El “invento” cubano de importar a través de “mulas” - BBC

BBC: El "invento" cubano de importar a través de "mulas"
El término "mulas" ha estado asociado en América Latina al contrabando
de drogas, dinero lavado y otras ilegalidades. En Cuba se asocia a otra
clase de prohibición: la de importar que pesa sobre los emprendedores
privados.
Martinoticias.com
octubre 24, 2015

Debido a la falta de mercados mayoristas donde obtener materias primas e
insumos los pequeños negocios particulares en Cuba han concebido para
abastecerse otro de los famosos "inventos" cubanos: utilizan a personas
para importar las mercancías que adentro, o no se consiguen o bien
resultan demasiado costosas, publica el blog de la BBC Voces desde Cuba.

Como en muchos países de América Latina, a las personas que realizan ese
peculiar oficio les llaman "mulas", un término que en América Latina ha
estado asociado al contrabando de drogas, dinero lavado y otras
ilegalidades, pero que en Cuba se asocia a la necesidad natural que
tienen los negocios de importar, y que no puede cubrirse debido a que
hacerlo a escala comercial es legalmente una prerrogativa del Estado.

El autor del post, el ex periodista y actual cuentapropista camagüeyano
Alejandro Rodríguez, explica que "en Cuba las personas naturales no
están autorizadas a importar productos con carácter comercial, y los
pequeños negocios privados carecen de personalidad jurídica".

Y "aunque se notan esfuerzos por abastecer a los sectores emergentes de
la economía— se incrementan las ofertas de herramientas de trabajo,
tecnología y ciertos productos que antes eran casi imposibles de
adquirir— los altos precios y el desabastecimiento siguen siendo la norma".

En tal contexto se recurre a personas que posean pasaporte extranjero,
"lo cual no constituye problema debido a la cantidad de cubanos que
ostentan además ciudadanía española"

(en gran parte gracias a la Ley de Nietos española, 119.662 cubanos
tenían esa nacionalidad llegado enero de 2015, según el Instituto
Nacional de Estadística de España).

Rodríguez precisa que "el pago que reciben por sus servicios oscila
entre 150 y 250 $USD, y quien los contrata cubre absolutamente todos los
gastos de viaje como pasajes, alojamiento y alimentación".

Entre los destinos más frecuentados se encuentran Panamá, Ecuador,
Haití, Perú, y México. "Las mercancías que se importan van desde simples
recambios para bolígrafos y máquinas de afeitar hasta piezas de autos y
motores eléctricos. Sin embargo, es más usual la compra de ropas y
electrodomésticos, debido a su alta demanda"

(Aunque las autoridades cubanas toleraron inicialmente la venta de ropa
extranjera y electrodomésticos en tiendas de cuentapropistas, desde
fines del 2013 quedó prohibida, pero esa actividad comercial continuó
floreciendo en el mercado negro)

Bloqueo interno

Rodríguez señala sin embargo que el alivio que procura a los
trabajadores por cuenta propia "la exigua capacidad importadora de los
ciudadanos" es limitado, considerando que estas mercancías e insumos
deben entrar a Cuba en calidad de equipaje personal.

"La Aduana en Cuba cuenta con una legislación bastante severa, tan
exitosa impidiendo la entrada de drogas y armas de fuego como
obstaculizando la llegada de zapatos y celulares", dice.

"Incluso algunos llegan a definirla como fuente esencial de 'bloqueo
interno', como llamamos aquí a las sinrazones de factura local que no
guardan relación con el Bloqueo o embargo estadounidense".

"La Resolución 206 del 2014, de la Aduana General de la República,
establece las cantidades de cada producto a partir de las cuales se
determina si una importación tiene carácter comercial. El exegético
listado define, por ejemplo, que el viajero puede importar 10 juguetes,
2 neumáticos de bicicleta, 2 teléfonos celulares, 5 relojes de pulsera,
5 pares de zapatos, 2 docenas de calzones, 3 kilogramos de especias,
etc"… Cualquier exceso en esas cantidades puede ser decomisado".

¿Importar desde EE.UU.?

Estados Unidos ha sido otra de las fuentes de insumos y materias primas
de los microempresarios cubanos, también bajo la forma de lo que pueden
llevar o enviar a la isla en especie o en efectivo sus familiares
residentes en el país del norte.

Sin embargo, en la nueva política que ha ido delineando hacia Cuba, el
presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, autorizó la expansión de
ventas y exportaciones comerciales de ciertos bienes y servicios desde
los Estados Unidos

Según la actualización de las regulaciones sobre Cuba dadas a conocer en
enero pasado "la expansión tratará de empoderar al naciente sector
privado cubano. Los artículos que estarán autorizados para exportación
incluyen ciertos materiales de construcción para la construcción privada
residencial, bienes para el uso del sector privado de empresarios
cubanos y equipo agrícola para los pequeños agricultores"

El cambio haría "más fácil que los ciudadanos cubanos tengan acceso a
ciertos bienes con precios más bajos para así mejorar su nivel de vida y
obtener una mayor independencia económica del estado".

El economista cubano Pavel Vidal, que ha escrito sobre el tema, tiene
sus dudas. Vidal recuerda en un artículo publicado poco después de las
medidas de Obama publicadas en enero que, según la Oficina Nacional de
Estadísticas e Información de Cuba (ONEI), ya en 2013 las personas
vinculadas formalmente al llamado "sector no estatal" representaban el
26 % del total de ocupados de la economía. Sin embargo, "a pesar de su
continuo crecimiento, la tasa neta de creación de nuevos negocios ha
venido disminuyendo".

El profesor de la Universidad Javeriana en Cali, Colombia, confirma que
en Cuba "el sector privado ha sufrido restricciones para importar y
disponer de los insumos necesarios para su funcionamiento, además de que
no cuentan con una demanda creciente de servicios, debido a que durante
el proceso de reforma no ha aumentado el poder adquisitivo del cubano
promedio".

Concluye diciendo el economista cubano que, si bien el sector privado
"se favorecerá con la autorización para importar insumos desde EE.UU
(...) existen muchas incógnitas sobre cómo operará este flujo comercial".

Source: BBC: El "invento" cubano de importar a través de "mulas" -
http://www.martinoticias.com/content/bbc-el-invento-cubano-de-importar-a-traves-de-mulas/107593.html