.

'Estos cambios regulatorios facilitarán las exportaciones que ayudarán a
fortalecer la sociedad civil en Cuba (sector no estatal) y mejorar las
comunicaciones desde y entre los cubanos', dijo Pritzker.

El secretario del Tesoro, Jack Lew, mantuvo la retórica contra el
gobierno revolucionario al insistir en que se seguirán tomando los pasos
necesarios "para ayudar al pueblo cubano a lograr la libertad política y
económica que merece'. Igual postura adoptó el portavoz del Consejo de
Seguridad Nacional, Ned Price, al señalar que 'EE.UU. está poniendo de
su parte para eliminar los impedimentos al pueblo cubano'.

Numerosos expertos estadounidenses consideran que Obama podría vaciar
aún más de contenido el bloqueo y que si pretende viajar a Cuba antes
durante su mandato ya debería ir ejecutando sus prerrogativas al
respecto, entre ellas autorizar el uso del dólar en las transacciones
internacionales de la Habana, en especial ahora con los convenios en la
aeronáutica y las telecomunicaciones.

El tiempo que le resta a Obama en la Casa Blanca es poco y en un
ambiente preelectoral en el que los republicanos están haciendo lo
indecible para sacar a los demócratas de la oficina oval, todo lo que se
haga para blindar el proceso de normalización de relaciones es poco.

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