Peloteros cubanos regresan a la Isla con las Grandes Ligas

Peloteros cubanos regresan a la Isla con las Grandes Ligas
AGENCIAS | La Habana | 15 Dic 2015 - 10:27 pm.

Un grupo de estrellas cubanas del béisbol regresaron a la Isla el martes
como parte de la primera visita de Grandes Ligas desde 1999, informa AP.
Fueron recibidos en el aeropuerto por Antonio Castro, vicepresidente de
la Federación Internacional de Béisbol e hijo de Fidel Castro.

El jardinero de los Dodgers, Yasiel Puig, el toletero de los Medias
Blancas, José Abreu, su compañero Alexei Ramírez y el receptor de los
Cardenales, Brayan Peña, llegaron junto a un grupo de representantes de
Grandes Ligas y otros peloteros al vestíbulo del Hotel Nacional en La
Habana, en el inicio de una visita de tres días para tender lazos entre
la organización que rige el béisbol estadounidense y las autoridades
cubanas.

Puig, quien huyó a México con contrabandistas en 2012 y luego cruzó la
frontera hacia Texas, abrazó a su entrenador de la infancia, Juan
Arechavaleta, al verlo en el hotel.

"Estoy muy contento de estar aquí", dijo Puig, quien tenía prohibido
regresar a Cuba hasta que recibió un permiso especial para el viaje de
esta semana.

Puig rehusó decir más, pero Arechavaleta indicó que los familiares de
Puig, quienes viven en la ciudad sureña de Cienfuegos, no estaban allí
para recibirlo.

Peña, oriundo de La Habana, fue recibido por al menos 20 familiares,
quienes reían al escuchar historias de la vida del jugador en Estados
Unidos, y le pasaban un teléfono para hablar con otros familiares que no
pudieron estar presentes.

"Estoy muy agradecido a todos los que tuvieron que ver con este
reencuentro tan hermoso", comentó Peña, quien se fue de Cuba hace más de
una década, y dijo que solo pudo ver a unos cuantos familiares cuando
volvió para una visita de dos días hace cuatro años.

El regreso de varios deportistas que ganan millones de dólares en las
mayores es un momento crucial en las relaciones entre Cuba y los cientos
de peloteros que han abandonado el país y el sistema estatal donde
empezaron.

Bajo el régimen de Fidel Castro, que consideraba el deporte como una
expresión de nacionalismo, los "desertores" tenían prohibido volver a
Cuba. La mayoría eran borrados de la historia oficial, y ni siquiera
eran mencionados en la televisión estatal, a pesar de convertirse en
estrellas en Estados Unidos.

El general Raúl Castro eliminó algunas de las restricciones. Eso incluye
una enmienda en 2013 que eliminó el requisito de una visa de salida,
excepto para quienes son considerados "esenciales" para el país.

Algunos peloteros de Grandes Ligas han recibido permiso para volver a la
Isla para ver a sus familiares. Otros, como el infielder Yoan Moncada,
han recibido autorización de las autoridades cubanas para salir
legalmente y seguir sus carreras en Estados Unidos. Moncada firmó en
marzo con los Medias Rojas de Boston, que le dieron una bonificación de
31,5 millones de dólares.

El caso de los jugadores que salen de Cuba en embarcaciones capitaneadas
por contrabandistas es distinto. Sus salidas ilegales han sido tratadas
hasta ahora como una traición a la sociedad, y tenían que esperar ocho
años para poder volver al país, al igual que otros cubanos que se van
ilegalmente.

El regreso de los jugadores el martes es parte de la mejoría en las
relaciones entre Grandes Ligas y el béisbol cubano desde que el
presidente Barack Obama y el general Raúl Castro anunciaron hace un año
que restablecerían relaciones diplomáticas.

Grandes Ligas espera volver el próximo año para realizar un partido de
pretemporada, e incluso el comisionado de las mayores Rob Manfred dijo
que los Rays de Tampa Bay sería el equipo que realizaría la visita.

Equipos de Grandes Ligas jugaban partidos de pretemporada en Cuba antes
de la revolución de Castro, pero ninguno jugó en la Isla entre marzo de
1959 y marzo de 1999, cuando los Orioles de Baltimore enfrentaron a la
selección cubana en el Estadio Latinoamericano.

En años recientes, el éxodo de peloteros cubanos hacia Estados Unidos
parece ser imparable. Peter Bjarkman, experto en el béisbol cubano y
autor de varios libros, dijo que al menos 102 jugadores se fueron de
Cuba este año, casi un tercio de todos los que se han ido desde 1980.
Esa migración es parte de un movimiento migratorio general entre cubanos
que temen que se terminen los privilegios que les otorga Estados Unidos
una vez las relaciones con Cuba sean completamente normales, y además se
hayan decepcionados por los escasos avances por el entendimiento dados
por el régimen.

Los peloteros cubanos usualmente pasan por un tercer país, como México,
para establecer su residencia y poder convertirse en agentes libres
antes de firmar un contrato de Grandes Ligas. Si entran directamente a
Estados Unidos, tienen que entrar al sistema de draft, mediante el cual
los equipos eligen a sus jugadores, generalmente con contratos menores
mientras dura la etapa de desarrollo.

Source: Peloteros cubanos regresan a la Isla con las Grandes Ligas |
Diario de Cuba - http://www.diariodecuba.com/deportes/1450214859_18854.html