El Gobierno cubano gana a Bacardí la batalla por la patente de Havana Club

El Gobierno cubano gana a Bacardí la batalla por la patente de Havana Club
DDC | Miami | 15 Ene 2016 - 7:25 pm.

La batalla de dos décadas de antigüedad sobre quién tiene el derecho de
usar la marca Havana Club en Estados Unidos terminó esta semana en la
Oficina de Patentes y Marcas con la decisión de que el legítimo
propietario es una empresa del Gobierno cubano, informa el Miami Herald.

La lucha enfrentó a Bacardí contra Cubaexport —socio cubano del
fabricante francés de licores, Pernod Ricard— por la distribución
mundial del ron más emblemático de Cuba, el Havana Club.

Debido al embargo, el ron hecho en Cuba ni siquiera puede ser vendido en
Estados Unidos. Pero a partir del proceso por la normalización de las
relaciones entre Washington y La Habana, se acerca el día en que se
podrá vender libremente en el mercado estadounidense, según el medio
miamense.

El miércoles, la oficina de marcas informó a David Bernstein, abogado de
Nueva York que representa Cubaexport, que el registro en los Estados
Unidos de la marca de la compañía cubana Havana Club había sido
renovado, pero solo hasta el 27 de enero. Esto se debe a que el período
de diez años data de 2006, cuando fue rechazado el intento de Cubaexport
por volver a registrar la marca.

Olivier Cavil, portavoz de Pernod Ricard, dijo que ya ha sido presentada
una petición para renovar la marca por otro período de 10 años.

Bacardí también trató de reforzar su caso mediante la venta de su propio
Havana Club —hecho en Puerto Rico a partir de la receta de la familia
Arechabala, en la Florida— para establecer sus derechos de propiedad a
través del uso de la marca.

Después de que el Tribunal Supremo se negara a revisar el caso en mayo
de 2012, Bacardí esperó a que la Oficina de Patentes y Marcas cancelara
el derecho de Cubaexport a utilizar el nombre en los Estados Unidos.

Pero Cubaexport presentó una petición ante la oficina de marcas,
diciendo que el registro no podría ser revocado y que permanecería
congelado mientras se mantuviera el embargo a Cuba.

A pesar de que los Estados Unidos y Cuba restauraron las relaciones
diplomáticas el año pasado, el embargo prohíbe la mayoría de las
transacciones financieras con la isla a menos que estén autorizadas por
la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del
Tesoro, OFAC.

Cuando Cubaexport trató de obtener una licencia de la OFAC en 2006 para
poder pagar 500 dólares y renovar la marca Havana Club, la OFAC se negó,
diciendo que había consultado con el Departamento de Estado y la
concesión de una licencia a Cubaexport "sería incompatible con la
política de Estados Unidos."

Como resultado el registro de Cubaexport fue declarado "cancelado, vencido".

La solicitud también fue complicada por el artículo 211, que fue
adjuntado a un proyecto de ley de gasto federal de 1998 y prohíbe
cualquier acción de marcas o pagos en relación con un negocio o activos
confiscados.

Cubaexport impugnó la decisión de la OFAC en una corte federal en
Washington DC, pero perdió y también perdió en la apelación. Cuando la
Corte Suprema se negó a escucharlo, el caso regresó a la oficina de
marcas en el 2012.

Sin embargo, recientemente, Cubaexport aplicó de nuevo para una licencia
de la OFAC para pagar sus gastos de inscripción y esta vez se le
concedió, dijo el portavoz de Pernod Ricard, Olivier Cavil.

El martes, Cubaexport presentó una licencia que autoriza el pago de su
cuota de presentación para la renovación del registro de 2006, "así como
todas las demás transacciones necesarias renovar y mantener el
registro". Al día siguiente, el registro de la marca se renovó.

En cuanto al impacto de la decisión para el negocio, Cavil dijo: "No es
demasiado significativa. No hay impacto en el negocio en lo absoluto,
porque el embargo sigue vigente".

Pernod Ricard, que también ha sobrevivido a los desafíos de Bacardí
sobre el uso internacional de la marca Havana Club, sigue distribuyendo
la marca en más de 100 países y vende alrededor de cuatro millones de
cajas al año.

Source: El Gobierno cubano gana a Bacardí la batalla por la patente de
Havana Club | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1452882335_19514.html