Cineasta cubano Enrique Colina condena censura al teatrista Juan Carlos
Cremata
Colina, autor de varios documentales y con experiencia en la docencia
del cine en Cuba, arremete contra la censura a la que ha sido expuesto
Cremata, autor de la pieza "El rey se muere".
Martinoticias.com
octubre 31, 2015
El cineasta y docente cubano Enrique Colina escribió una misiva a su
censurado colega Juan Carlos Cremata, en la que arremete contra la
censura, la intolerancia y la estrechez de miras que ha prevalecido en
la "revolución" cubana.
Cremata es autor de la pieza El rey se muere, de Eugène Ionesco,
estrenada el 4 de julio y suspendida definitivamente días después. La
compañía teatral dirigida por él fue borrada del mapa escénico cubano y
Cremata impedido de volver a ejercer este arte, pero varios de sus
colegas en Cuba y el mundo se han solidarizado con él.
A continuación Martí Noticias reproduce el mensaje solidario enviado por
Colina a Cremata y la carta donde explica los entresijos de la censura
por parte del régimen castrista.
Hola Juan Carlos,
Tienes luz verde. Creo que no tratar el tema públicamente y callarse es
plegarse a la arbitrariedad de decisiones que potencialmente nos afectan
a todos como creadores, pero también como ciudadanos.
No veo contradicción en que se discuta una ley de cine por la que
luchamos en la que explícitamente se garantice el derecho que nos asiste
para defender la cultura contra el ejercicio de una censura que se
autodenomina revolucionaria cuando en la práctica de todos estos años ha
negado con sus desafueros y su mediocridad la esencia anti-dogmática que
defendemos, único garante de la revitalización y reanimación de esa
rebeldía que necesitamos para mejorarnos como seres humanos individual y
colectivamente como pueblo.
Para rescatar esos valores, cuya pérdida ha sido y es denunciada
oficialmente como resultado del deterioro ético alimentado por la
desidia, la corrupción y la más cobarde y oportunista simulación, el
único remedio que veo en el área de estimulación intelectual que nos
compete es arrancarnos esa mordaza que los c... burócratas quieren
imponerle a la expresión artística comprometida. Vale decir,
comprometida consigo misma, con sus criterios y convicciones humanistas
y con su vocación anti-conformista, rebelde y verderamente revolucionaria.
Después de predicar tantos años el marxismo-leninismo parece ser que los
custodios de la ortodoxia del silencio se han olvidado de las leyes de
la dialéctica y por eso flotan en ese sumiso estancamiento donde la fe y
la obediencia al inmovilismo parecen ser los altares de adoración al que
nos convocan con sus anatemas condenatorios y excomuniones. Pues no, mi
socio, protestemos.
Un abrazo,
Enrique
SOBRE LA CENSURA Y SUS DEMONIOS
La censura artística practicada en Cuba durante estos 56 años contra
obras y creadores de la cultura en favor de una supuesta defensa de la
Revolución ha derivado paradójicamente en un boomerang contra el
prestigio político del proceso revolucionario, el mismo que fomentó y
desarrolló desde su inicio las diversas expresiones artísticas que hoy
sustentan y refuerzan nuestra identidad nacional y garantizan la
continuidad del legado positivo de esta etapa de nuestra historia.
Si hiciéramos el recuento de las rectificaciones y rescates de obras y
personalidades de la cultura que una vez fueron estigmatizados con el
sambenito contrarrevolucionario por funcionarios y dirigentes de una
ortodoxia rígida y dogmática –en ocasiones fracturada por una actuación
corrupta, oportunista o sencillamente inconveniente dentro de la
estructura centralizada y vertical de poder, que los llevó a ser ellos
mismos separados y condenados al ostracismo político–, la lista sería larga.
Hoy se reconocen oficialmente las injusticias cometidas durante el
llamado quinquenio gris y las reparaciones, desagravios y apropiaciones
de su legado cultural se realizan muchas veces cuando ya han
desaparecido sus autores, aún de aquellos que tuvieron que emigrar, pero
para esos que se fueron por criticar, advertir y denunciar en sus obras
la deriva autoritaria e intolerante de la burocracia sistémica, para
esos "rescatados" hay que estar ya muerto.
La intolerancia a la crítica como norma para conocer la verdad –que es
consustancial al fenómeno artístico que explora, indaga y escudriña en
los conflictos humanos, enmarcados social, política y económicamente en
su realidad y en su historia– ha sido y sigue siendo una proyección del
miedo para afrontar las responsabilidades emanantes de un poder
burocratizado que ha cometido errores, extravíos y desviaciones de su
inicial impulso revolucionario y libertario. Equivocaciones y
despropósitos motivados en ocasiones por la impaciencia y las buenas
intenciones y en otras por voluntarismos obcecados en un inmovilismo
quimérico incapaz de adaptar y reacondicionar la utopía a los
requerimientos apremiantes de una realidad necesitada de una
apreciación objetiva, sensata y equilibrada de las causas de sus
carencias y defectos para corregirlos y enmendarlos.
Antes bien y a pesar de las cíclicas aperturas de rectificación y los
llamados a la crítica pública contra lo mal hecho durante estos 56 años
la atención siempre se dirigió hacia los fenómenos y no a sus causas.
Por eso la ausencia de su confrontación crítica sistemática a través de
los medios informativos sometidos a esa censura castradora ha terminado
por fraguar la sacralización e intocabilidad de las decisiones
verticales de poder, aunque se pretenda enmascararlas haciendo consultas
participativas para el retoque de los afeites.
Existe ya un anquilosamiento en la conciencia ciudadana y un agotamiento
ideológico por el gastado carácter propagandístico de los medios que dan
la espalda a una realidad de opaco futuro y que provoca esa desidia y
escapismo que tanto preocupa a los que se inquietan por el
desviacionismo ideológico, la superficialidad y la banalidad del
entretenimiento que la gente busca en "el paquete", los juegos de
computación, la música reguetonera…
Esa pérdida de valores, la mala educación, la vulgaridad, la
indisciplina social… también son el resultado de no haber promovido y
alimentado en la práctica ciudadana esa rebeldía y autonomía de criterio
que el Che alentaba en contra de todos los falsarios y oportunistas que
pregonan los dictados de discreción, cautela y mesura en la expresión de
nuestras inconformidades ciudadanas. Desacuerdo lícito en cuanto derecho
civil a expresar una opinión sin que esta sea reprimida mediante esa
inoculación de miedo ante las consecuencias de expresar un punto de
vista crítico en "un lugar inapropiado, en un momento inoportuno y de
una manera políticamente incorrecta".
El cine, el teatro y las artes plásticas han contribuido con muchas de
sus creaciones a confrontarnos con este muro del silencio protegido por
los cancerberos ideológicos que censuran y condenan en nombre de una
defensa de la Revolución cuando en realidad lo que hacen es vulnerar los
pilares humanistas de su continuidad.
Películas, piezas teatrales y obras plásticas –sin olvidar el período de
proscripción que sufrieron los mejores exponentes de la Nueva Trova y
que a la postre se convirtieron en los más auténticos cantores de la
obra revolucionaria– han sufrido los embates de esa resaca reaccionaria
que rehúye el debate de ideas y se agazapa en las trincheras de piedras
para lanzar sus venenosos dardos inquisitoriales.
Recientemente y en contradicción con la apelación hecha por la más alta
instancia de gobierno de asumir la realidad con sentido crítico,
honestidad y compromiso ético, reconociendo que la unanimidad de
criterios es una falacia de simulación, se han lanzado ataques contra un
escritor cuya obra literaria y periodística es ejemplo de seriedad y
sinceridad en el reconocimiento de nuestras actuales carencias
materiales y espirituales, además de ser un genuino exponente de una
comprometida y auténtica cubanía. Hablo de Padura y refiero también la
estúpida prohibición de la película inspirada en su novela, Regreso a
Ítaca, que meses más tarde fue exhibida durante una semana de cine
francés, más para guardar las apariencias que como reconocimiento del
error de soberbia cometido. Estúpida, por cuanto expuso sin pudor los
colmillos de esa fiera dogmática agazapada para sólo crear un problema
que desprestigia no sólo a su propio hacedor sino al poder que representa.
Porque, entiéndase bien, más que fortaleza, esa conducta de intolerancia
expresa más bien la debilidad y el raquitismo intelectual y político
para asumir un debate abierto y responsable con razones y argumentos que
alimenten una confianza solidaria para buscar soluciones a los problemas
que se denuncian en la obra, para que no se repita esta triste historia
de alentar esa combatividad "revolucionaria" propensa a amordazar el
pensamiento y a convertir en enfermiza paranoia la lógica precaución que
supone asumir un cambio como el que se está produciendo en nuestro país.
Cambio con la sanidad, no sólo de intenciones para que todo siga igual,
sino para extirpar esta incapacidad para mirarnos en el espejo incómodo,
reconocer nuestras imperfecciones y cuestionarlas deficiencias
históricas en la estructura sistémica del modelo que las fomenta.
Así llego finalmente al punto de partida que me ha motivado a escribir
estas líneas: la prohibición de la obra teatral de Juan Carlos Cremata y
la suspensión de su ejercicio como director teatral. Por ahí me vienen
en el recuerdo aquellos años en que el teatro cubano que había alcanzado
su esplendor con el triunfo revolucionario sufrió aquella
"parametración" purificadora cuyos prejuicios aberrantes y represivos
resultaron en frustración, ostracismo y exilio para creadores y artistas
que sólo estaban enriqueciendo con su arte ese patrimonio cultural que
sabemos constituye el soporte y sostén de nuestra identidad nacional.
No pienso hacer la historia ni mencionar nombres arrollados por aquel
desafuero que califico de auténticamente vergonzoso y
contrarrevolucionario, que sólo trajo descrédito para una Revolución en
la que algunos extremistas con poder de decisión interpretaron la
aspiración de crear un hombre nuevo con la de crear un robot obediente,
dogmático y henchido de prejuicios reaccionarios, hoy combatidos pero no
exterminados.
Tampoco voy a detenerme a polemizar acerca de la obra en cuestión con la
que puede uno estar de acuerdo o no, gustarle o no su puesta en escena…
no, sólo quiero señalar que considero improcedente que algunos –que no
son artistas ni han aportado nada a la cultura nacional– se erijan
nuevamente en jueces inquisidores y que, uncidos de una autoridad
efímera, decidan frustrar el destino de un artista, de un creador cuya
obra en el cine y en el teatro es ya patrimonio de nuestra cultura.
Puede haber contradicciones y en cualquier parte el director de un
teatro puede decidir si presentar o no una obra, si suspenderla o
continuar su representación, el caso anómalo está en que si hubo
supervisión previa con respecto a su contenido y puesta en escena, qué
responsabilidad tienen los censores en la situación creada luego del
estreno. El teatro en Cuba está auspiciado por el Ministerio de Cultura
y responde a una política cultural cuyo diapasón debe ser tan amplio
como el reconocimiento de la capacidad de discernimiento de un público
nacional al que oficialmente se le reconoce su nivel educacional,
político y cultural. Entonces, ¿por qué la censura a la adaptación y
puesta en escena de una obra que de por si tiene un alto contenido de
provocación perfectamente compatible con la función estremecedora de un
arte que pretende romper tabúes, conmover y convocarnos a pensar, a
tomar partido a favor o en contra de su propuesta?
¿Tenemos o no un público culto y comprometido con las ideas y principios
revolucionarios capaz de sacar sus propias conclusiones para aprobarla o
rechazarla? ¿Qué verdadero sentido constructivo tiene una censura
excluyente sin que medie el debate entre todos aquellos que realizan esa
actividad artística y que potencialmente están sujetos a la misma
arbitrariedad?
Cuando 25 años atrás se dictó la censura contra el filme de Daniel Díaz
Torres, Alicia en el pueblo de Maravillas, y se dio la orientación a
militantes del Partido Provincial, sito en M y 23, de acudir al cine
Yara para, durante su exhibición, "salirle al paso a cualquier
manifestación de aprobación contrarrevolucionaria", apareció en la
primera página del periódico Granma una nota oficial en la que se
anunciaba que por decisión del Consejo de Estado el ICAIC quedaría bajo
la supervisión del ICRT.
Esto significaba que el Instituto de cine nacional perdía la relativa
autonomía de decisión política para la aprobación de su producción de
cine, la que hasta entonces le había permitido realizar una producción
de filmes y documentales que hoy pudiéramos considerar como diagnóstico
de los males que con el Período Especial se agudizaron hasta el grado de
hacer sonar la alarma de la necesidad imperiosa de realizar los cambios
y aperturas que hoy tardíamente vivimos.
En aquel momento los cineastas nos reunimos para protestar contra
aquella decisión que descalificaba el filme, a su director y disolvía al
ICAIC. La película no era contrarrevolucionaria, tampoco su director ni
ninguno de los que echamos rodilla en tierra para defender ese espacio
artístico con propuestas críticas, todas enfiladas contra el dirigismo
burocrático, reductor y autoritario, precisamente similar al mismo que
causó el mal llamado "desmerengamiento" del Campo Socialista (1). Allí
estaban directores como Santiago Álvarez, Tomás Gutiérrez Alea y otros
más que avalaban con su trayectoria artística el respaldo a la
continuidad de esa vertiente crítica que siempre confrontó el acoso y
repudio de esos veladores del cáliz, prístino e impoluto, de esa
ideología sin salvadores supremos, sin César ni burgués ni Dios… hoy,
digamos que un tanto controvertida en la aplicación práctica de las
leyes de la dialéctica.
Y, gracias a esa resistencia se pudo seguir haciendo ese cine que nunca
le dio la espalda a la realidad y que hasta hoy mantiene intacta su
rebeldía contra los ukases y diktats burocráticos. Así también lo
confirma nuestra protesta por la pretensión de excluirnos en la toma de
decisión ante la supuesta reestructuración del ICAIC (2) y la
insistencia preterida durante más de dos años para que se cree una ley
de cine que avale el reconocimiento de una producción independiente y un
instituto de cine que promueva y proteja el cine nacional y no que lo
monopolice y controle, porque ya no hay con qué…
El caso Cremata entra dentro del debate ideológico que ha marcado el
destino de un proceso que necesita mantener despierta la memoria
histórica de su quehacer cultural para no seguir cometiendo y soportando
errores que vulneran ese valioso tesoro cultural, termómetro crítico que
ninguna censura logrará desconectar mientras seamos capaces de actuar en
consecuencia y compromiso con nuestro deber ciudadano.
Enrique Colina
(1).- Porque fue con el mismo martillo de la hoz que se rompió el Muro
de Berlín, vale decir que fue por el descreimiento y la disfuncionalidad
política del modelo soviético, en cuya entraña yacía, desgastada y
carcomida, la esencia revolucionaria de su origen.
(2).- Existe la pretensión oficial de legitimar instituciones
erosionadas por un devenir que ha sobrepasado su capacidad de
readaptación funcional para dar respuesta a nuevas exigencias impuestas
por un presente muy distinto al que motivó su origen. Véase el
documental Que me pongan en la lista…
Source: Cineasta cubano Enrique Colina condena censura al teatrista Juan
Carlos Cremata -
http://www.martinoticias.com/content/enrique-colina-defiende-a-cremata-cuba-censura-oficial-/108076.html
Sunday, November 1, 2015
Corea del Norte revende en América del Sur habanos del mercado negro cubano
Corea del Norte revende en América del Sur habanos del mercado negro cubano
Decomisos de cantidades comerciales de puros cubanos en Brasil y
Ecuador, protegidas como valija diplomática, motivaron a la cadena
surcoreana KBS a investigar el asunto en Cuba.
Rolando Cartaya
octubre 31, 2015
Diplomáticos de Corea del Norte obtienen divisas para el régimen de Kim
Jong Un mediante el contrabando de habanos cubanos en países
latinoamericanos, afirma la cadena televisiva surcoreana Korean
Broadcasting System (KBS) que envió reporteros a La Habana para
investigar el asunto, a partir de decomisos de puros cubanos a estos
funcionarios en países como Brasil y Ecuador.
Los enviados de KBS entrevistaron a operadores del mercado negro que
venden las cajas de habanos mucho más baratas que en las tiendas para
turistas del Gobierno. Las escenas muestran cómo un revendedor se acerca
a los reporteros en una zona del casco histórico de la ciudad y les
ofrecen comprar puros Cohiba, Montecristo y Romeo y Julieta y después
los conduce a un lugar secreto, donde pudieron confirmar que los
norcoreanos se cuentan entre los compradores regulares de estos cigarros.
Los tabacos cubanos, considerados un artículo de lujo, son hurtados de
las tabaquerías o son confeccionados por tabaqueros particulares con
materias primas hurtadas al monopolio estatal.
El reportaje muestra cómo una caja de 25 habanos que al precio oficial
se vendería por unos $450 puede obtenerse en la bolsa negra por unos
$50. Señala que los norcoreanos comunes tienen limitaciones para viajar,
de modo que la mayoría de los que visitan el mercado negro en Cuba son
diplomáticos asignados a la isla o a países como Cuba, Brasil y Perú.
La cadena surcoreana afirma que el contrabando se está efectuando entre
tres y cuatro veces por semana con escala en el aeropuerto de Ciudad Panamá.
Amparados en su inmunidad diplomática, los portadores declaran el
contenido del equipaje como valija diplomática, para evitar que sea
inspeccionado en la Aduana y gravado por su valor comercial.
Los turistas pueden sacar de Cuba un máximo de 50 habanos, pero los
funcionarios norcoreanos suelen empacar hasta 80 cajas de habanos en
cada una de las piezas de equipaje que se les permite llevar.
Una vez en Ecuador, Brasil o Perú, venden su mercancía a los distribuidores.
KBS calcula que pueden ganar hasta $10.000 en cada transacción. Luego,
un habano adquirido en el mercado negro cubano por $2 o $3 es revendido
en Sao Paulo o Lima por hasta 10 veces esa cantidad.
Millones de dólares obtenidos del contrabando fluyen a Corea del Norte
todos los años, como parte de los llamados fondos de fidelidad que los
funcionarios coreanos deben aportar al Partido de los Trabajadores.
Decomisos en Sao Paulo y Guayaquil
El pasado 27 de septiembre, aduaneros del aeropuerto de Viracopos en
Campinas, estado brasileño de Sao Paulo decomisaron 3.800 habanos
cubanos en cajas de diversas marcas que se encontraban en el equipaje de
dos agregados comerciales norcoreanos del consulado en la urbe paulina,
procedentes de Panamá.
Pero en el contrabando también parecen estar involucrados ciudadanos
norcoreanos con permiso para viajar que no son precisamente
diplomáticos. El diario ecuatoriano La Hora reportó que en mayo pasado,
la aduana de Ecuador requisó a un grupo de norcoreanos que intentaron
ingresar al país, en calidad de funcionarios diplomáticos, una maleta
con habanos.
Según fuentes del Ministerio de Relaciones Exteriores, los ciudadanos
mostraron a las autoridades aduaneras en el aeropuerto José Joaquín de
Olmedo de Guayaquil sus pasaportes, pero enseguida sus nombres fueron
verificados con la oficina en Naciones Unidas para conocer la actividad
diplomática que, según dijeron, iban a realizar en el país.
"Luego de constatar que no se trataba de diplomáticos, las maletas
fueron decomisadas; seguramente querían ingresar los puros sin pagar
impuestos", dijo la fuente, y aseguró que las personas pudieron entrar a
Ecuador, luego de que la Policía de Migración confirmó que no tenían
antecedentes.
Otro punto focal del negocio es Perú. El sitio web peruano
destapesonlines.com reportó el pasado 11 de septiembre que en los
últimos años "los diplomáticos norcoreanos están viajando
permanentemente a Cuba, en promedio 2 veces mensualmente, con el
propósito de hacer contrabando de cigarros cubanos los mismos que son
vendidos a comerciantes peruanos, y de esta manera lucran con miles de
dólares, los mismos que ascienden a decenas de miles de dólares al año,
en perjuicio del fisco peruano".
La página precisa que los principales involucrados son "el encargado de
Cultura Sr. Kim Yongil y los encargados de Comercio Sr. Ra Yonghun y Sr.
Kim Hyo", y señala que dichos viajes asiduos a Cuba requieren que la
embajada de Corea del Norte coordine los viajes", lo cual "significa que
cuentan con la anuencia de la misión diplomática".
Las informaciones no apuntan a una complicidad del Gobierno cubano.
La Habana se vio envuelta en julio de 2013 en un contrabando de armas
cubanas con destino a Corea del Norte descubiertas por Panamá a bordo
del buque norcoreano Chon Chong Gang, en violación de las sanciones de
la ONU contra Pyongyang. Funcionarios panameños indicaron que Cuba trató
de convencerles para que no divulgaran el asunto, antes de publicar una
declaración asegurando que las armas, que iban ocultas bajo toneladas de
azúcar cubano, eran "obsoletas".
Source: Corea del Norte revende en América del Sur habanos del mercado
negro cubano -
http://www.martinoticias.com/content/corea-del-norte-revende-en-america-del-sur-habanos-comprados-en-mercado-negro-cubano/108078.html
Decomisos de cantidades comerciales de puros cubanos en Brasil y
Ecuador, protegidas como valija diplomática, motivaron a la cadena
surcoreana KBS a investigar el asunto en Cuba.
Rolando Cartaya
octubre 31, 2015
Diplomáticos de Corea del Norte obtienen divisas para el régimen de Kim
Jong Un mediante el contrabando de habanos cubanos en países
latinoamericanos, afirma la cadena televisiva surcoreana Korean
Broadcasting System (KBS) que envió reporteros a La Habana para
investigar el asunto, a partir de decomisos de puros cubanos a estos
funcionarios en países como Brasil y Ecuador.
Los enviados de KBS entrevistaron a operadores del mercado negro que
venden las cajas de habanos mucho más baratas que en las tiendas para
turistas del Gobierno. Las escenas muestran cómo un revendedor se acerca
a los reporteros en una zona del casco histórico de la ciudad y les
ofrecen comprar puros Cohiba, Montecristo y Romeo y Julieta y después
los conduce a un lugar secreto, donde pudieron confirmar que los
norcoreanos se cuentan entre los compradores regulares de estos cigarros.
Los tabacos cubanos, considerados un artículo de lujo, son hurtados de
las tabaquerías o son confeccionados por tabaqueros particulares con
materias primas hurtadas al monopolio estatal.
El reportaje muestra cómo una caja de 25 habanos que al precio oficial
se vendería por unos $450 puede obtenerse en la bolsa negra por unos
$50. Señala que los norcoreanos comunes tienen limitaciones para viajar,
de modo que la mayoría de los que visitan el mercado negro en Cuba son
diplomáticos asignados a la isla o a países como Cuba, Brasil y Perú.
La cadena surcoreana afirma que el contrabando se está efectuando entre
tres y cuatro veces por semana con escala en el aeropuerto de Ciudad Panamá.
Amparados en su inmunidad diplomática, los portadores declaran el
contenido del equipaje como valija diplomática, para evitar que sea
inspeccionado en la Aduana y gravado por su valor comercial.
Los turistas pueden sacar de Cuba un máximo de 50 habanos, pero los
funcionarios norcoreanos suelen empacar hasta 80 cajas de habanos en
cada una de las piezas de equipaje que se les permite llevar.
Una vez en Ecuador, Brasil o Perú, venden su mercancía a los distribuidores.
KBS calcula que pueden ganar hasta $10.000 en cada transacción. Luego,
un habano adquirido en el mercado negro cubano por $2 o $3 es revendido
en Sao Paulo o Lima por hasta 10 veces esa cantidad.
Millones de dólares obtenidos del contrabando fluyen a Corea del Norte
todos los años, como parte de los llamados fondos de fidelidad que los
funcionarios coreanos deben aportar al Partido de los Trabajadores.
Decomisos en Sao Paulo y Guayaquil
El pasado 27 de septiembre, aduaneros del aeropuerto de Viracopos en
Campinas, estado brasileño de Sao Paulo decomisaron 3.800 habanos
cubanos en cajas de diversas marcas que se encontraban en el equipaje de
dos agregados comerciales norcoreanos del consulado en la urbe paulina,
procedentes de Panamá.
Pero en el contrabando también parecen estar involucrados ciudadanos
norcoreanos con permiso para viajar que no son precisamente
diplomáticos. El diario ecuatoriano La Hora reportó que en mayo pasado,
la aduana de Ecuador requisó a un grupo de norcoreanos que intentaron
ingresar al país, en calidad de funcionarios diplomáticos, una maleta
con habanos.
Según fuentes del Ministerio de Relaciones Exteriores, los ciudadanos
mostraron a las autoridades aduaneras en el aeropuerto José Joaquín de
Olmedo de Guayaquil sus pasaportes, pero enseguida sus nombres fueron
verificados con la oficina en Naciones Unidas para conocer la actividad
diplomática que, según dijeron, iban a realizar en el país.
"Luego de constatar que no se trataba de diplomáticos, las maletas
fueron decomisadas; seguramente querían ingresar los puros sin pagar
impuestos", dijo la fuente, y aseguró que las personas pudieron entrar a
Ecuador, luego de que la Policía de Migración confirmó que no tenían
antecedentes.
Otro punto focal del negocio es Perú. El sitio web peruano
destapesonlines.com reportó el pasado 11 de septiembre que en los
últimos años "los diplomáticos norcoreanos están viajando
permanentemente a Cuba, en promedio 2 veces mensualmente, con el
propósito de hacer contrabando de cigarros cubanos los mismos que son
vendidos a comerciantes peruanos, y de esta manera lucran con miles de
dólares, los mismos que ascienden a decenas de miles de dólares al año,
en perjuicio del fisco peruano".
La página precisa que los principales involucrados son "el encargado de
Cultura Sr. Kim Yongil y los encargados de Comercio Sr. Ra Yonghun y Sr.
Kim Hyo", y señala que dichos viajes asiduos a Cuba requieren que la
embajada de Corea del Norte coordine los viajes", lo cual "significa que
cuentan con la anuencia de la misión diplomática".
Las informaciones no apuntan a una complicidad del Gobierno cubano.
La Habana se vio envuelta en julio de 2013 en un contrabando de armas
cubanas con destino a Corea del Norte descubiertas por Panamá a bordo
del buque norcoreano Chon Chong Gang, en violación de las sanciones de
la ONU contra Pyongyang. Funcionarios panameños indicaron que Cuba trató
de convencerles para que no divulgaran el asunto, antes de publicar una
declaración asegurando que las armas, que iban ocultas bajo toneladas de
azúcar cubano, eran "obsoletas".
Source: Corea del Norte revende en América del Sur habanos del mercado
negro cubano -
http://www.martinoticias.com/content/corea-del-norte-revende-en-america-del-sur-habanos-comprados-en-mercado-negro-cubano/108078.html
Poetas, delirios y persecución
RAÚL RIVERO: Poetas, delirios y persecución
Dos poetas importantes en la literatura cubana: Rafael Alcides Pérez y
Manuel Díaz Martínez
Están condenados a ser sistemáticamente olvidados por los cómplices del
castrismo
Se trata de dos poetas libres, uno dentro y otro fuera de Cuba
RAÚL RIVERO
Madrid – Ahora que para muchos puede ser pecaminosa y desfasada la
rebeldía y la oposición contra el régimen cubano, en estos tiempos de
travestismo oficial en los que los funcionarios de cultura repescan
mediocres y anuncian que habrá mentol chino para los que regresen con
sus viejas heridas, hay que volver a los legítimos, a los intelectuales
que, desde un sótano en La Habana o en una isla en otra parte del mundo,
hacen su obra y desprecian el arrebol de la dictadura y sus amigos.
Hablo de dos poetas importantes en la literatura cubana: Rafael Alcides
Pérez y Manuel Díaz Martínez. El primero, en su insilio habanero y el
otro en su largo exilio español que lo ha hecho ya parte de la vida
literaria y del paisaje de Las Palmas de Gran Canaria.
Ellos están condenados a ser sistemáticamente olvidados por los
cómplices del castrismo y por quienes luchan por aparecer otra vez en
las postalitas gubernamentales, como si la trascendencia de un escritor
dependiera de los panfletos y las cirigañas que se preparan en el
aparato propagandístico del partido comunista con instrumental
cibernético y factura de Corea del Norte.
Rafael Alcides y Díaz Martínez no son unos santurrones, ni unos héroes,
ni un ejemplo para todos como les gusta decir por allá. Son hombres
lúcidos y coherentes que pagan con su vida diaria y sus lejanías el
precio de escribir en libertad y de ser coherentes a la hora de
enjuiciar sin anestesia lo que pasa en su país.
La obra de Díaz Martínez, ampliamente publicada en España, incluye
títulos como Sólo un leve rasguño en la solapa, Paso a nivel y Un
caracol en su camino. El poeta colabora como columnista con piezas sobre
Cuba, su realidad y su literatura en varios diarios españoles. El poder
de su poesía y su apego a la tierra donde nació tiene una clave especial
en estos versos de su antológico poema titulado ¿Quién?: Quien habita la
casa que habité:/quién toca las maderas que toqué,/quién ve los
resplandores que yo vi,/quién vive las penumbras que viví, quién sueña
en la ventana que soñé".
Rafael Alcides Pérez tampoco publica en Cuba y ha rechazado o devuelto
las medallas de cartón piedra que da el gobierno. Escribe artículos como
periodista independiente y su obra narrativa y sus poemas se publican
también en España y algunos países de América Latina. Estos versos son
de un poema dedicado a su hijo Rubén: ¿En qué patria estamos ahora?/¿la
patria lejos de lo que se ama…?/¿La patria, donde falta un cubierto a la
mesa,/donde siempre sobra una cama?"
Estos no son dos escritores solitarios, delirantes y temerosos. Se trata
de dos poetas libres, uno dentro y otro fuera de Cuba, que no creen en
los disfraces de los totalitarios.
Acabo de leer en una nueva edición de Persona non grata, de Jorge
Edwards, una carta hasta ahora inédita de Guillermo Cabrera Infante que
suscribirían Díaz Martínez y Rafael Alcides. El autor de Tres tristes
tigres le dice al escritor chileno: "No hay posible delirio de
persecución allí donde la persecución es un delirio".
Source: RAÚL RIVERO: Poetas, delirios y persecución | El Nuevo Herald -
http://www.elnuevoherald.com/opinion-es/opin-col-blogs/opinion-sobre-cuba/article41970858.html
Dos poetas importantes en la literatura cubana: Rafael Alcides Pérez y
Manuel Díaz Martínez
Están condenados a ser sistemáticamente olvidados por los cómplices del
castrismo
Se trata de dos poetas libres, uno dentro y otro fuera de Cuba
RAÚL RIVERO
Madrid – Ahora que para muchos puede ser pecaminosa y desfasada la
rebeldía y la oposición contra el régimen cubano, en estos tiempos de
travestismo oficial en los que los funcionarios de cultura repescan
mediocres y anuncian que habrá mentol chino para los que regresen con
sus viejas heridas, hay que volver a los legítimos, a los intelectuales
que, desde un sótano en La Habana o en una isla en otra parte del mundo,
hacen su obra y desprecian el arrebol de la dictadura y sus amigos.
Hablo de dos poetas importantes en la literatura cubana: Rafael Alcides
Pérez y Manuel Díaz Martínez. El primero, en su insilio habanero y el
otro en su largo exilio español que lo ha hecho ya parte de la vida
literaria y del paisaje de Las Palmas de Gran Canaria.
Ellos están condenados a ser sistemáticamente olvidados por los
cómplices del castrismo y por quienes luchan por aparecer otra vez en
las postalitas gubernamentales, como si la trascendencia de un escritor
dependiera de los panfletos y las cirigañas que se preparan en el
aparato propagandístico del partido comunista con instrumental
cibernético y factura de Corea del Norte.
Rafael Alcides y Díaz Martínez no son unos santurrones, ni unos héroes,
ni un ejemplo para todos como les gusta decir por allá. Son hombres
lúcidos y coherentes que pagan con su vida diaria y sus lejanías el
precio de escribir en libertad y de ser coherentes a la hora de
enjuiciar sin anestesia lo que pasa en su país.
La obra de Díaz Martínez, ampliamente publicada en España, incluye
títulos como Sólo un leve rasguño en la solapa, Paso a nivel y Un
caracol en su camino. El poeta colabora como columnista con piezas sobre
Cuba, su realidad y su literatura en varios diarios españoles. El poder
de su poesía y su apego a la tierra donde nació tiene una clave especial
en estos versos de su antológico poema titulado ¿Quién?: Quien habita la
casa que habité:/quién toca las maderas que toqué,/quién ve los
resplandores que yo vi,/quién vive las penumbras que viví, quién sueña
en la ventana que soñé".
Rafael Alcides Pérez tampoco publica en Cuba y ha rechazado o devuelto
las medallas de cartón piedra que da el gobierno. Escribe artículos como
periodista independiente y su obra narrativa y sus poemas se publican
también en España y algunos países de América Latina. Estos versos son
de un poema dedicado a su hijo Rubén: ¿En qué patria estamos ahora?/¿la
patria lejos de lo que se ama…?/¿La patria, donde falta un cubierto a la
mesa,/donde siempre sobra una cama?"
Estos no son dos escritores solitarios, delirantes y temerosos. Se trata
de dos poetas libres, uno dentro y otro fuera de Cuba, que no creen en
los disfraces de los totalitarios.
Acabo de leer en una nueva edición de Persona non grata, de Jorge
Edwards, una carta hasta ahora inédita de Guillermo Cabrera Infante que
suscribirían Díaz Martínez y Rafael Alcides. El autor de Tres tristes
tigres le dice al escritor chileno: "No hay posible delirio de
persecución allí donde la persecución es un delirio".
Source: RAÚL RIVERO: Poetas, delirios y persecución | El Nuevo Herald -
http://www.elnuevoherald.com/opinion-es/opin-col-blogs/opinion-sobre-cuba/article41970858.html
Cuba ‘avanza’ hacia una reestructuración de su cine, según el ICAIC
Cuba 'avanza' hacia una reestructuración de su cine, según el ICAIC
Desde hace más de dos años, cineastas y especialistas del mundo
audiovisual han solicitado la reestructuración de esa actividad, a tenor
de las reformas aplicadas por el gobernante Raúl Castro, que legalicen
la actividad independiente y quiebre el monopolio que tiene el ICAIC,
desde 1959
Agence France Presse
LA HABANA
El presidente del estatal Instituto Cubano del Arte e Industria
Cinematográficos (ICAIC), Roberto Smith, aseguró que el diálogo entre
cineastas, su entidad y el gobierno para reestructurar el sector y
desembocar en una ley de cine, avanza con más "coincidencias que
divergencias".
"Con muchas más coincidencias que divergencias hemos avanzado no solo en
la formulación de las propuestas, sino en procedimientos que pudiesen
aplicarse en las que sean aprobadas", dijo Smith en un artículo
publicado en cubacine.cult.cu.
Desde hace más de dos años, cineastas y especialistas del mundo
audiovisual han solicitado la reestructuración de esa actividad, a tenor
de las reformas aplicadas por el gobernante Raúl Castro, que legalicen
la actividad independiente y quiebre el monopolio que tiene el ICAIC,
desde 1959.
El propio Smith resume así las demandas: "Reconocimiento legal del
creador audiovisual como artista independiente, el reconocimiento legal
de la producción audiovisual no estatal, a nuevos mecanismos de apoyo y
estímulo a la producción audiovisual estatal y no estatal, a la
transformación del ICAIC como entidad rectora del cine nacional y a las
normativas jurídicas que deben proteger y regular al sistema del cine
cubano".
En los últimos años han comenzado a trabajar en Cuba varias pequeñas
productoras independientes, actividad tolerada por las autoridades, pero
no legalizadas.
Varias películas de reconocidos creadores como "La pared de las
Palabras", de Fernando Pérez, se han producido de forma independiente al
ICAIC.
"La Ley de Cine ha estado, desde el comienzo del proceso de
reestructuración, entre las propuestas de políticas de mayor alcance",
señala el funcionario, pero su proceso lleva tiempo.
"Más que reclamar la aprobación de la Ley, lo que procede con la
política propuesta, es comenzar su proceso de elaboración", señala y
asegura que "hemos propuesto que las decisiones más urgentes no deben
esperar a la Ley, sino aprobarse con otras normativas jurídicas de
procedimiento más expedito".
El presidente del ICAIC no especifica cuáles son esas "decisiones más
urgentes", pero adelanta su criterio que "la distribución y exhibición
cinematográficas cumplen una función cultural que debe estar preservada
en manos del Estado".
Source: Cuba 'avanza' hacia una reestructuración de su cine, según el
ICAIC | El Nuevo Herald -
http://www.elnuevoherald.com/noticias/mundo/america-latina/cuba-es/article42076815.html
Desde hace más de dos años, cineastas y especialistas del mundo
audiovisual han solicitado la reestructuración de esa actividad, a tenor
de las reformas aplicadas por el gobernante Raúl Castro, que legalicen
la actividad independiente y quiebre el monopolio que tiene el ICAIC,
desde 1959
Agence France Presse
LA HABANA
El presidente del estatal Instituto Cubano del Arte e Industria
Cinematográficos (ICAIC), Roberto Smith, aseguró que el diálogo entre
cineastas, su entidad y el gobierno para reestructurar el sector y
desembocar en una ley de cine, avanza con más "coincidencias que
divergencias".
"Con muchas más coincidencias que divergencias hemos avanzado no solo en
la formulación de las propuestas, sino en procedimientos que pudiesen
aplicarse en las que sean aprobadas", dijo Smith en un artículo
publicado en cubacine.cult.cu.
Desde hace más de dos años, cineastas y especialistas del mundo
audiovisual han solicitado la reestructuración de esa actividad, a tenor
de las reformas aplicadas por el gobernante Raúl Castro, que legalicen
la actividad independiente y quiebre el monopolio que tiene el ICAIC,
desde 1959.
El propio Smith resume así las demandas: "Reconocimiento legal del
creador audiovisual como artista independiente, el reconocimiento legal
de la producción audiovisual no estatal, a nuevos mecanismos de apoyo y
estímulo a la producción audiovisual estatal y no estatal, a la
transformación del ICAIC como entidad rectora del cine nacional y a las
normativas jurídicas que deben proteger y regular al sistema del cine
cubano".
En los últimos años han comenzado a trabajar en Cuba varias pequeñas
productoras independientes, actividad tolerada por las autoridades, pero
no legalizadas.
Varias películas de reconocidos creadores como "La pared de las
Palabras", de Fernando Pérez, se han producido de forma independiente al
ICAIC.
"La Ley de Cine ha estado, desde el comienzo del proceso de
reestructuración, entre las propuestas de políticas de mayor alcance",
señala el funcionario, pero su proceso lleva tiempo.
"Más que reclamar la aprobación de la Ley, lo que procede con la
política propuesta, es comenzar su proceso de elaboración", señala y
asegura que "hemos propuesto que las decisiones más urgentes no deben
esperar a la Ley, sino aprobarse con otras normativas jurídicas de
procedimiento más expedito".
El presidente del ICAIC no especifica cuáles son esas "decisiones más
urgentes", pero adelanta su criterio que "la distribución y exhibición
cinematográficas cumplen una función cultural que debe estar preservada
en manos del Estado".
Source: Cuba 'avanza' hacia una reestructuración de su cine, según el
ICAIC | El Nuevo Herald -
http://www.elnuevoherald.com/noticias/mundo/america-latina/cuba-es/article42076815.html
Legisladora favorece cambios en Ley de Ajuste Cubano
Legisladora favorece cambios en Ley de Ajuste Cubano
Mostró indicios de que estaría dispuesta a modificar la ley
Dio las declaraciones en el programa "Facing South Florida with Jim
DeFede" que saldrá al aire el domingo
La Ley del Ajuste Cubano por lo general impide que cubanos que llegan a
suelo estadounidense sean deportados
MIAMI
La legisladora republicana Ileana Ros-Lehtinen mostró indicios de que
estaría dispuesta a modificar la ley que otorga residencia a refugiados
cubanos en Estados Unidos, ante denuncias de que algunos están abusando
de la normativa.
La legisladora republicana por Miami siempre ha defendido la Ley del
Ajuste Cubano, que por lo general impide que cubanos que llegan a suelo
estadounidense sean deportados y les facilita el proceso para la residencia.
Pero en una grabación para el programa "Facing South Florida with Jim
DeFede" que saldrá al aire el domingo, Ros-Lehtinen dijo que una
investigación del diario Sun Sentinel determinó que algunos cubanos
abusan de los beneficios públicos incluidos en la ley y regresan a Cuba.
Según el diario, (http://bit.ly/1SeAJvH ), la legisladora dijo que
aunque no está a favor de derogar la ley, cree que quienes abusen de
ella "no deben tener ese privilegio".
Añadió que las reformas estarían a cargo de otro republicano por
Florida, Carlos Curbelo, quien está trabajando en un proyecto para
reformar la ley.
Source: Legisladora favorece cambios en Ley de Ajuste Cubano | El Nuevo
Herald -
http://www.elnuevoherald.com/noticias/sur-de-la-florida/article42069744.html
Mostró indicios de que estaría dispuesta a modificar la ley
Dio las declaraciones en el programa "Facing South Florida with Jim
DeFede" que saldrá al aire el domingo
La Ley del Ajuste Cubano por lo general impide que cubanos que llegan a
suelo estadounidense sean deportados
MIAMI
La legisladora republicana Ileana Ros-Lehtinen mostró indicios de que
estaría dispuesta a modificar la ley que otorga residencia a refugiados
cubanos en Estados Unidos, ante denuncias de que algunos están abusando
de la normativa.
La legisladora republicana por Miami siempre ha defendido la Ley del
Ajuste Cubano, que por lo general impide que cubanos que llegan a suelo
estadounidense sean deportados y les facilita el proceso para la residencia.
Pero en una grabación para el programa "Facing South Florida with Jim
DeFede" que saldrá al aire el domingo, Ros-Lehtinen dijo que una
investigación del diario Sun Sentinel determinó que algunos cubanos
abusan de los beneficios públicos incluidos en la ley y regresan a Cuba.
Según el diario, (http://bit.ly/1SeAJvH ), la legisladora dijo que
aunque no está a favor de derogar la ley, cree que quienes abusen de
ella "no deben tener ese privilegio".
Añadió que las reformas estarían a cargo de otro republicano por
Florida, Carlos Curbelo, quien está trabajando en un proyecto para
reformar la ley.
Source: Legisladora favorece cambios en Ley de Ajuste Cubano | El Nuevo
Herald -
http://www.elnuevoherald.com/noticias/sur-de-la-florida/article42069744.html
Locals will travel to Cuba as part of Chamber trip
Locals will travel to Cuba as part of Chamber trip
Published 12:05 am Sunday, November 1, 2015
Seven locals will cross international borders next weekend, when they
head to Cuba.
The Rowan County Chamber of Commerce and two groups from out of state
have organized a trip to Cuba from Nov. 10 to 17. heading to Cuba next
weekend as part of a trip organized by the The Rowan County Chamber of
Commerce. There are a total of 30 participants going on the trip from
the Rowan Chamber, Greater Des Moines, Iowa Partnership and the Tucson,
Ariz. Hispanic Chamber.
The participants from Rowan County are: Chamber President Elaine
Spalding and her husband, Keyth Kahrs; Kimerly and Jeffery Fahs; Jerry
and Maxine McDaniel; and Elaine Howle.
Through cultural exploration, the Rowan County Chamber aims to connect
local business people to global experiences and opportunities. This trip
can help Rowan County businesses capitalize on the recent advancements
in relations between the governments of the United States and Cuba.
Congressman Richard Hudson's office is assisting the group with a U.S.
Embassy meeting in Havana, Cuba. Rowan Chamber members and community
leaders are going to be among the first Americans to legally travel to
Cuba and gain a new perspective on Cuba's incredible history, business
and economic development opportunities, cuisine and culture through
people-to-people cultural interactions and exchanges.
Travelers will delight in Cuba's storied history from the Museum of the
Revolution to Ernest Hemingway's Farm.
They will have opportunities to interact with the locals, visiting the
home and studio of a famous artist, a classic car enthusiast club as
well as the San Jose Craft Market, where local artisans show off their
handmade goods. Travelers will enjoy UNESCO World Heritage Sites
including Old Havana and the beautiful countryside of Pinar del Rio,
where a visit to a local tobacco farm and cigar factory is included.
For further details on the travel program, contact the Rowan Chamber at
704-633-4221, or info@rowanchamber.com for more information.
- See more at:
http://www.salisburypost.com/2015/11/01/locals-will-travel-to-cuba-as-part-of-chamber-trip/#sthash.wVZHlztj.dpuf
Published 12:05 am Sunday, November 1, 2015
Seven locals will cross international borders next weekend, when they
head to Cuba.
The Rowan County Chamber of Commerce and two groups from out of state
have organized a trip to Cuba from Nov. 10 to 17. heading to Cuba next
weekend as part of a trip organized by the The Rowan County Chamber of
Commerce. There are a total of 30 participants going on the trip from
the Rowan Chamber, Greater Des Moines, Iowa Partnership and the Tucson,
Ariz. Hispanic Chamber.
The participants from Rowan County are: Chamber President Elaine
Spalding and her husband, Keyth Kahrs; Kimerly and Jeffery Fahs; Jerry
and Maxine McDaniel; and Elaine Howle.
Through cultural exploration, the Rowan County Chamber aims to connect
local business people to global experiences and opportunities. This trip
can help Rowan County businesses capitalize on the recent advancements
in relations between the governments of the United States and Cuba.
Congressman Richard Hudson's office is assisting the group with a U.S.
Embassy meeting in Havana, Cuba. Rowan Chamber members and community
leaders are going to be among the first Americans to legally travel to
Cuba and gain a new perspective on Cuba's incredible history, business
and economic development opportunities, cuisine and culture through
people-to-people cultural interactions and exchanges.
Travelers will delight in Cuba's storied history from the Museum of the
Revolution to Ernest Hemingway's Farm.
They will have opportunities to interact with the locals, visiting the
home and studio of a famous artist, a classic car enthusiast club as
well as the San Jose Craft Market, where local artisans show off their
handmade goods. Travelers will enjoy UNESCO World Heritage Sites
including Old Havana and the beautiful countryside of Pinar del Rio,
where a visit to a local tobacco farm and cigar factory is included.
For further details on the travel program, contact the Rowan Chamber at
704-633-4221, or info@rowanchamber.com for more information.
- See more at:
http://www.salisburypost.com/2015/11/01/locals-will-travel-to-cuba-as-part-of-chamber-trip/#sthash.wVZHlztj.dpuf
Obama - Put Your Money Where Your Mouth is on Cuba
Obama: Put Your Money Where Your Mouth is on Cuba
Posted: 10/31/2015 5:27 pm EDT Updated: 10/31/2015 5:59 pm EDT
By Art Heitzer and Marjorie Cohn
Millions of Americans believe that President Obama has normalized
relations with Cuba and ended over 50 years of U.S. efforts to strangle
its economy. They might have been puzzled when the United States stood
up against every other nation save one, in opposing the UN General
Assembly resolution which passed, 191-2, on October 27, 2015. That
resolution condemned the continuing U.S. commercial, economic and
financial embargo against Cuba. According to the Christian Science
Monitor, "when the vote lit up on the screen many diplomats jumped to
their feet in a standing ovation." The U.S. ambassador was not among them.
The UN resolution welcomed the re-establishment of diplomatic relations
and recognized "the expressed will" of Obama to work for the elimination
of the embargo. But the world community clearly does not think that
intentions are enough. Every year since 1992, the United States has
unsuccessfully opposed these resolutions, ignoring the international
consensus. In 2015, the U.S. deputy ambassador Ronald Godard said it was
"unfortunate" that the text "falls short of reflecting ... the spirit of
engagement President Obama has championed."
Cuba's foreign minister, Bruno Rodriguez, called for concrete action
instead. "The lifting of the blockade will be the essential element to
give some meaning to the progress achieved over the past few months in
the relations between both countries and shall set the pace towards
normalization," he told the General Assembly. Rodriguez said the
blockade is "a unilateral act of the United States and should be lifted
unilaterally, without asking anything in return." He was critical not
only of the U.S. Congress but also of Obama's failure to take executive
action to ease the blockade.
This criticism of Obama's actions may surprise those who simply blame
Congress's inaction for continuing the economic blockade. Just three
days earlier, the National Lawyers Guild (NLG) unanimously adopted a
resolution that criticized actions by the administration which seem to
fly in the face of Obama's proclaimed "spirit of engagement."
According to U.S legal experts, most of the legislation over the last 55
years gives the administration the authority to block trade with Cuba --
or not to. For example, the president could allow Cuba to sell its
products to the U.S. market, but nothing has been done in that regard.
Likewise, the U.S. Commerce Department's January 2015 regulations
generally only allow U.S. manufacturers to supply to private enterprises
in Cuba, and only if they will then be utilized for privately owned
property.
This is a crude attempt to impose privatization on Cuba. A Commerce
Department spokesperson explained that a U.S. producer seeking to supply
a private enterprise in Cuba with heating and air conditioning equipment
to service a Cuban hospital could not do so under the new regulations,
because Cuban hospitals are publicly owned.
The new U.S. regulations are also much more liberal regarding
telecommunications than for trade generally. These arbitrary
restrictions undercut the administration's suggestion that Congress must
act before the economic blockade can be lifted, although all agree that
a full repeal requires congressional action.
The NLG resolution also noted three areas in which federal officials
appear to be sabotaging attempts to normalize relations with Cuba:
1) The Internal Revenue Service is apparently moving ahead with its
plans to revoke the 501(c)3 non-profit status of the Interreligious
Foundation for Community Organization/Pastors for Peace (IFCO/PFP),
based on its long history of using civil disobedience to challenge U.S.
restrictions on travel to and trade with Cuba -- even though the unit
with responsibility to enforce these restrictions has not acted against
IFCO/PFP.
2) The U.S. Treasury Department's Office of Foreign Assets Control
(OFAC) has renewed its threats and prosecutions against U.S. persons
based on previous travel to Cuba, four and five years ago, and has
threatened to revive holding the "trials for travel" in Washington D.C.
George W. Bush had instituted those trials but abandoned them in 2006.
3) The U.S. State Department has continued its pattern of unreasonably
delaying or withholding issuance of non-immigrant visas to mainstream
Cubans invited to visit and speak in the United States by academic and
professional organizations. For example, when the American Sociological
Association invited a gay Cuban doctor, who had headed Cuba's program of
comprehensive treatment for transgender people, to speak to its August
2015 convention in Chicago, it took the offices of Sen. Tammy Baldwin,
and U.S. Reps. Gwen Moore, John Conyers and Barbara Lee to pry loose his
visa, which was issued only at the last minute, making him miss most of
the convention. As a result of these congressional efforts, he was then
also able to speak at the Milwaukee LGBT Community Center and appeared
on Chicago public television. This is the same experience of many
invited Cubans, most recently a leading Cuban labor lawyer invited to
speak at the October NLG convention, and this has happened year after
year. Both of these Cuban experts have received U.S. visas in the past
and visited here without incident, although each time they have had to
wait until or after the very last minute to book their flights, often
missing much of the conventions they were invited to attend.
Obama hopes to go down in history as having ended the half-century of
U.S. hostility toward Cuba and its revolution. We do not know what the
next administration will bring. We must pressure Obama to act decisively
now to realize his promise to truly normalize relations with Cuba.
Art Heitzer (artheitzer@gmail.com) is an attorney and chair of the Cuba
Subcommittee of the National Lawyers Guild. For more information and
actions you can take, visit www.wicuba.org or call 414 273-1040 ext. 12.
Marjorie Cohn is a professor at Thomas Jefferson School of Law, past
president of the National Lawyers Guild, and deputy secretary general of
the International Association of Democratic Lawyers
Source: Obama: Put Your Money Where Your Mouth is on Cuba | Marjorie
Cohn -
http://www.huffingtonpost.com/marjorie-cohn/obama-put-your-money-wher_b_8443074.html
Posted: 10/31/2015 5:27 pm EDT Updated: 10/31/2015 5:59 pm EDT
By Art Heitzer and Marjorie Cohn
Millions of Americans believe that President Obama has normalized
relations with Cuba and ended over 50 years of U.S. efforts to strangle
its economy. They might have been puzzled when the United States stood
up against every other nation save one, in opposing the UN General
Assembly resolution which passed, 191-2, on October 27, 2015. That
resolution condemned the continuing U.S. commercial, economic and
financial embargo against Cuba. According to the Christian Science
Monitor, "when the vote lit up on the screen many diplomats jumped to
their feet in a standing ovation." The U.S. ambassador was not among them.
The UN resolution welcomed the re-establishment of diplomatic relations
and recognized "the expressed will" of Obama to work for the elimination
of the embargo. But the world community clearly does not think that
intentions are enough. Every year since 1992, the United States has
unsuccessfully opposed these resolutions, ignoring the international
consensus. In 2015, the U.S. deputy ambassador Ronald Godard said it was
"unfortunate" that the text "falls short of reflecting ... the spirit of
engagement President Obama has championed."
Cuba's foreign minister, Bruno Rodriguez, called for concrete action
instead. "The lifting of the blockade will be the essential element to
give some meaning to the progress achieved over the past few months in
the relations between both countries and shall set the pace towards
normalization," he told the General Assembly. Rodriguez said the
blockade is "a unilateral act of the United States and should be lifted
unilaterally, without asking anything in return." He was critical not
only of the U.S. Congress but also of Obama's failure to take executive
action to ease the blockade.
This criticism of Obama's actions may surprise those who simply blame
Congress's inaction for continuing the economic blockade. Just three
days earlier, the National Lawyers Guild (NLG) unanimously adopted a
resolution that criticized actions by the administration which seem to
fly in the face of Obama's proclaimed "spirit of engagement."
According to U.S legal experts, most of the legislation over the last 55
years gives the administration the authority to block trade with Cuba --
or not to. For example, the president could allow Cuba to sell its
products to the U.S. market, but nothing has been done in that regard.
Likewise, the U.S. Commerce Department's January 2015 regulations
generally only allow U.S. manufacturers to supply to private enterprises
in Cuba, and only if they will then be utilized for privately owned
property.
This is a crude attempt to impose privatization on Cuba. A Commerce
Department spokesperson explained that a U.S. producer seeking to supply
a private enterprise in Cuba with heating and air conditioning equipment
to service a Cuban hospital could not do so under the new regulations,
because Cuban hospitals are publicly owned.
The new U.S. regulations are also much more liberal regarding
telecommunications than for trade generally. These arbitrary
restrictions undercut the administration's suggestion that Congress must
act before the economic blockade can be lifted, although all agree that
a full repeal requires congressional action.
The NLG resolution also noted three areas in which federal officials
appear to be sabotaging attempts to normalize relations with Cuba:
1) The Internal Revenue Service is apparently moving ahead with its
plans to revoke the 501(c)3 non-profit status of the Interreligious
Foundation for Community Organization/Pastors for Peace (IFCO/PFP),
based on its long history of using civil disobedience to challenge U.S.
restrictions on travel to and trade with Cuba -- even though the unit
with responsibility to enforce these restrictions has not acted against
IFCO/PFP.
2) The U.S. Treasury Department's Office of Foreign Assets Control
(OFAC) has renewed its threats and prosecutions against U.S. persons
based on previous travel to Cuba, four and five years ago, and has
threatened to revive holding the "trials for travel" in Washington D.C.
George W. Bush had instituted those trials but abandoned them in 2006.
3) The U.S. State Department has continued its pattern of unreasonably
delaying or withholding issuance of non-immigrant visas to mainstream
Cubans invited to visit and speak in the United States by academic and
professional organizations. For example, when the American Sociological
Association invited a gay Cuban doctor, who had headed Cuba's program of
comprehensive treatment for transgender people, to speak to its August
2015 convention in Chicago, it took the offices of Sen. Tammy Baldwin,
and U.S. Reps. Gwen Moore, John Conyers and Barbara Lee to pry loose his
visa, which was issued only at the last minute, making him miss most of
the convention. As a result of these congressional efforts, he was then
also able to speak at the Milwaukee LGBT Community Center and appeared
on Chicago public television. This is the same experience of many
invited Cubans, most recently a leading Cuban labor lawyer invited to
speak at the October NLG convention, and this has happened year after
year. Both of these Cuban experts have received U.S. visas in the past
and visited here without incident, although each time they have had to
wait until or after the very last minute to book their flights, often
missing much of the conventions they were invited to attend.
Obama hopes to go down in history as having ended the half-century of
U.S. hostility toward Cuba and its revolution. We do not know what the
next administration will bring. We must pressure Obama to act decisively
now to realize his promise to truly normalize relations with Cuba.
Art Heitzer (artheitzer@gmail.com) is an attorney and chair of the Cuba
Subcommittee of the National Lawyers Guild. For more information and
actions you can take, visit www.wicuba.org or call 414 273-1040 ext. 12.
Marjorie Cohn is a professor at Thomas Jefferson School of Law, past
president of the National Lawyers Guild, and deputy secretary general of
the International Association of Democratic Lawyers
Source: Obama: Put Your Money Where Your Mouth is on Cuba | Marjorie
Cohn -
http://www.huffingtonpost.com/marjorie-cohn/obama-put-your-money-wher_b_8443074.html
Fla. business owners attend business expo in Cuba
Fla. business owners attend business expo in Cuba
Jake Peterson
9:48 PM, Oct 31, 2015
A small group of Florida business owners boarded a plane for Cuba on
Saturday afternoon. They are headed to an international business expo
in Havana. The event gives American entrepreneurs a chance to network
and connect with Cuban business people.
"Primarily my interest is education I understand it's very important to
the Cuban people so I'm just curious how they have managed without the
technology we have to educate their people," said Dana Moxley.
There is still an American embargo with Cuba, but Americans are allowed
to travel to Cuba with certain restrictions. Ivar Fiskaa owns
"tampa2cuba.com." He believes it won't be long before the embargo is
lifted, which means business owners are researching the country now.
"They are very interested in the future doing business with Cuba because
there are more and more American entrepreneurs in different fields that
want to go down now and see what they can do when probably they will
lift the embargo soon," said Fiskaa.
Fiskaa estimates about 2,000 people travel to Cuba each month from the
Tampa Bay area. He said this is a huge increase from just a few years ago.
" You have to go see cuba now while it's still not totally changed,"
said Fiskaa.
Reports show Americans visiting Cuba is up more than 35-percent.
Source: Fla. business owners attend business expo in Cuba - Story |
abcactionnews.com | Tampa Bay News, Weather, Sports, Things To Do |
WFTS-TV -
http://www.abcactionnews.com/news/region-tampa/fla-business-owners-attend-business-expo-in-cuba
Jake Peterson
9:48 PM, Oct 31, 2015
A small group of Florida business owners boarded a plane for Cuba on
Saturday afternoon. They are headed to an international business expo
in Havana. The event gives American entrepreneurs a chance to network
and connect with Cuban business people.
"Primarily my interest is education I understand it's very important to
the Cuban people so I'm just curious how they have managed without the
technology we have to educate their people," said Dana Moxley.
There is still an American embargo with Cuba, but Americans are allowed
to travel to Cuba with certain restrictions. Ivar Fiskaa owns
"tampa2cuba.com." He believes it won't be long before the embargo is
lifted, which means business owners are researching the country now.
"They are very interested in the future doing business with Cuba because
there are more and more American entrepreneurs in different fields that
want to go down now and see what they can do when probably they will
lift the embargo soon," said Fiskaa.
Fiskaa estimates about 2,000 people travel to Cuba each month from the
Tampa Bay area. He said this is a huge increase from just a few years ago.
" You have to go see cuba now while it's still not totally changed,"
said Fiskaa.
Reports show Americans visiting Cuba is up more than 35-percent.
Source: Fla. business owners attend business expo in Cuba - Story |
abcactionnews.com | Tampa Bay News, Weather, Sports, Things To Do |
WFTS-TV -
http://www.abcactionnews.com/news/region-tampa/fla-business-owners-attend-business-expo-in-cuba
No bajar la guardia
No bajar la guardia
[01-11-2015 01:59:48]
Alberto Medina Méndez
(www.miscelaneasdecuba.net).- La euforia irracional y el entusiasmo
desmedido pueden convertirse en una verdadera trampa cuando las batallas
son prolongadas. Las tensiones políticas del continente vienen de larga
data y pueden perdurar en el tiempo. Este proceso no se ha iniciado
ahora. Es el patético resultado de décadas de populismo creciente y un
estatismo a prueba de todo.
No se debe cometer el error de creer que ciertas victorias
circunstanciales son éxitos concluyentes. El cansancio, el hartazgo, los
desaciertos propios de los demagogos, pueden encaminarlos hacia
eventuales tropiezos.
No se trata de no festejar los logros, sino de tomar conciencia del
contexto, de dimensionar apropiadamente los acontecimientos y comprender
que los actores de la política contemporánea serán reemplazados por
otros. Ellos se suceden entre sí, pero sus ideas centrales permanecen.
Podrán mutar o adaptarse, pero solo para tomar fuerza y arremeter bajo
un nuevo disfraz.
Es lo que dice la historia reciente de estos países. El populismo tiene
una extensa trayectoria. Se ha transformado e innovado, buscando nuevos
perfiles para volverse más eficaz, hábil y perverso. Casi sin
percibirlo, quienes intentan reemplazarlo en el poder, terminan
utilizando idénticas tácticas, aplicando similares recetas e imitando
ese peligroso recorrido.
Es importante tener cuidado, conocer la coyuntura en profundidad y tener
los pies sobre la tierra. La amenaza nunca desaparece. En todo caso,
frente a cada logro concreto, a cada pequeño paso en positivo, se debe
tomar posición, fortalecer ese espacio para consolidar lo obtenido y
sostener el apoyo popular que, en el actual esquema, es el pilar vital
del sistema.
La política es dinámica. Los escenarios se modifican rápidamente y, por
imperceptible que parezca, a veces, la sumatoria de insignificantes
hechos aislados son los que van construyendo un todo que en un momento
determinado se manifiesta con vigor y sin contemplaciones.
Los sistemas electorales pueden ayudar a unos a triunfar y perjudicar a
otros conduciéndolos al fracaso, pero el termómetro del clima de ideas
que impera en una sociedad es bastante más difícil de interpretar.
Es imprescindible no confundirse. Son esas ideas que la sociedad
defiende, esos valores con los que la comunidad comulga, esas premisas y
creencias, esos paradigmas, los que determinan las políticas de largo plazo.
Una nación que cree que el Estado debe hacerlo todo, que su progreso
depende más de las dádivas de sus gobernantes que de sus propios
talentos, méritos y esfuerzos, que pretende ayudar a los más débiles
saqueando a otros usando coercitivamente la ley, no tiene futuro alguno.
Esa sociedad está condenada a vivir bajo las reglas de la demagogia y el
populismo, solo porque no se anima a promover con convicción un sistema
que priorice la cultura del trabajo y establezca incentivos para que
aquellos que lo deseen genuinamente puedan generar riqueza y prosperar.
Los equilibrios siempre son inestables. Suponer que lo logrado es
absoluto implica no entender la naturaleza humana. Todo está en
constante movimiento y como bien decía Heráclito "lo único inmutable es
el cambio".
Si se entiende esta realidad no es posible darse el lujo de relajarse.
Los que defienden el colectivismo como matriz, los que creen que los
individuos deben subordinar sus libertades al bienestar general, solo
tropiezan de tanto en tanto, pero suelen tomarse revancha y volver con
más ímpetu.
Es posible que los personajes de turno se retiren del juego. Ya ha
sucedido eso en el pasado. Pero no menos cierto es que serán otros los
que heredarán su voracidad por el poder e intentarán ocupar ese lugar.
Ellos saben conquistar el poder. Es posible que se equivoquen, pero
siempre retoman la lucha y dan la pelea política. Cuentan con la ventaja
de no tener escrúpulo alguno y de apelar al "vale todo" para recuperar
lo perdido.
Es trascendente entonces, mantenerse en vigilia, ser constantes y
perseverantes, evitar la soberbia de quienes creen que sus adversarios
han sido definitivamente derrotados, cuando en realidad solo han
retrocedido algunos pocos metros y usarán ese desliz para tomar mayor
impulso.
Lo que viene puede ser una gran oportunidad, solo en la medida que se
comprenda adecuadamente lo que realmente está ocurriendo. Pero lejos se
está de haber logrado un triunfo con mayúsculas.
La tenacidad no es una virtud de esta era en la que la fugacidad parece
marcar el ritmo. Las actitudes espasmódicas de esta sociedad se han
manifestado muchas veces, pero sin lograr afirmarse como corresponde. Es
por eso que se corre permanentemente el riesgo de caer en el abismo.
El desafío consiste en estar alertas, en prestar mucha atención a lo que
sucede alrededor, porque el futuro depende, en buena medida, de esa
conducta constante de resguardar cada victoria, fortalecer ese escalón,
para recién luego avanzar hacia el siguiente. Si se hacen los deberes,
tal vez se pueda dar vuelta la página en algún momento y soñar con un
porvenir mucho mejor. Para eso será indispensable no bajar la guardia.
Source: No bajar la guardia - Misceláneas de Cuba -
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/Article/Index/563564043a682e17286b6b59#.VjYOk_mrTjY
[01-11-2015 01:59:48]
Alberto Medina Méndez
(www.miscelaneasdecuba.net).- La euforia irracional y el entusiasmo
desmedido pueden convertirse en una verdadera trampa cuando las batallas
son prolongadas. Las tensiones políticas del continente vienen de larga
data y pueden perdurar en el tiempo. Este proceso no se ha iniciado
ahora. Es el patético resultado de décadas de populismo creciente y un
estatismo a prueba de todo.
No se debe cometer el error de creer que ciertas victorias
circunstanciales son éxitos concluyentes. El cansancio, el hartazgo, los
desaciertos propios de los demagogos, pueden encaminarlos hacia
eventuales tropiezos.
No se trata de no festejar los logros, sino de tomar conciencia del
contexto, de dimensionar apropiadamente los acontecimientos y comprender
que los actores de la política contemporánea serán reemplazados por
otros. Ellos se suceden entre sí, pero sus ideas centrales permanecen.
Podrán mutar o adaptarse, pero solo para tomar fuerza y arremeter bajo
un nuevo disfraz.
Es lo que dice la historia reciente de estos países. El populismo tiene
una extensa trayectoria. Se ha transformado e innovado, buscando nuevos
perfiles para volverse más eficaz, hábil y perverso. Casi sin
percibirlo, quienes intentan reemplazarlo en el poder, terminan
utilizando idénticas tácticas, aplicando similares recetas e imitando
ese peligroso recorrido.
Es importante tener cuidado, conocer la coyuntura en profundidad y tener
los pies sobre la tierra. La amenaza nunca desaparece. En todo caso,
frente a cada logro concreto, a cada pequeño paso en positivo, se debe
tomar posición, fortalecer ese espacio para consolidar lo obtenido y
sostener el apoyo popular que, en el actual esquema, es el pilar vital
del sistema.
La política es dinámica. Los escenarios se modifican rápidamente y, por
imperceptible que parezca, a veces, la sumatoria de insignificantes
hechos aislados son los que van construyendo un todo que en un momento
determinado se manifiesta con vigor y sin contemplaciones.
Los sistemas electorales pueden ayudar a unos a triunfar y perjudicar a
otros conduciéndolos al fracaso, pero el termómetro del clima de ideas
que impera en una sociedad es bastante más difícil de interpretar.
Es imprescindible no confundirse. Son esas ideas que la sociedad
defiende, esos valores con los que la comunidad comulga, esas premisas y
creencias, esos paradigmas, los que determinan las políticas de largo plazo.
Una nación que cree que el Estado debe hacerlo todo, que su progreso
depende más de las dádivas de sus gobernantes que de sus propios
talentos, méritos y esfuerzos, que pretende ayudar a los más débiles
saqueando a otros usando coercitivamente la ley, no tiene futuro alguno.
Esa sociedad está condenada a vivir bajo las reglas de la demagogia y el
populismo, solo porque no se anima a promover con convicción un sistema
que priorice la cultura del trabajo y establezca incentivos para que
aquellos que lo deseen genuinamente puedan generar riqueza y prosperar.
Los equilibrios siempre son inestables. Suponer que lo logrado es
absoluto implica no entender la naturaleza humana. Todo está en
constante movimiento y como bien decía Heráclito "lo único inmutable es
el cambio".
Si se entiende esta realidad no es posible darse el lujo de relajarse.
Los que defienden el colectivismo como matriz, los que creen que los
individuos deben subordinar sus libertades al bienestar general, solo
tropiezan de tanto en tanto, pero suelen tomarse revancha y volver con
más ímpetu.
Es posible que los personajes de turno se retiren del juego. Ya ha
sucedido eso en el pasado. Pero no menos cierto es que serán otros los
que heredarán su voracidad por el poder e intentarán ocupar ese lugar.
Ellos saben conquistar el poder. Es posible que se equivoquen, pero
siempre retoman la lucha y dan la pelea política. Cuentan con la ventaja
de no tener escrúpulo alguno y de apelar al "vale todo" para recuperar
lo perdido.
Es trascendente entonces, mantenerse en vigilia, ser constantes y
perseverantes, evitar la soberbia de quienes creen que sus adversarios
han sido definitivamente derrotados, cuando en realidad solo han
retrocedido algunos pocos metros y usarán ese desliz para tomar mayor
impulso.
Lo que viene puede ser una gran oportunidad, solo en la medida que se
comprenda adecuadamente lo que realmente está ocurriendo. Pero lejos se
está de haber logrado un triunfo con mayúsculas.
La tenacidad no es una virtud de esta era en la que la fugacidad parece
marcar el ritmo. Las actitudes espasmódicas de esta sociedad se han
manifestado muchas veces, pero sin lograr afirmarse como corresponde. Es
por eso que se corre permanentemente el riesgo de caer en el abismo.
El desafío consiste en estar alertas, en prestar mucha atención a lo que
sucede alrededor, porque el futuro depende, en buena medida, de esa
conducta constante de resguardar cada victoria, fortalecer ese escalón,
para recién luego avanzar hacia el siguiente. Si se hacen los deberes,
tal vez se pueda dar vuelta la página en algún momento y soñar con un
porvenir mucho mejor. Para eso será indispensable no bajar la guardia.
Source: No bajar la guardia - Misceláneas de Cuba -
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/Article/Index/563564043a682e17286b6b59#.VjYOk_mrTjY
Cuba's island of broken dreams
Cuba's island of broken dreams
Relations between Havana and Washington are improving.
But that offers little hope on the 'Isle of Youth.'
Story by Nick Miroff
Published on October 31, 2015
ISLA DE LA JUVENTUD, Cuba
Some places are blessed by geography, with a deep harbor, mighty river
or abundant natural resources.
Then there are places where geography is more of a curse. In the absence
of any distinctive feature or economic purpose, they appear like a blank
slate, inviting grandiose schemes and outsize ambitions.
Cuba's Isla de la Juventud, the "Isle of Youth," is one of those places.
In other forlorn corners of Cuba, newly warming relations between
Washington and Havana have kindled hopes for more tourists and
investment. Here, the one place that came closer than any other except
Guantanamo Bay to actually being part of the United States, Cubans have
learned to temper their expectations.
Their island is a boneyard of big ideas. Over the years, it has been a
pirate hideout, a Spanish penal colony, an American enclave, a Cuban
penal colony and the setting for one of Fidel Castro's most ambitious
attempts at communist internationalism.
All of them failed. An island Castro renamed in 1978 to honor young
people is now struggling to keep them there.
"If the Americans want to come back, great, but I doubt it'll happen
anytime soon," said Carlos Enríquez, the proprietor of an outdoor
nightclub built out of the ruins of 19th-century mineral baths, showing
off the gurgling pools where Cuban partiers now swill beer and wriggle
to reggaeton on weekends.
U.S. visitors once came for the cure-all properties of the springs.
"They called it Shangri-La," Enríquez said.
The island was then known as Isla de Pinos (Isle of Pines), named for
the native conifers that once covered its rolling plains and swamps.
Hurricanes have blasted through every few years, enforcing a sense of
impermanence.
The comma-shaped island is the seventh-largest landmass in the Caribbean
but has only about 80,000 residents. Persuading them to remain is an
ongoing challenge for the Cuban government. Handmade "For Sale" signs
hang above many doorways.
Residents here talk about their home as a "double island" — isolated
from the rest of Cuba, a country that already feels cut off from the world.
Cuban authorities are trying to counter this with new public works and
free long-term leases of state-owned land to farmers. Fertilizer,
pesticides and farm tools that go scarce on the mainland are available
here. A few farmers are prospering.
But the pull of the sea is strong.
Migration from Cuba to the United States is up 80 percent this year, to
its highest level in a decade, partly on fears that easing hostilities
with Washington spell doom for the privileges essentially granting
asylum to any Cuban who arrives on American soil.
Most rafters leave from Cuba's north coast, but here on Isla de la
Juventud, 30 miles south of the mainland, the prevailing ocean currents
have produced an unusual migration route. Boaters push off for Mexico's
Yucatan Peninsula, hoping to hit a beach or get picked up by passing
ships. If they avoid repatriation to Cuba, they can make a dash for the
U.S. border.
"There are boats leaving from here every night," said Jean Pablo
Concepción, a 28-year-old soccer coach, lowering his voice. He was
browsing the Internet in the main plaza of the capital, Nueva Gerona,
where authorities have recently installed public WiFi. "In my
neighborhood, it seems like there are hardly any young people left."
His friend Alberto Deceaux, 19, said he plans to leave for the Cayman
Islands as soon as he finishes his military service. He had seen the
pictures of shiny banks and vacationing celebrities. "Tiger Woods goes
there," he said. "It's paradise compared to this."
Castro was not the first to change the name. Christopher Columbus called
the island "La Evangelista" ("The Evangelist") when he landed in 1494.
But a generation later it appeared in Spanish records as the Isle of Pines.
Spanish authorities cleared the timber and brought cattle, but the
island's coves, rivers and caves made it a refuge for pirates. Spanish
ships transiting the Yucatan Channel were an easy target. Spain
eventually converted the island into a penal colony.
Mineral baths brought the first American tourists in the 1860s. But it
was the 1898 Spanish-American War that turned it into a U.S. satellite.
Washington had its sights on a possible canal project through the
Isthmus of Panama and was eager to establish bases in the Caribbean.
Soon, U.S. government maps were depicting the island as an American
possession.
By then, U.S. speculators had begun buying up land. Thousands of
American settlers arrived. They built churches and English-language
schools and covered the island in citrus groves, sending steamers to New
Orleans loaded with grapefruit, lemons and oranges. The dollar was the
island's currency.
When the United States granted Cuba quasi-independence in 1902, the
status of the Isle of Pines remained in limbo. Maritime surveys found no
deep harbors. The U.S. Navy lost interest. But so many American settlers
had arrived that U.S. lawmakers balked at giving the island back to Cuba.
The ratification of the Hay-Quesada Treaty in 1925 fully relinquished
the American claim to the island. Most of the settlers left, cursing
what they saw as a betrayal by Washington.
A ruined American cemetery is one of the few traces of their presence.
Many of the headstones have toppled over, and the old citrus groves
around it are smothered under 15-foot-tall thickets of marabú, the
thorny African bush consuming the island's abandoned farms.
Castro's pet project
When Cuba took full possession of the island, President Gerardo Machado
ordered the construction of a vast prison complex, Presidio Modelo.
The prison's most famous inmate arrived in 1953: 27-year-old Fidel
Castro. He and his younger brother Raúl, then 22, were sent there with
30 comrades who had attempted to overthrow the government in a bloody
attack on a military garrison.
Castro and the other conspirators were assigned to the prison's
infirmary to keep them apart from the other inmates. After 19 months,
they were pardoned and set free.
Less than four years later, Castro took power and then revoked the
island's status as a free port, wiping out a second wave of 1950s U.S.
investment. After the 1961 Bay of Pigs invasion, he militarized the
island, seeing it as vulnerable to attack. He shut down Presidio Modelo
in 1966.
"Fidel made sure we had everything because the island was such an
important place to him," said historian Roberto Únger, author of
"Americanos en la Isla" ("Americans on the Island").
There were frequent daily flights making the 25-minute trip to Havana.
Russian-made hydrofoils zipped between Nueva Gerona and the mainland.
"We used to go to Havana on Fridays to catch a movie or a concert, then
come home on the hydrofoils," Únger said.
In the early 1970s, Castro launched a bold plan to fill the island with
rural boarding schools where Cuban students would labor in the fields
and take classes in Spanish, math and Marxism.
This was the era of Cuban internationalism, when Cuban soldiers were
deployed to Africa and thousands of students arrived from poor countries
to study free of charge.
The government built 61 boarding schools on the island, each with a
capacity for 500 pupils. Assembled from prefabricated slabs, they rose
from the citrus groves in big blockish shapes that resembled space stations.
You can drive around the island today and see their hollowed-out shells.
The schools were referred to by their numbers: The Sudanese kids were in
47. No. 4 was the Ethiopians. Fifteen was the school for Namibians.
María Álvarez arrived there as a primary-school teacher 25 years ago.
When the international schools shut down for good in 1994, at the worst
moment of Cuba's post-Soviet economic collapse, Álvarez chose to stay at
the shuttered School 15. She lives with her family in what used to be
the administration offices.
A steady ocean breeze whistles through the ruined dormitories, their
windows long gone. Faded murals celebrate Vladimir Lenin, Che Guevara
and Namibian revolutionaries.
"This was one of Fidel's favorite schools," Álvarez said. "He used to
visit a lot and bring guests here."
The Namibian kids were wonderful: polite, affectionate, well behaved,
she said.
"Every once in a while, one of them comes back to show their own
children where they went to school," Álvarez said. She has met several
Namibian officials this way.
"They are very important people now," she said. "They come here and see
this, and they cry."
Source: Cuba's island of broken dreams | The Washington Post -
http://www.washingtonpost.com/sf/world/2015/10/31/cubas-island-of-broken-dreams/
Relations between Havana and Washington are improving.
But that offers little hope on the 'Isle of Youth.'
Story by Nick Miroff
Published on October 31, 2015
ISLA DE LA JUVENTUD, Cuba
Some places are blessed by geography, with a deep harbor, mighty river
or abundant natural resources.
Then there are places where geography is more of a curse. In the absence
of any distinctive feature or economic purpose, they appear like a blank
slate, inviting grandiose schemes and outsize ambitions.
Cuba's Isla de la Juventud, the "Isle of Youth," is one of those places.
In other forlorn corners of Cuba, newly warming relations between
Washington and Havana have kindled hopes for more tourists and
investment. Here, the one place that came closer than any other except
Guantanamo Bay to actually being part of the United States, Cubans have
learned to temper their expectations.
Their island is a boneyard of big ideas. Over the years, it has been a
pirate hideout, a Spanish penal colony, an American enclave, a Cuban
penal colony and the setting for one of Fidel Castro's most ambitious
attempts at communist internationalism.
All of them failed. An island Castro renamed in 1978 to honor young
people is now struggling to keep them there.
"If the Americans want to come back, great, but I doubt it'll happen
anytime soon," said Carlos Enríquez, the proprietor of an outdoor
nightclub built out of the ruins of 19th-century mineral baths, showing
off the gurgling pools where Cuban partiers now swill beer and wriggle
to reggaeton on weekends.
U.S. visitors once came for the cure-all properties of the springs.
"They called it Shangri-La," Enríquez said.
The island was then known as Isla de Pinos (Isle of Pines), named for
the native conifers that once covered its rolling plains and swamps.
Hurricanes have blasted through every few years, enforcing a sense of
impermanence.
The comma-shaped island is the seventh-largest landmass in the Caribbean
but has only about 80,000 residents. Persuading them to remain is an
ongoing challenge for the Cuban government. Handmade "For Sale" signs
hang above many doorways.
Residents here talk about their home as a "double island" — isolated
from the rest of Cuba, a country that already feels cut off from the world.
Cuban authorities are trying to counter this with new public works and
free long-term leases of state-owned land to farmers. Fertilizer,
pesticides and farm tools that go scarce on the mainland are available
here. A few farmers are prospering.
But the pull of the sea is strong.
Migration from Cuba to the United States is up 80 percent this year, to
its highest level in a decade, partly on fears that easing hostilities
with Washington spell doom for the privileges essentially granting
asylum to any Cuban who arrives on American soil.
Most rafters leave from Cuba's north coast, but here on Isla de la
Juventud, 30 miles south of the mainland, the prevailing ocean currents
have produced an unusual migration route. Boaters push off for Mexico's
Yucatan Peninsula, hoping to hit a beach or get picked up by passing
ships. If they avoid repatriation to Cuba, they can make a dash for the
U.S. border.
"There are boats leaving from here every night," said Jean Pablo
Concepción, a 28-year-old soccer coach, lowering his voice. He was
browsing the Internet in the main plaza of the capital, Nueva Gerona,
where authorities have recently installed public WiFi. "In my
neighborhood, it seems like there are hardly any young people left."
His friend Alberto Deceaux, 19, said he plans to leave for the Cayman
Islands as soon as he finishes his military service. He had seen the
pictures of shiny banks and vacationing celebrities. "Tiger Woods goes
there," he said. "It's paradise compared to this."
Castro was not the first to change the name. Christopher Columbus called
the island "La Evangelista" ("The Evangelist") when he landed in 1494.
But a generation later it appeared in Spanish records as the Isle of Pines.
Spanish authorities cleared the timber and brought cattle, but the
island's coves, rivers and caves made it a refuge for pirates. Spanish
ships transiting the Yucatan Channel were an easy target. Spain
eventually converted the island into a penal colony.
Mineral baths brought the first American tourists in the 1860s. But it
was the 1898 Spanish-American War that turned it into a U.S. satellite.
Washington had its sights on a possible canal project through the
Isthmus of Panama and was eager to establish bases in the Caribbean.
Soon, U.S. government maps were depicting the island as an American
possession.
By then, U.S. speculators had begun buying up land. Thousands of
American settlers arrived. They built churches and English-language
schools and covered the island in citrus groves, sending steamers to New
Orleans loaded with grapefruit, lemons and oranges. The dollar was the
island's currency.
When the United States granted Cuba quasi-independence in 1902, the
status of the Isle of Pines remained in limbo. Maritime surveys found no
deep harbors. The U.S. Navy lost interest. But so many American settlers
had arrived that U.S. lawmakers balked at giving the island back to Cuba.
The ratification of the Hay-Quesada Treaty in 1925 fully relinquished
the American claim to the island. Most of the settlers left, cursing
what they saw as a betrayal by Washington.
A ruined American cemetery is one of the few traces of their presence.
Many of the headstones have toppled over, and the old citrus groves
around it are smothered under 15-foot-tall thickets of marabú, the
thorny African bush consuming the island's abandoned farms.
Castro's pet project
When Cuba took full possession of the island, President Gerardo Machado
ordered the construction of a vast prison complex, Presidio Modelo.
The prison's most famous inmate arrived in 1953: 27-year-old Fidel
Castro. He and his younger brother Raúl, then 22, were sent there with
30 comrades who had attempted to overthrow the government in a bloody
attack on a military garrison.
Castro and the other conspirators were assigned to the prison's
infirmary to keep them apart from the other inmates. After 19 months,
they were pardoned and set free.
Less than four years later, Castro took power and then revoked the
island's status as a free port, wiping out a second wave of 1950s U.S.
investment. After the 1961 Bay of Pigs invasion, he militarized the
island, seeing it as vulnerable to attack. He shut down Presidio Modelo
in 1966.
"Fidel made sure we had everything because the island was such an
important place to him," said historian Roberto Únger, author of
"Americanos en la Isla" ("Americans on the Island").
There were frequent daily flights making the 25-minute trip to Havana.
Russian-made hydrofoils zipped between Nueva Gerona and the mainland.
"We used to go to Havana on Fridays to catch a movie or a concert, then
come home on the hydrofoils," Únger said.
In the early 1970s, Castro launched a bold plan to fill the island with
rural boarding schools where Cuban students would labor in the fields
and take classes in Spanish, math and Marxism.
This was the era of Cuban internationalism, when Cuban soldiers were
deployed to Africa and thousands of students arrived from poor countries
to study free of charge.
The government built 61 boarding schools on the island, each with a
capacity for 500 pupils. Assembled from prefabricated slabs, they rose
from the citrus groves in big blockish shapes that resembled space stations.
You can drive around the island today and see their hollowed-out shells.
The schools were referred to by their numbers: The Sudanese kids were in
47. No. 4 was the Ethiopians. Fifteen was the school for Namibians.
María Álvarez arrived there as a primary-school teacher 25 years ago.
When the international schools shut down for good in 1994, at the worst
moment of Cuba's post-Soviet economic collapse, Álvarez chose to stay at
the shuttered School 15. She lives with her family in what used to be
the administration offices.
A steady ocean breeze whistles through the ruined dormitories, their
windows long gone. Faded murals celebrate Vladimir Lenin, Che Guevara
and Namibian revolutionaries.
"This was one of Fidel's favorite schools," Álvarez said. "He used to
visit a lot and bring guests here."
The Namibian kids were wonderful: polite, affectionate, well behaved,
she said.
"Every once in a while, one of them comes back to show their own
children where they went to school," Álvarez said. She has met several
Namibian officials this way.
"They are very important people now," she said. "They come here and see
this, and they cry."
Source: Cuba's island of broken dreams | The Washington Post -
http://www.washingtonpost.com/sf/world/2015/10/31/cubas-island-of-broken-dreams/
Local companies part of $7 billion claim against Cuba - Pittsburgh
Local companies part of $7 billion claim against Cuba
November 1, 2015 12:00 AM
By Tracie Mauriello / Post-Gazette Washington Bureau
WASHINGTON — When Cubans fled Fidel Castro's regime more than five
decades ago, corporations fled too, leaving behind factories, equipment,
inventory, office furniture, bank accounts and more.
Companies with local ties — including Westinghouse and PPG Industries —
are among the corporations and individuals that lost more than $1
billion in property seized by Cuba. According to federal law, Cuba must
make restitution before Congress can end a 55-year-old trade embargo,
one of the last and most important steps in normalizing relations with
the communist nation.
The U.S. Foreign Claims Settlement Commission, which certified claims
against Cuba between 1965 and 1972, says the losses are now worth more
than $7 billion, including interest.
The State Department raised the issue with Cuban officials last month
during bilateral talks in Havana.
"The resolution of outstanding U.S. claims remains a priority for the
U.S. government," said an agency spokeswoman, who declined to say when
or if an agreement is expected.
If Cuba agrees to pay, distribution of settlements won't be easy.
After so many years some companies have folded and others have changed
hands so many times that it isn't clear who is eligible to collect on
the claims.
"It's going to be quite an undertaking," said Mauricio Tamargo, a former
chairman of the settlement commission. "It will be a problem for the
Treasury Department, which will be in charge of figuring out who is the
rightful holder of each claim."
Westinghouse Electric Corp., for example, claimed $405,000 — not
including interest — for dozens of unpaid invoices for goods sent to
numerous Cuban customers in 1959 and 1960. In some cases, the buyers
issued payments but the Cuban government blocked them from being
forwarded to Westinghouse, according to a claims document signed in
1970. A year later, the commission also certified a separate $22,000
claim for Westinghouse Electric for loss of furniture and equipment.
Since then, Westinghouse has been involved in so many mergers,
acquisitions and splits that it's no longer clear who has a right to the
claims. That's the case with many of the companies that filed original
claims before some of their current CEOs were even born.
The former Koppers Co., which was a Fortune 500 conglomerate, has been
through numerous ownership changes. Since a hostile takeover in 1988,
various divisions of the company have been bought and sold in a long
series of transactions. That could make it difficult to sort out just
who is entitled to collect on a $32,000 claim for nonpayment of invoices
for goods shipped to customers in Cuba between 1959 and 1960.
"It would be great if that claim reverted to us. I'd like to think it
does, but this is the first I've heard of it," Michael W. Snyder, the
director of investor relations, said Thursday.
Millions in claims
The biggest claims — for as much as $268 million at the time of
certification — were filed by large corporations including Exxon,
Texaco, Coca-Cola, Colgate-Palmolive and IBM. Thousands of claimants are
individuals and families whose homes, small businesses, cars, bank
accounts and other assets were lost when Fidel Castro rose to power and
seized foreign assets.
Among companies with local ties, PPG Industries has the largest claim,
$1.1 million. It stems from Columbia-Southern Chemical Corp., which
became part of PPG's chemicals business that spun off in 2013.
Fifty-five years later, that claim is worth $4.7 million based on 6
percent simple interest.
Columbia-Southern lost $845,000 in bank accounts and unpaid invoices
along with an $85,000 caustic storage tank, pipe line, office furniture,
fixtures and improvements to office space it leased in Cuba.
Meanwhile, the commission certified a $232,000 claim for the National
Union Fire Insurance Co. of Pittsburgh, which had business in Cuba
through a local agent. Claim documents show losses from stocks, bonds
and unpaid debt incurred by the Cuban agent. National Union Fire
Insurance is now part of AIG Insurance.
The commission also certified a $69,000 claim for Pittsburgh Nipple
Works, a steel conduit manufacturer that went bankrupt in the late 1990s
after plastic fittings began to replace metal ones. The claim stems from
two unpaid bills for goods ordered in 1960 from customers in Cuba, where
the company had a small plant.
Ann Griffin, widow of Nipple Works co-owner Bill Griffin, remembers when
the claim was filed and still has a copy of it.
"I don't think it was ever anything he was ever counting on getting,"
said Mrs. Griffin, who is a Pittsburgh real estate agent.
Still, a payment now — even a partial one — would be welcome.
"I'd assume it might be a few pennies in my pocket," she said. "It's
owed but I'm not counting on it."
Harbison-Walker Refractories Co., which manufactures heat-resistant
materials for furnaces, has a claim originally certified at $65,500.
According to claim records, the Cuban Exchange Board refused to release
funds paid by Harbison-Walker customers.
Similarly, Gulf Oil Corp. has a $15,000 certified claim for unpaid
invoices for shipments of petroleum products. Gulf disappeared from
Pittsburgh after it merged with Chevron Corp. in 1982.
Cuba's negotiating tactic
Nationwide, the commission has certified 5,913 claims against Cuba in
all. Whether and how Cuba will make good on them is the subject of
bilateral negotiations that began earlier this year when President
Barack Obama announced an effort to normalize relations with the island
country.
CLAIMS MADE
• Nipple Works 69
• National Union Fire Insurance Company of Pittsburgh
• PPG
• Westinghouse bigger claim
• Westinghouse smaller claim
• Harbison-Walker
• Koppers
American law is clear, Mr. Tamargo said. Cuba has to make restitution
before the trade embargo can end.
That's a condition of the Cuban Liberty and Democratic Solidarity Act.
More commonly known as the Libertad Act or Helms-Burton, for its
congressional sponsors, the 1996 law codified the embargo, which had
already been in effect since 1961 through a series of executive orders.
"Cuba does not get a free ride. If you wish to do commerce with the
United States, you must respect the property rights of its citizens,"
said Mr. Tamargo, now an attorney with Poblete Tamargo, a Virginia firm
that represents several individuals with claims for homes and small
businesses taken from their families during the revolution.
Carmelo Mesa-Lago, former director of the University of Pittsburgh's
Center for Latin American Studies, said Cuba can't afford to pay $7
billion. "I have followed the Cuban economy and Cuban-U.S. relations for
more than half a century, and I know they don't have it," he said.
Mr. Tamargo isn't so sure. The World Bank's latest report put Cuba's
2013 exports at $18.6 billion.
"Cuba clearly has the money, and even if it didn't, it could easily
finance [$7 billion] because once the trade embargo gets lifted Cuba
will make a lot of money," Mr. Tamargo said.
In any case, Cuba is likely to dispute the Foreign Claims Commission's
valuations and to negotiate for lower restitution during bilateral
talks. Under international law, foreign governments can negotiate
settlements and the individual claimants must accept the terms.
One negotiating chip is Cuba's claim that it, too, suffered when
commerce with its No. 1 trading partner abruptly stopped in 1961. By
some Cuban estimates, damages are as high as $180 billion.
That figure was "pulled out of the air as far as I can tell," Mr.
Tamargo said. "It's simply a posturing tactic by the Cuban government to
minimize and to give it some sort of negotiating tool."
It's unlikely that the counterclaim will fully absolve Cuba of its
responsibility to repay its U.S. debts, said Patrick J. Borchers,
professor of international law at Creighton University.
"Cuba isn't likely to just accept the valuation of every claim and say,
'OK, here you go. Here's the check," Mr. Borchers said. "It seems
unlikely that the big claims in particular are going to get paid off at
anything close to their stated value."
That could result in claims being settled for just pennies on the
dollar, said Mr. Borchers, who examined Cuban claims resolution as part
of a 2007 study commissioned by the U.S. Agency for International
Development. That's why Mr. Borchers and his team recommended creative
solutions that are less burdensome to Cuba and perhaps more beneficial
to claimants.
"Starwood Hotels owns the old AT&T claim and Starwood probably doesn't
want an old radio tower back. What they would rather have would be
development rights to beachfront property. If we could do that, the
claimants would get economic benefit and it would help the Cuban
economy, too," Mr. Borchers said.
That doesn't help Cuban-American claimants who have sentimental
attachments to family homes they or their ancestors were forced out of
during the revolution. Some of those properties are now occupied by
other families while others have been demolished and at least one family
home now serves as a government facility.
"Imagine being shoved out of your home with nothing and having to watch
for the next 55 years as the Castros stayed in power. It's incredibly
emotional," Mr. Borchers said.
Mr. Obama has been working with the Cuban government to fulfill all the
diplomatic, humanitarian and economic conditions of Helms-Burton, but in
the end it will be up to Congress, not the White House, to lift the embargo.
Mr. Tamargo is optimistic.
"There are forces at work that give both sides a window of opportunity
that may not come again for a while. The Cuban government sees that, and
the Obama administration sees that," Mr. Tamargo said. "Cuba knows the
Obama administration is its best chance to get a good deal."
Washington Bureau Chief Tracie Mauriello: tmauriello@post-gazette.com;
703-996-9292 or on Twitter @pgPoliTweets.
Source: Local companies part of $7 billion claim against Cuba |
Pittsburgh Post-Gazette -
http://www.post-gazette.com/business/pittsburgh-company-news/2015/11/01/Local-companies-part-of-7-billion-claim-against-Cuba/stories/201511010071
November 1, 2015 12:00 AM
By Tracie Mauriello / Post-Gazette Washington Bureau
WASHINGTON — When Cubans fled Fidel Castro's regime more than five
decades ago, corporations fled too, leaving behind factories, equipment,
inventory, office furniture, bank accounts and more.
Companies with local ties — including Westinghouse and PPG Industries —
are among the corporations and individuals that lost more than $1
billion in property seized by Cuba. According to federal law, Cuba must
make restitution before Congress can end a 55-year-old trade embargo,
one of the last and most important steps in normalizing relations with
the communist nation.
The U.S. Foreign Claims Settlement Commission, which certified claims
against Cuba between 1965 and 1972, says the losses are now worth more
than $7 billion, including interest.
The State Department raised the issue with Cuban officials last month
during bilateral talks in Havana.
"The resolution of outstanding U.S. claims remains a priority for the
U.S. government," said an agency spokeswoman, who declined to say when
or if an agreement is expected.
If Cuba agrees to pay, distribution of settlements won't be easy.
After so many years some companies have folded and others have changed
hands so many times that it isn't clear who is eligible to collect on
the claims.
"It's going to be quite an undertaking," said Mauricio Tamargo, a former
chairman of the settlement commission. "It will be a problem for the
Treasury Department, which will be in charge of figuring out who is the
rightful holder of each claim."
Westinghouse Electric Corp., for example, claimed $405,000 — not
including interest — for dozens of unpaid invoices for goods sent to
numerous Cuban customers in 1959 and 1960. In some cases, the buyers
issued payments but the Cuban government blocked them from being
forwarded to Westinghouse, according to a claims document signed in
1970. A year later, the commission also certified a separate $22,000
claim for Westinghouse Electric for loss of furniture and equipment.
Since then, Westinghouse has been involved in so many mergers,
acquisitions and splits that it's no longer clear who has a right to the
claims. That's the case with many of the companies that filed original
claims before some of their current CEOs were even born.
The former Koppers Co., which was a Fortune 500 conglomerate, has been
through numerous ownership changes. Since a hostile takeover in 1988,
various divisions of the company have been bought and sold in a long
series of transactions. That could make it difficult to sort out just
who is entitled to collect on a $32,000 claim for nonpayment of invoices
for goods shipped to customers in Cuba between 1959 and 1960.
"It would be great if that claim reverted to us. I'd like to think it
does, but this is the first I've heard of it," Michael W. Snyder, the
director of investor relations, said Thursday.
Millions in claims
The biggest claims — for as much as $268 million at the time of
certification — were filed by large corporations including Exxon,
Texaco, Coca-Cola, Colgate-Palmolive and IBM. Thousands of claimants are
individuals and families whose homes, small businesses, cars, bank
accounts and other assets were lost when Fidel Castro rose to power and
seized foreign assets.
Among companies with local ties, PPG Industries has the largest claim,
$1.1 million. It stems from Columbia-Southern Chemical Corp., which
became part of PPG's chemicals business that spun off in 2013.
Fifty-five years later, that claim is worth $4.7 million based on 6
percent simple interest.
Columbia-Southern lost $845,000 in bank accounts and unpaid invoices
along with an $85,000 caustic storage tank, pipe line, office furniture,
fixtures and improvements to office space it leased in Cuba.
Meanwhile, the commission certified a $232,000 claim for the National
Union Fire Insurance Co. of Pittsburgh, which had business in Cuba
through a local agent. Claim documents show losses from stocks, bonds
and unpaid debt incurred by the Cuban agent. National Union Fire
Insurance is now part of AIG Insurance.
The commission also certified a $69,000 claim for Pittsburgh Nipple
Works, a steel conduit manufacturer that went bankrupt in the late 1990s
after plastic fittings began to replace metal ones. The claim stems from
two unpaid bills for goods ordered in 1960 from customers in Cuba, where
the company had a small plant.
Ann Griffin, widow of Nipple Works co-owner Bill Griffin, remembers when
the claim was filed and still has a copy of it.
"I don't think it was ever anything he was ever counting on getting,"
said Mrs. Griffin, who is a Pittsburgh real estate agent.
Still, a payment now — even a partial one — would be welcome.
"I'd assume it might be a few pennies in my pocket," she said. "It's
owed but I'm not counting on it."
Harbison-Walker Refractories Co., which manufactures heat-resistant
materials for furnaces, has a claim originally certified at $65,500.
According to claim records, the Cuban Exchange Board refused to release
funds paid by Harbison-Walker customers.
Similarly, Gulf Oil Corp. has a $15,000 certified claim for unpaid
invoices for shipments of petroleum products. Gulf disappeared from
Pittsburgh after it merged with Chevron Corp. in 1982.
Cuba's negotiating tactic
Nationwide, the commission has certified 5,913 claims against Cuba in
all. Whether and how Cuba will make good on them is the subject of
bilateral negotiations that began earlier this year when President
Barack Obama announced an effort to normalize relations with the island
country.
CLAIMS MADE
• Nipple Works 69
• National Union Fire Insurance Company of Pittsburgh
• PPG
• Westinghouse bigger claim
• Westinghouse smaller claim
• Harbison-Walker
• Koppers
American law is clear, Mr. Tamargo said. Cuba has to make restitution
before the trade embargo can end.
That's a condition of the Cuban Liberty and Democratic Solidarity Act.
More commonly known as the Libertad Act or Helms-Burton, for its
congressional sponsors, the 1996 law codified the embargo, which had
already been in effect since 1961 through a series of executive orders.
"Cuba does not get a free ride. If you wish to do commerce with the
United States, you must respect the property rights of its citizens,"
said Mr. Tamargo, now an attorney with Poblete Tamargo, a Virginia firm
that represents several individuals with claims for homes and small
businesses taken from their families during the revolution.
Carmelo Mesa-Lago, former director of the University of Pittsburgh's
Center for Latin American Studies, said Cuba can't afford to pay $7
billion. "I have followed the Cuban economy and Cuban-U.S. relations for
more than half a century, and I know they don't have it," he said.
Mr. Tamargo isn't so sure. The World Bank's latest report put Cuba's
2013 exports at $18.6 billion.
"Cuba clearly has the money, and even if it didn't, it could easily
finance [$7 billion] because once the trade embargo gets lifted Cuba
will make a lot of money," Mr. Tamargo said.
In any case, Cuba is likely to dispute the Foreign Claims Commission's
valuations and to negotiate for lower restitution during bilateral
talks. Under international law, foreign governments can negotiate
settlements and the individual claimants must accept the terms.
One negotiating chip is Cuba's claim that it, too, suffered when
commerce with its No. 1 trading partner abruptly stopped in 1961. By
some Cuban estimates, damages are as high as $180 billion.
That figure was "pulled out of the air as far as I can tell," Mr.
Tamargo said. "It's simply a posturing tactic by the Cuban government to
minimize and to give it some sort of negotiating tool."
It's unlikely that the counterclaim will fully absolve Cuba of its
responsibility to repay its U.S. debts, said Patrick J. Borchers,
professor of international law at Creighton University.
"Cuba isn't likely to just accept the valuation of every claim and say,
'OK, here you go. Here's the check," Mr. Borchers said. "It seems
unlikely that the big claims in particular are going to get paid off at
anything close to their stated value."
That could result in claims being settled for just pennies on the
dollar, said Mr. Borchers, who examined Cuban claims resolution as part
of a 2007 study commissioned by the U.S. Agency for International
Development. That's why Mr. Borchers and his team recommended creative
solutions that are less burdensome to Cuba and perhaps more beneficial
to claimants.
"Starwood Hotels owns the old AT&T claim and Starwood probably doesn't
want an old radio tower back. What they would rather have would be
development rights to beachfront property. If we could do that, the
claimants would get economic benefit and it would help the Cuban
economy, too," Mr. Borchers said.
That doesn't help Cuban-American claimants who have sentimental
attachments to family homes they or their ancestors were forced out of
during the revolution. Some of those properties are now occupied by
other families while others have been demolished and at least one family
home now serves as a government facility.
"Imagine being shoved out of your home with nothing and having to watch
for the next 55 years as the Castros stayed in power. It's incredibly
emotional," Mr. Borchers said.
Mr. Obama has been working with the Cuban government to fulfill all the
diplomatic, humanitarian and economic conditions of Helms-Burton, but in
the end it will be up to Congress, not the White House, to lift the embargo.
Mr. Tamargo is optimistic.
"There are forces at work that give both sides a window of opportunity
that may not come again for a while. The Cuban government sees that, and
the Obama administration sees that," Mr. Tamargo said. "Cuba knows the
Obama administration is its best chance to get a good deal."
Washington Bureau Chief Tracie Mauriello: tmauriello@post-gazette.com;
703-996-9292 or on Twitter @pgPoliTweets.
Source: Local companies part of $7 billion claim against Cuba |
Pittsburgh Post-Gazette -
http://www.post-gazette.com/business/pittsburgh-company-news/2015/11/01/Local-companies-part-of-7-billion-claim-against-Cuba/stories/201511010071
Miami lawmaker signals fading support for special rules for Cuban immigrants
Miami lawmaker signals fading support for special rules for Cuban immigrants
Megan O'Matz and Sally KestinContact Reporters
Sun Sentinel
Ros-Lehtinen favors curbing welfare fraud by Cubans traveling back and
forth to island
The longest-serving Cuban-American in Congress may be easing her staunch
support for the preferential immigration law for Cubans, saying "it
wouldn't break my heart if it is done away with.''
Miami Republican Ileana Ros-Lehtinen has been one of the most stalwart
defenders of the Cuban Adjustment Act, but said those who now exploit it
by quickly returning to Cuba are "not in fear of persecution" and
"should not have the privilege."
Appearing on Facing South Florida with Jim DeFede, which airs Sunday at
8:30 a.m. on CBS4, Ros-Lehtinen said a Sun Sentinel investigation opened
her eyes to welfare abuses by recent Cuban arrivals who are collecting
U.S. assistance and returning to Cuba.
"They're coming here and they're taking welfare benefits when they've
never worked in the United States, they've never contributed to the
greatness of our nation, and they're taking their money and going to
Cuba,'' Ros-Lehtinen told DeFede. "That has got to stop.''
Ros-Lehtinen is an influential leader of the powerful Cuban bloc in
Congress that has long protected the special status of Cuban immigrants.
Cubans are allowed into the U.S. just by touching American soil and can
swiftly become permanent residents under the act.
Passed a half century ago, the law was intended to provide legal status
to Cubans who escaped to the U.S. after Fidel Castro took power. It has
remained in place and become a coveted perk for Cuban immigrants who
enjoy a fast-track to residency unavailable to any other immigrant group.
Ros-Lehtinen told DeFede she still does not "favor doing away
completely'' with the act, but her stance was noticeably less protective
than previous statements.
As Congress considered repealing the act in 1996, Ros-Lehtinen argued
that it was "desperately needed."
"The conditions that the Cuban people live under now are the same as in
1966 when the act was passed, and their situation has not improved but
gotten worse," she said, according to the Miami Herald.
In November 2014, she told the Sun Sentinel: "I'm not in favor of
getting rid of it because tomorrow there will be someone who will be
worthy of that designation so, what we need to do is cut down on its abuse."
In January, the newspaper published Plundering America, documenting how
criminal rings from Cuba had created a pipeline to the U.S., ripping off
U.S businesses and federal programs, including Medicare, of more than $2
billion over two decades.
In October, the Sun Sentinel published Easy Money, revealing how some
Cubans cash in on U.S. welfare and return to the island, making a
mockery of the decades-old premise that they are refugees fleeing
persecution at home.
Ros-Lehtinen has said that she was leaving any reform up to freshman
U.S. Rep. Carlos Curbelo, the son of Cuban exiles. He has been working
on legislation that would modify the Cuban Adjustment Act by sanctioning
Cubans who return to Cuba before becoming U.S. citizens.
Another congressman, Paul Gosar of Arizona, on Oct. 23 introduced a bill
that would outright repeal the act. The effort is about "making sure
that everybody is subject to the same rules, and that means nobody gets
preferential treatment," Gosar said in an interview.
He cited the Sun Sentinel's reporting on the crime rings coming from
Cuba as evidence the act should be abolished. "We've actually allowed
this loophole to occur so that the criminal element and organized crime
have now exploited that," he said.
His legislation has nine co-sponsors, many of them conservatives who
have been outspoken on immigration issues. None are from South Florida.
Gosar's bill was referred to the House Judiciary Committee, which is
examining whether changes need to be made to the act in light of
President Obama's decision to normalize relations with Cuba, a committee
aide told the Sun Sentinel.
Under Gosar's bill, the Obama Administration could still honor the
nation's policy to allow any Cuban who makes it to land to stay in the
U.S. But without the Cuban Adjustment Act, they would no longer be able
to obtain permanent residency, known informally as a green card, within
a year.
Gosar's bill does not eliminate the welfare and aid given to most Cuban
immigrants, but likely would result in far fewer Cubans coming to the
U.S., policy experts said.
Ros-Lehtinen told CBS4 that she did not expect any changes to
immigration law any time soon. She noted that newly-elected House
Speaker Paul Ryan does not want to tackle immigration, and "is not going
to touch that third rail."
She told CBS4 that Congress may be able to curb welfare fraud by Cubans
traveling back and forth to the island, saying "perhaps if we can do it
without touching immigration, then that would be something that is doable."
Ros-Lehtinen told the Sun Sentinel that one avenue could be the Refugee
Education Assistance Act, passed in 1980, which authorized refugee
benefits for thousands of Cubans arriving in the Mariel Boatlift and
those coming for decades afterward.
Since Obama announced Dec. 17 that the U.S. would renew diplomatic
relations with Cuba, more and more Cubans have been migrating to the
U.S. via boat or crossing into the U.S. from Mexico, for fear that the
U.S. may soon end their special immigration treatment.
momatz@tribpub.com or 954-356-4518; skestin@tribpub.com or 954-356-4810.
Source: Miami lawmaker signals fading support for special rules for
Cubans coming to US - Sun Sentinel -
http://www.sun-sentinel.com/news/nationworld/fl-ileana-cuban-adjustment-act-20151030-story.html
Megan O'Matz and Sally KestinContact Reporters
Sun Sentinel
Ros-Lehtinen favors curbing welfare fraud by Cubans traveling back and
forth to island
The longest-serving Cuban-American in Congress may be easing her staunch
support for the preferential immigration law for Cubans, saying "it
wouldn't break my heart if it is done away with.''
Miami Republican Ileana Ros-Lehtinen has been one of the most stalwart
defenders of the Cuban Adjustment Act, but said those who now exploit it
by quickly returning to Cuba are "not in fear of persecution" and
"should not have the privilege."
Appearing on Facing South Florida with Jim DeFede, which airs Sunday at
8:30 a.m. on CBS4, Ros-Lehtinen said a Sun Sentinel investigation opened
her eyes to welfare abuses by recent Cuban arrivals who are collecting
U.S. assistance and returning to Cuba.
"They're coming here and they're taking welfare benefits when they've
never worked in the United States, they've never contributed to the
greatness of our nation, and they're taking their money and going to
Cuba,'' Ros-Lehtinen told DeFede. "That has got to stop.''
Ros-Lehtinen is an influential leader of the powerful Cuban bloc in
Congress that has long protected the special status of Cuban immigrants.
Cubans are allowed into the U.S. just by touching American soil and can
swiftly become permanent residents under the act.
Passed a half century ago, the law was intended to provide legal status
to Cubans who escaped to the U.S. after Fidel Castro took power. It has
remained in place and become a coveted perk for Cuban immigrants who
enjoy a fast-track to residency unavailable to any other immigrant group.
Ros-Lehtinen told DeFede she still does not "favor doing away
completely'' with the act, but her stance was noticeably less protective
than previous statements.
As Congress considered repealing the act in 1996, Ros-Lehtinen argued
that it was "desperately needed."
"The conditions that the Cuban people live under now are the same as in
1966 when the act was passed, and their situation has not improved but
gotten worse," she said, according to the Miami Herald.
In November 2014, she told the Sun Sentinel: "I'm not in favor of
getting rid of it because tomorrow there will be someone who will be
worthy of that designation so, what we need to do is cut down on its abuse."
In January, the newspaper published Plundering America, documenting how
criminal rings from Cuba had created a pipeline to the U.S., ripping off
U.S businesses and federal programs, including Medicare, of more than $2
billion over two decades.
In October, the Sun Sentinel published Easy Money, revealing how some
Cubans cash in on U.S. welfare and return to the island, making a
mockery of the decades-old premise that they are refugees fleeing
persecution at home.
Ros-Lehtinen has said that she was leaving any reform up to freshman
U.S. Rep. Carlos Curbelo, the son of Cuban exiles. He has been working
on legislation that would modify the Cuban Adjustment Act by sanctioning
Cubans who return to Cuba before becoming U.S. citizens.
Another congressman, Paul Gosar of Arizona, on Oct. 23 introduced a bill
that would outright repeal the act. The effort is about "making sure
that everybody is subject to the same rules, and that means nobody gets
preferential treatment," Gosar said in an interview.
He cited the Sun Sentinel's reporting on the crime rings coming from
Cuba as evidence the act should be abolished. "We've actually allowed
this loophole to occur so that the criminal element and organized crime
have now exploited that," he said.
His legislation has nine co-sponsors, many of them conservatives who
have been outspoken on immigration issues. None are from South Florida.
Gosar's bill was referred to the House Judiciary Committee, which is
examining whether changes need to be made to the act in light of
President Obama's decision to normalize relations with Cuba, a committee
aide told the Sun Sentinel.
Under Gosar's bill, the Obama Administration could still honor the
nation's policy to allow any Cuban who makes it to land to stay in the
U.S. But without the Cuban Adjustment Act, they would no longer be able
to obtain permanent residency, known informally as a green card, within
a year.
Gosar's bill does not eliminate the welfare and aid given to most Cuban
immigrants, but likely would result in far fewer Cubans coming to the
U.S., policy experts said.
Ros-Lehtinen told CBS4 that she did not expect any changes to
immigration law any time soon. She noted that newly-elected House
Speaker Paul Ryan does not want to tackle immigration, and "is not going
to touch that third rail."
She told CBS4 that Congress may be able to curb welfare fraud by Cubans
traveling back and forth to the island, saying "perhaps if we can do it
without touching immigration, then that would be something that is doable."
Ros-Lehtinen told the Sun Sentinel that one avenue could be the Refugee
Education Assistance Act, passed in 1980, which authorized refugee
benefits for thousands of Cubans arriving in the Mariel Boatlift and
those coming for decades afterward.
Since Obama announced Dec. 17 that the U.S. would renew diplomatic
relations with Cuba, more and more Cubans have been migrating to the
U.S. via boat or crossing into the U.S. from Mexico, for fear that the
U.S. may soon end their special immigration treatment.
momatz@tribpub.com or 954-356-4518; skestin@tribpub.com or 954-356-4810.
Source: Miami lawmaker signals fading support for special rules for
Cubans coming to US - Sun Sentinel -
http://www.sun-sentinel.com/news/nationworld/fl-ileana-cuban-adjustment-act-20151030-story.html
Cuban Dissidents Face Uphill Fight
Cuban Dissidents Face Uphill Fight
Published October 31, 2015
TRACEY EATON
The graffiti artist jailed for 10 months after he painted the names
"Fidel" and "Raúl" on two pigs said today he isn't backing down.
"Art is my life and I can't breathe without a life," said Danilo
Maldonado, also known as "El Sexto."
"Of course I'm going to continue doing what I do – rebellious art," the
32-year-old artist told Along the Malecón.
El Sexto's release from jail on Oct. 20 was a fleeting victory for
democracy activists, but they continue to face intense pressure from
Cuba's security forces.
The number of physical attacks against dissidents and democracy
activists in September jumped to 93, from 21 in August, a 342 percent
increase, according to the independent Cuban Commission for Human Rights
and National Reconciliation in Havana.
Security police also carried out at least 882 arbitrary detentions in
September, the highest number since June 2014, the commission reported
on Oct. 5.
Many of the arrests were aimed at preventing democracy activists from
attending events with Pope Francis, who had called for a "revolution of
tenderness" while visiting Cuba in September.
"Before and during the visit of Pope Francis, Cuba's government
unleashed a veritable wave of political and social repression, with a
toll of at least 353 preventive arrests of peaceful dissidents to
prevent them from participating in mass rallies with the pope," the
commission said.
Four activists who approached the pontiff while he was aboard the
popemobile in Havana were quickly detained. On Sept. 29, authorities
accused them of public disorder and other crimes.
The four activists remain in jail. Their relatives say they don't
understand why.
"They didn't do anything bad," the sister of one activist said in a
YouTube video. "They didn't plant a bomb. They didn't hurt the pope."
On Thursday, democracy activists called for the activists' release and
threw leaflets into the air outside the Attorney General's office in Havana.
Cuban authorities on Friday were busy hunting down and arresting the
protesters, independent journalist Lázaro Yuri Valle Roca tweeted.
The human rights situation in Cuba has worsened in recent months, said
Antonio Rodiles, director of Estado de SATS, a project aimed at boosting
human rights and freedom of expression.
"Violence is increasing," said Rodiles, 43, a former math professor who
lives in Havana.
On a Sunday morning this summer, he said, Cuban agents grabbed him off
the street, shoved him into a car and broke his nose.
It was one of 161 reported physical attacks that security forces carried
out against democracy activists from June through September, rights
advocates say.
Even before Secretary John Kerry visited the island in August, Rodiles
had warned the U.S. government not to renew diplomatic relations with
Cuba without demanding concessions, including greater respect for human
rights.
Now that the two nations have re-established ties, Rodiles said Cuban
authorities have a new sense of legitimacy.
"They feel more free to repress and to use violence against the
opposition movement," he said.
Government supporters are unapologetic. They describe the dissidents as
"mercenaries" who have little support inside Cuba and receive funding
from the U.S. government and U.S.-financed organizations.
Cuban authorities cracked down on the so-called "mercenaries" in 2003,
arresting 75 democracy activists, journalists and others and slapping
them with prison terms of up to 28 years.
In 2010, authorities began releasing the activists. By 2011, all had
been freed or forced into exile in Spain as part of a deal brokered by
the Roman Catholic Church.
Cuban officials began using short-term detentions rather than long jail
sentences to try to rein in the political opposition.
Short-term arrests jumped from 2,074 in 2010 to 8,899 in 2014.
Such detentions so far this year have declined by 32 percent, the human
rights commission said.
The number of people arrested for political reasons from January through
September dropped to 5,146, from 7,599 during the same period last year.
But dissidents say police are using increasing force.
"Well, right now we are being very, very repressed," said Arelys Blanco,
23, member of Ladies in White, founded in 2003 to seek the release of
the 75 imprisoned activists.
"They hit us when they are going to arrest us. They handcuff our hands
behind the back and they keep us that way for as many as six hours. That
is torture."
Not enough people inside Cuba are aware of the plight of the opposition,
dissident leader José Daniel Ferrer said. He wants to change that. And
now that the U.S. and Cuba have renewed diplomatic ties, he sees an
opportunity.
"As a greater number of visitors and Cuban-Americans come to Cuba, we
must convince all that we can to help us inform Cubans about the
island," Ferrer said.
"If those who come here bring some DVDs with the latest news from
YouTube about the struggle, things would move along more quickly.
Disinformation continues to be one of our main problems.
We must work to have as many allies and friends and supporters among the
foreign visitors."
Cuban officials accuse the U.S. government of financing opposition
groups to undermine the socialist government.
Over the past three decades, the U.S. government has spent more than $1
billion on programs to boost democracy, freedom of expression and the
free flow of information in Cuba, budget records and congressional
reports show.
The State Department is managing $20 million in Cuba programs this year.
After President Obama announced that the U.S. and Cuba were
re-establishing diplomatic ties, American lawmakers raised the amount to
$30 million for fiscal 2016, which began Oct. 1, 2015.
Ferrer said he is grateful for the support he receives from the
Miami-based Foundation for Human Rights in Cuba and other
non-governmental organizations.
"Without that support, I could not respond to your questions. I would
not have a laptop or a mobile phone with e-mail," Ferrer told Along the
Malecón. "The Cuban opposition struggles under very adverse conditions
and like any organization that fights for democracy in countries with
totalitarian regimes, we need the solidarity and the material support of
organizations and governments in the free world."
Ferrer is leader of the Patriotic Union of Cuba, one of the country's
largest opposition groups. He received a 25-year prison sentence in 2003
and refused forced exile to Spain in 2011, choosing instead to stay in
Cuba and fight for democracy.
Asked about the future, Ferrer said there are three things opposition
groups must do:
Convert their ideas and proposals into action;
Turn Cubans from passive observers to active members of the opposition;
Unite dissident groups into a single force.
Unity has been a problem for Cuba's political opposition. Ladies in
White, for instance, split into two after members got into a dispute
over leadership in 2014.
Berta Soler, who heads the largest of the two groups, blames the Cuban
government for the trouble.
"The Cuban government has tried to mislead or confuse the Cuban
populace, as well as the international community, creating a new
parallel group with the same name and wearing the same outfit that we
have in Ladies in White," Soler said.
Some members "were blackmailed by the Cuban government and they have
created this new group very similar to us, to confuse."
Laurita Labrada Pollán, whose mother co-founded the organization in
2003, leads the smaller group. She said she split off from the others
because Soler began allowing men to take part in Ladies in White activities.
Both groups have the same dream: Democracy.
"We have no freedom of speech," Labrada Pollán said. "We have no freedom
of association. We have no freedom of movement and those are our main
goals, that in Cuba true democracy takes hold because in Cuba there is
no democracy."
Source: Cuban Dissidents Face Uphill Fight | Pulitzer Center -
http://pulitzercenter.org/reporting/cuban-dissidents-face-uphill-fight-pope-francis
Published October 31, 2015
TRACEY EATON
The graffiti artist jailed for 10 months after he painted the names
"Fidel" and "Raúl" on two pigs said today he isn't backing down.
"Art is my life and I can't breathe without a life," said Danilo
Maldonado, also known as "El Sexto."
"Of course I'm going to continue doing what I do – rebellious art," the
32-year-old artist told Along the Malecón.
El Sexto's release from jail on Oct. 20 was a fleeting victory for
democracy activists, but they continue to face intense pressure from
Cuba's security forces.
The number of physical attacks against dissidents and democracy
activists in September jumped to 93, from 21 in August, a 342 percent
increase, according to the independent Cuban Commission for Human Rights
and National Reconciliation in Havana.
Security police also carried out at least 882 arbitrary detentions in
September, the highest number since June 2014, the commission reported
on Oct. 5.
Many of the arrests were aimed at preventing democracy activists from
attending events with Pope Francis, who had called for a "revolution of
tenderness" while visiting Cuba in September.
"Before and during the visit of Pope Francis, Cuba's government
unleashed a veritable wave of political and social repression, with a
toll of at least 353 preventive arrests of peaceful dissidents to
prevent them from participating in mass rallies with the pope," the
commission said.
Four activists who approached the pontiff while he was aboard the
popemobile in Havana were quickly detained. On Sept. 29, authorities
accused them of public disorder and other crimes.
The four activists remain in jail. Their relatives say they don't
understand why.
"They didn't do anything bad," the sister of one activist said in a
YouTube video. "They didn't plant a bomb. They didn't hurt the pope."
On Thursday, democracy activists called for the activists' release and
threw leaflets into the air outside the Attorney General's office in Havana.
Cuban authorities on Friday were busy hunting down and arresting the
protesters, independent journalist Lázaro Yuri Valle Roca tweeted.
The human rights situation in Cuba has worsened in recent months, said
Antonio Rodiles, director of Estado de SATS, a project aimed at boosting
human rights and freedom of expression.
"Violence is increasing," said Rodiles, 43, a former math professor who
lives in Havana.
On a Sunday morning this summer, he said, Cuban agents grabbed him off
the street, shoved him into a car and broke his nose.
It was one of 161 reported physical attacks that security forces carried
out against democracy activists from June through September, rights
advocates say.
Even before Secretary John Kerry visited the island in August, Rodiles
had warned the U.S. government not to renew diplomatic relations with
Cuba without demanding concessions, including greater respect for human
rights.
Now that the two nations have re-established ties, Rodiles said Cuban
authorities have a new sense of legitimacy.
"They feel more free to repress and to use violence against the
opposition movement," he said.
Government supporters are unapologetic. They describe the dissidents as
"mercenaries" who have little support inside Cuba and receive funding
from the U.S. government and U.S.-financed organizations.
Cuban authorities cracked down on the so-called "mercenaries" in 2003,
arresting 75 democracy activists, journalists and others and slapping
them with prison terms of up to 28 years.
In 2010, authorities began releasing the activists. By 2011, all had
been freed or forced into exile in Spain as part of a deal brokered by
the Roman Catholic Church.
Cuban officials began using short-term detentions rather than long jail
sentences to try to rein in the political opposition.
Short-term arrests jumped from 2,074 in 2010 to 8,899 in 2014.
Such detentions so far this year have declined by 32 percent, the human
rights commission said.
The number of people arrested for political reasons from January through
September dropped to 5,146, from 7,599 during the same period last year.
But dissidents say police are using increasing force.
"Well, right now we are being very, very repressed," said Arelys Blanco,
23, member of Ladies in White, founded in 2003 to seek the release of
the 75 imprisoned activists.
"They hit us when they are going to arrest us. They handcuff our hands
behind the back and they keep us that way for as many as six hours. That
is torture."
Not enough people inside Cuba are aware of the plight of the opposition,
dissident leader José Daniel Ferrer said. He wants to change that. And
now that the U.S. and Cuba have renewed diplomatic ties, he sees an
opportunity.
"As a greater number of visitors and Cuban-Americans come to Cuba, we
must convince all that we can to help us inform Cubans about the
island," Ferrer said.
"If those who come here bring some DVDs with the latest news from
YouTube about the struggle, things would move along more quickly.
Disinformation continues to be one of our main problems.
We must work to have as many allies and friends and supporters among the
foreign visitors."
Cuban officials accuse the U.S. government of financing opposition
groups to undermine the socialist government.
Over the past three decades, the U.S. government has spent more than $1
billion on programs to boost democracy, freedom of expression and the
free flow of information in Cuba, budget records and congressional
reports show.
The State Department is managing $20 million in Cuba programs this year.
After President Obama announced that the U.S. and Cuba were
re-establishing diplomatic ties, American lawmakers raised the amount to
$30 million for fiscal 2016, which began Oct. 1, 2015.
Ferrer said he is grateful for the support he receives from the
Miami-based Foundation for Human Rights in Cuba and other
non-governmental organizations.
"Without that support, I could not respond to your questions. I would
not have a laptop or a mobile phone with e-mail," Ferrer told Along the
Malecón. "The Cuban opposition struggles under very adverse conditions
and like any organization that fights for democracy in countries with
totalitarian regimes, we need the solidarity and the material support of
organizations and governments in the free world."
Ferrer is leader of the Patriotic Union of Cuba, one of the country's
largest opposition groups. He received a 25-year prison sentence in 2003
and refused forced exile to Spain in 2011, choosing instead to stay in
Cuba and fight for democracy.
Asked about the future, Ferrer said there are three things opposition
groups must do:
Convert their ideas and proposals into action;
Turn Cubans from passive observers to active members of the opposition;
Unite dissident groups into a single force.
Unity has been a problem for Cuba's political opposition. Ladies in
White, for instance, split into two after members got into a dispute
over leadership in 2014.
Berta Soler, who heads the largest of the two groups, blames the Cuban
government for the trouble.
"The Cuban government has tried to mislead or confuse the Cuban
populace, as well as the international community, creating a new
parallel group with the same name and wearing the same outfit that we
have in Ladies in White," Soler said.
Some members "were blackmailed by the Cuban government and they have
created this new group very similar to us, to confuse."
Laurita Labrada Pollán, whose mother co-founded the organization in
2003, leads the smaller group. She said she split off from the others
because Soler began allowing men to take part in Ladies in White activities.
Both groups have the same dream: Democracy.
"We have no freedom of speech," Labrada Pollán said. "We have no freedom
of association. We have no freedom of movement and those are our main
goals, that in Cuba true democracy takes hold because in Cuba there is
no democracy."
Source: Cuban Dissidents Face Uphill Fight | Pulitzer Center -
http://pulitzercenter.org/reporting/cuban-dissidents-face-uphill-fight-pope-francis
Gulliver contra 12.000 enanos
Gulliver contra 12.000 enanos
CARLOS ALBERTO MONTANER | Miami | 1 Nov 2015 - 1:20 am.
Oficiales de inteligencia, espías, contrainteligencia: cómo la dictadura
de los Castro consigue desviar la atención e imponerse en los organismos
internacionales.
Cuba 191, EEUU 2. Eso se llama una paliza diplomática. 191 países
votaron en la ONU a favor de una resolución presentada por Cuba contra
las restricciones comerciales y financieras impuestas por EEUU al
Gobierno de los Castro desde 1961. Solo dos naciones se opusieron: EEUU
e Israel.
Viene ocurriendo desde hace mucho tiempo. La novedad es que este año el
Gobierno de Obama lo celebra secretamente, aunque la ley y el sentido
común obliguen a la diplomacia norteamericana a rechazar la resolución.
El propio presidente había urgido al Congreso a que derogara la medida.
En todo caso, EEUU realmente no se defendió. Al fin y al cabo, estas
resoluciones de la ONU no son vinculantes. Es pura propaganda dentro de
una organización tan desprestigiada que eligió a Venezuela y Ecuador
para pertenecer al comité que vigila el cumplimiento de los Derechos
Humanos, que es algo así como poner al zorro a cuidar el gallinero.
Lo interesante es cómo la dictadura de los Castro consigue desviar la
atención sobre el verdadero corazón del asunto —la persistencia de una
dictadura estalinista derivada del modelo soviético erradicado de
Occidente hace un cuarto de siglo— y la coloca sobre una percepción
fabricada: una pobre isla asediada por la mayor potencia del planeta.
David contra Goliat.
¿Cómo lo logra? Para entenderlo hay que saber que esa pequeña isla,
improductiva y maltratada, menesterosa y pedigüeña, que no le paga a
nadie porque malgasta sus recursos, posee una proyección exterior de
gran potencia aprendida del KGB: cuenta con unas 12.000 personas
dedicadas a la tarea de promover las causas elegidas por Fidel Castro y
heredadas y seguidas por su hermano Raúl.
¿Cuáles son esas causas? Esencialmente, la denuncia de EEUU y del
malvado y explotador capitalismo. Todo lo que se oponga a ese común
enemigo es bienvenido: el Irán de los ayatolás, la Libia de Gadafi en el
pasado, hoy la Rusia de Putin, el "Socialismo del siglo XXI". Todo.
Cualquier cosa.
¿Quiénes son esos 12.000 funcionarios, correa de transmisión de la
diplomacia faraónica de Fidel, un narcisista aquejado, como tantos, por
la urgencia grandiosa de imponerle su voluntad al mundo?
En primer lugar, la Dirección General de Inteligencia, con sus 1.500
oficiales, muy bien formados, regados por el mundo. Cada uno de ellos
seduce, recluta o maneja a una docena de contactos locales. Los miembros
del Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos (ICAP), otro brazo de la
inteligencia, presente en todos los países y todos los organismos
internacionales. Las 119 embajadas cubanas, con 140 sedes y 21
consulados generales, todos manejados por la Seguridad. Las
instituciones académicas, literarias o artísticas que tienen contactos
con el exterior y viajan o reciben viajeros. Cualquier pieza encaja en
el rompecabezas: un concierto de Silvio Rodríguez, una conferencia en
Panamá. Lo que sea.
Total: miles de personas directa o indirectamente vinculadas a la vida
política y a las comunicaciones de la mayor parte de las naciones del
mundo, y muy especialmente a las de los principales países de Occidente,
que acaban respondiendo a los dictados de La Habana.
No cuento, por supuesto a la contrainteligencia. Ese aparato, forjado a
la imagen de la Stasi alemana, cuenta en sus filas con el 0,5% de la
población, unas 60.000 personas consagradas a la tarea de infiltrar y
controlar a los "grupos enemigos" dentro de la Isla, entre los que se
incluyen no solo los demócratas que piden libertades, sino masones,
iglesias cristianas, colectivos "sospechosos" como el LGTB, o los
cuentapropistas que intentan levantar pequeños negocios caseros para
sobrevivir en medio de tanta represión y estupidez.
Tan pronto se da la consigna de sacar la resolución anual de la ONU, ese
inmenso mecanismo se pone en movimiento para lograr el objetivo. Siempre
hay lazos con las cancillerías y las casas de gobierno aunque
formalmente sean enemigas. Cuba cuida esas relaciones personales como
oro en polvo.
Todo se utiliza: desde darle tratamiento médico gratis al pariente de un
diputado, un general o un jefe de policía local, hasta mandarles sumas
importantes de dinero a los candidatos electorales afines, o puros a los
jefes de Gobierno, o conseguirle un donjuán que le alivie sus querencias
genitales a una espía cubana de origen puertorriqueño, como le sucedió a
Ana Belén Montes.
Esta señora, condenada a 25 años de cárcel por espionaje, y cuyo
indulto hoy examina el presidente Obama, alcanzó un altísimo puesto en
el Pentágono. Su función oficial era reunir todos los análisis de las
diferentes agencias e informar a la Casa Blanca sobre la peligrosidad de
la Isla, pero su función real, la que secretamente ejercía en beneficio
de La Habana, era revelar a los Castro las fuentes de la inteligencia
norteamericana (lo que costó algunas vidas) y contar la dulce historia
de un pequeño e indefenso país que no suponía ningún peligro para la
seguridad de EEUU.
Washington, que ya ha perdido los reflejos que alguna vez tuvo durante
la Guerra Fría, no sabe, no puede o no quiere luchar contra ese enemigo.
Jonathan Swift, en Los viajes de Gulliver, describe como, al naufragar
en Liliput, el capitán Lemuel Gulliver es atado y apresado por una
legión de enanitos de 15 centímetros de estatura. Eso le ocurre a
Estados Unidos. No es David contra Goliat. Es Gulliver contra 12.000
enanos eficientes.
Source: Gulliver contra 12.000 enanos | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1446333647_17841.html
CARLOS ALBERTO MONTANER | Miami | 1 Nov 2015 - 1:20 am.
Oficiales de inteligencia, espías, contrainteligencia: cómo la dictadura
de los Castro consigue desviar la atención e imponerse en los organismos
internacionales.
Cuba 191, EEUU 2. Eso se llama una paliza diplomática. 191 países
votaron en la ONU a favor de una resolución presentada por Cuba contra
las restricciones comerciales y financieras impuestas por EEUU al
Gobierno de los Castro desde 1961. Solo dos naciones se opusieron: EEUU
e Israel.
Viene ocurriendo desde hace mucho tiempo. La novedad es que este año el
Gobierno de Obama lo celebra secretamente, aunque la ley y el sentido
común obliguen a la diplomacia norteamericana a rechazar la resolución.
El propio presidente había urgido al Congreso a que derogara la medida.
En todo caso, EEUU realmente no se defendió. Al fin y al cabo, estas
resoluciones de la ONU no son vinculantes. Es pura propaganda dentro de
una organización tan desprestigiada que eligió a Venezuela y Ecuador
para pertenecer al comité que vigila el cumplimiento de los Derechos
Humanos, que es algo así como poner al zorro a cuidar el gallinero.
Lo interesante es cómo la dictadura de los Castro consigue desviar la
atención sobre el verdadero corazón del asunto —la persistencia de una
dictadura estalinista derivada del modelo soviético erradicado de
Occidente hace un cuarto de siglo— y la coloca sobre una percepción
fabricada: una pobre isla asediada por la mayor potencia del planeta.
David contra Goliat.
¿Cómo lo logra? Para entenderlo hay que saber que esa pequeña isla,
improductiva y maltratada, menesterosa y pedigüeña, que no le paga a
nadie porque malgasta sus recursos, posee una proyección exterior de
gran potencia aprendida del KGB: cuenta con unas 12.000 personas
dedicadas a la tarea de promover las causas elegidas por Fidel Castro y
heredadas y seguidas por su hermano Raúl.
¿Cuáles son esas causas? Esencialmente, la denuncia de EEUU y del
malvado y explotador capitalismo. Todo lo que se oponga a ese común
enemigo es bienvenido: el Irán de los ayatolás, la Libia de Gadafi en el
pasado, hoy la Rusia de Putin, el "Socialismo del siglo XXI". Todo.
Cualquier cosa.
¿Quiénes son esos 12.000 funcionarios, correa de transmisión de la
diplomacia faraónica de Fidel, un narcisista aquejado, como tantos, por
la urgencia grandiosa de imponerle su voluntad al mundo?
En primer lugar, la Dirección General de Inteligencia, con sus 1.500
oficiales, muy bien formados, regados por el mundo. Cada uno de ellos
seduce, recluta o maneja a una docena de contactos locales. Los miembros
del Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos (ICAP), otro brazo de la
inteligencia, presente en todos los países y todos los organismos
internacionales. Las 119 embajadas cubanas, con 140 sedes y 21
consulados generales, todos manejados por la Seguridad. Las
instituciones académicas, literarias o artísticas que tienen contactos
con el exterior y viajan o reciben viajeros. Cualquier pieza encaja en
el rompecabezas: un concierto de Silvio Rodríguez, una conferencia en
Panamá. Lo que sea.
Total: miles de personas directa o indirectamente vinculadas a la vida
política y a las comunicaciones de la mayor parte de las naciones del
mundo, y muy especialmente a las de los principales países de Occidente,
que acaban respondiendo a los dictados de La Habana.
No cuento, por supuesto a la contrainteligencia. Ese aparato, forjado a
la imagen de la Stasi alemana, cuenta en sus filas con el 0,5% de la
población, unas 60.000 personas consagradas a la tarea de infiltrar y
controlar a los "grupos enemigos" dentro de la Isla, entre los que se
incluyen no solo los demócratas que piden libertades, sino masones,
iglesias cristianas, colectivos "sospechosos" como el LGTB, o los
cuentapropistas que intentan levantar pequeños negocios caseros para
sobrevivir en medio de tanta represión y estupidez.
Tan pronto se da la consigna de sacar la resolución anual de la ONU, ese
inmenso mecanismo se pone en movimiento para lograr el objetivo. Siempre
hay lazos con las cancillerías y las casas de gobierno aunque
formalmente sean enemigas. Cuba cuida esas relaciones personales como
oro en polvo.
Todo se utiliza: desde darle tratamiento médico gratis al pariente de un
diputado, un general o un jefe de policía local, hasta mandarles sumas
importantes de dinero a los candidatos electorales afines, o puros a los
jefes de Gobierno, o conseguirle un donjuán que le alivie sus querencias
genitales a una espía cubana de origen puertorriqueño, como le sucedió a
Ana Belén Montes.
Esta señora, condenada a 25 años de cárcel por espionaje, y cuyo
indulto hoy examina el presidente Obama, alcanzó un altísimo puesto en
el Pentágono. Su función oficial era reunir todos los análisis de las
diferentes agencias e informar a la Casa Blanca sobre la peligrosidad de
la Isla, pero su función real, la que secretamente ejercía en beneficio
de La Habana, era revelar a los Castro las fuentes de la inteligencia
norteamericana (lo que costó algunas vidas) y contar la dulce historia
de un pequeño e indefenso país que no suponía ningún peligro para la
seguridad de EEUU.
Washington, que ya ha perdido los reflejos que alguna vez tuvo durante
la Guerra Fría, no sabe, no puede o no quiere luchar contra ese enemigo.
Jonathan Swift, en Los viajes de Gulliver, describe como, al naufragar
en Liliput, el capitán Lemuel Gulliver es atado y apresado por una
legión de enanitos de 15 centímetros de estatura. Eso le ocurre a
Estados Unidos. No es David contra Goliat. Es Gulliver contra 12.000
enanos eficientes.
Source: Gulliver contra 12.000 enanos | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1446333647_17841.html
Roberto Smith niega que la Ley de Cine sea un tema de 'confrontación' entre el ICAIC y los cineastas
Roberto Smith niega que la Ley de Cine sea un tema de 'confrontación'
entre el ICAIC y los cineastas
DDC | La Habana | 31 Oct 2015 - 8:52 pm.
Dice que es un proceso en el que participan, con más 'coincidencias que
divergencias', realizadores, el Ministerio de Cultura y otras entidades
estatales.
El presidente del estatal Instituto Cubano del Arte e Industria
Cinematográficos (ICAIC), Roberto Smith, negó que la Ley de Cine que
piden realizadores de la Isla sea un tema de "confrontación" entre
estos, el organismo que dirige y el Gobierno.
En artículo difundido por medios oficiales el viernes, Smith presentó
los debates actuales como un proceso con más "coincidencias que
divergencias", en el que participan desde hace más de dos años "un
numeroso grupo de cineastas cubanos, junto a directivos del ICAIC, el
Ministerio de Cultura y de otras entidades del Estado".
Según afirmó, los implicados "trabajan en un grupo de propuestas
políticas para la reestructuración del cine cubano y del propio ICAIC".
En artículo de Smith fue publicado un día antes de la asamblea anunciada
por los cineastas para debatir, aprobar y firmar el documento "Hacia una
nueva Ley de Cine", que planean entregar al Ministerio de Cultura, al
ICAIC y otros organismos del Estado.
"La propuesta de Ley ha desatado lo que algunos interpretan como una
controversia entre cineastas e instituciones. Algunos han pretendido
utilizar el tema como instrumento de confrontación. En algunos medios
nacionales e internacionales, la propuesta se ha manipulado,
tergiversado o maltratado. Lo cierto es que la Ley de Cine ha estado,
desde el comienzo del proceso de reestructuración, entre las propuestas
de políticas de mayor alcance", dijo Smith, pero advirtió que el proceso
lleva su tiempo.
"Hemos avanzado no solo en la formulación de las propuestas, sino en
procedimientos que pudiesen aplicarse en las que sean aprobadas", aseguró.
Cineastas y especialistas del mundo audiovisual piden una
reestructuración de esa actividad, a tenor de los ajustes económicos del
Gobierno, que legalice la producción independiente y quiebre el
monopolio que tiene el ICAIC.
El propio Smith dijo en su artículo que las demandas son:
"Reconocimiento legal del creador audiovisual como artista
independiente, el reconocimiento legal de la producción audiovisual no
estatal, a nuevos mecanismos de apoyo y estímulo a la producción
audiovisual estatal y no estatal, a la transformación del ICAIC como
entidad rectora del cine nacional y a las normativas jurídicas que deben
proteger y regular al sistema del cine cubano".
En los últimos años han comenzado a trabajar en Cuba varias pequeñas
productoras independientes, aunque sin reconocimiento legal por parte
del Gobierno.
Varias películas de reconocidos creadores, como La pared de las
palabras, de Fernando Pérez, se han producido de forma independiente al
ICAIC, según la AFP.
"Más que reclamar la aprobación de la Ley, lo que procede con la
política propuesta, es comenzar su proceso de elaboración", afirmó Smith
y aseguró que el ICAIC ha recomendado "que las decisiones más urgentes
no deben esperar a la Ley, sino aprobarse con otras normativas jurídicas
de procedimiento más expedito".
Smith no especificó cuáles son esas "decisiones más urgentes".
Opinó que "la distribución y exhibición cinematográficas cumplen una
función cultural que debe estar preservada en manos del Estado".
"Siempre se protegerá la cultura para que no sea sometida a la lógica
del mercado", dijo.
Source: Roberto Smith niega que la Ley de Cine sea un tema de
'confrontación' entre el ICAIC y los cineastas | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cultura/1446314738_17836.html
entre el ICAIC y los cineastas
DDC | La Habana | 31 Oct 2015 - 8:52 pm.
Dice que es un proceso en el que participan, con más 'coincidencias que
divergencias', realizadores, el Ministerio de Cultura y otras entidades
estatales.
El presidente del estatal Instituto Cubano del Arte e Industria
Cinematográficos (ICAIC), Roberto Smith, negó que la Ley de Cine que
piden realizadores de la Isla sea un tema de "confrontación" entre
estos, el organismo que dirige y el Gobierno.
En artículo difundido por medios oficiales el viernes, Smith presentó
los debates actuales como un proceso con más "coincidencias que
divergencias", en el que participan desde hace más de dos años "un
numeroso grupo de cineastas cubanos, junto a directivos del ICAIC, el
Ministerio de Cultura y de otras entidades del Estado".
Según afirmó, los implicados "trabajan en un grupo de propuestas
políticas para la reestructuración del cine cubano y del propio ICAIC".
En artículo de Smith fue publicado un día antes de la asamblea anunciada
por los cineastas para debatir, aprobar y firmar el documento "Hacia una
nueva Ley de Cine", que planean entregar al Ministerio de Cultura, al
ICAIC y otros organismos del Estado.
"La propuesta de Ley ha desatado lo que algunos interpretan como una
controversia entre cineastas e instituciones. Algunos han pretendido
utilizar el tema como instrumento de confrontación. En algunos medios
nacionales e internacionales, la propuesta se ha manipulado,
tergiversado o maltratado. Lo cierto es que la Ley de Cine ha estado,
desde el comienzo del proceso de reestructuración, entre las propuestas
de políticas de mayor alcance", dijo Smith, pero advirtió que el proceso
lleva su tiempo.
"Hemos avanzado no solo en la formulación de las propuestas, sino en
procedimientos que pudiesen aplicarse en las que sean aprobadas", aseguró.
Cineastas y especialistas del mundo audiovisual piden una
reestructuración de esa actividad, a tenor de los ajustes económicos del
Gobierno, que legalice la producción independiente y quiebre el
monopolio que tiene el ICAIC.
El propio Smith dijo en su artículo que las demandas son:
"Reconocimiento legal del creador audiovisual como artista
independiente, el reconocimiento legal de la producción audiovisual no
estatal, a nuevos mecanismos de apoyo y estímulo a la producción
audiovisual estatal y no estatal, a la transformación del ICAIC como
entidad rectora del cine nacional y a las normativas jurídicas que deben
proteger y regular al sistema del cine cubano".
En los últimos años han comenzado a trabajar en Cuba varias pequeñas
productoras independientes, aunque sin reconocimiento legal por parte
del Gobierno.
Varias películas de reconocidos creadores, como La pared de las
palabras, de Fernando Pérez, se han producido de forma independiente al
ICAIC, según la AFP.
"Más que reclamar la aprobación de la Ley, lo que procede con la
política propuesta, es comenzar su proceso de elaboración", afirmó Smith
y aseguró que el ICAIC ha recomendado "que las decisiones más urgentes
no deben esperar a la Ley, sino aprobarse con otras normativas jurídicas
de procedimiento más expedito".
Smith no especificó cuáles son esas "decisiones más urgentes".
Opinó que "la distribución y exhibición cinematográficas cumplen una
función cultural que debe estar preservada en manos del Estado".
"Siempre se protegerá la cultura para que no sea sometida a la lógica
del mercado", dijo.
Source: Roberto Smith niega que la Ley de Cine sea un tema de
'confrontación' entre el ICAIC y los cineastas | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cultura/1446314738_17836.html
Más preguntas que respuestas tras la reunión del G-20 para tratar la propuesta de una Ley de Cine
Más preguntas que respuestas tras la reunión del G-20 para tratar la
propuesta de una Ley de Cine
MARÍA MATIENZO PUERTO | La Habana | 1 Nov 2015 - 1:10 pm.
La censura, el tiempo de espera para la normativa y los mecanismos de
financiación del sector, son tres cabos sueltos a seguir debatiendo.
El llamado G-20 aprobó este sábado el documento Hacia una nueva Ley de
Cine, aunque hayan quedado más preguntas que respuesta sobre el proceso
que ha llevado hasta este punto.
En la "asamblea" que realizaron los cineastas en el centro cultural
Fresa y Chocolate, de La Habana, quedó claro que la censura, el tiempo
de espera para la ley y los mecanismos de financiación del cine, son
tres cabos sueltos a seguir debatiendo.
El documento respaldado por el G-20 será enviado al Ministerio de
Cultura y otros organismos del Estado, según se anunció antes del
encuentro, al que asistió el presidente del Instituto Cubano del Arte e
Industria Cinematográficos (ICAIC), Roberto Smith.
La idea general es que, aunque la construcción de la Ley es potestad del
Estado, es indiscutible que los cineastas necesitan una nueva estructura
económica y jurídica, que facilite la producción audiovisual.
Tras el análisis del documento por la productora Lía Rodríguez Nieto,
que ha tenido bajo su responsabilidad los detalles jurídicos de la
propuesta, las preocupaciones siguen siendo las mismas de hace dos años:
la censura —que pide una revisión de la política cultural— y los
mecanismos de fomento, ya sea por mecenazgos, por fondos y ayuda, que
exigen una solución más expedita.
El tiempo de revisión de la Ley y la presentación en la Asamblea
Nacional parece prolongarse demasiado.
Para Roberto Smith, "que no se hayan aprobado las normativas también
entorpece la redimensión del ICAIC"; sin embargo, según explicó
Rodríguez Nieto, la nueva propuesta pretende integrar al ICAIC a un
sistema más amplio, no al revés.
Pero, ¿cómo conciliar la censura con la retórica del funcionario y con
una Ley que pretende cambiar, por su importancia, las relaciones de
propiedad; que pretende ser amplificadora del cine cubano?
Smith aseguró que los documentos que se refieren a las normativas más
inmediatas están entregados debidamente al Ministerio de Cultura y al de
Justicia, y que no entiende "cómo una propuesta tan sensata está siendo
demorada".
Según el realizador Kiki Álvarez, tras "dos años intentando dialogar" la
propuesta de una Ley de Cine "ha encontrado oídos sordos".
"Nos han atacado desde Ministerio de Cultura hasta DIARIO DE CUBA",
afirmó Álvarez.
Ni la UNEAC ni los sindicatos se han pronunciado. La cineasta Magda
González recordó cómo en una primera etapa los que impulsaron la
propuesta fueron estigmatizados como "grupo de disidentes".
La intervención de Smith, aun cuando no haya convencido a muchos en el
encuentro, pareció querer dar la sensación de que el ICAIC es parte del
proceso, que están siendo marginados o desoídos todos: creadores y
funcionarios.
El crítico Gustavo Arcos opinó que quedan "difusos" cuatro puntos en el
proyecto: el primero, en relación con el compromiso que va a tener el
ICAIC con la exhibición nacional, en especial con las películas de temas
incómodos; el segundo, el compromiso de la nueva Ley con las escuelas de
cine; el tercero, la inclusión de los críticos y técnicos en los
espacios de debates y en la Ley y, el cuarto, la inversión del
empresario cubano que se avizora en la Cuba del futuro.
Otros manifestaron preocupaciones similares: ¿se necesitarán permisos de
producción para películas incómodas? ¿los cubanos que viven en el
extranjero estarán comprendidos también en el registro como creadores?
Y si el registro de estos cineastas del exilio depende de la voluntad
personal, como dijo Arturo Arango, no se mencionó si el G-20 como
organización o el ICAIC como institución están proyectando una
estrategia para propiciar un ambiente de confianza que permita a
productores independientes y exiliados integrarse.
¿Cuánto queda garantizado el respeto por la creación? Es otra de las
preguntas en el aire. "Depende de cuánto se pueda ser capaz de
negociar", dijo Rodríguez Nieto.
Negociaciones que, si no se tiene cuidado en cuánto se cede, podrían
llevar a un sistema más sofisticado de censura.
La popular actriz Daisy Granados se refirió a la desprotección jurídica
que padece el gremio. Ese debiera ser otro punto a debatir.
Para los jóvenes el tiempo es la mayor dificultad. "¿Quiénes son los que
tienen que dar las fechas? ¿a quiénes hay que exigirle?"
Claudia Calviño, productora, aunque no encontró mucho eco propuso marcar
un tope de espera en enero de 2016.
Pero ¿hasta qué punto asambleas de cineastas pueden mediar entre las
personas que deciden el cine cubano y aquellos a los que parece no gustarle?
El realizador Fernando Pérez trató de ver el escenario en que están
intentando insertar la ley. "Existen prejuicios, aunque no sé quiénes ni
por qué los tienen, que han llegado de manera oblicua, nunca de manera
directa, quizás sea por la palabra 'independiente'", que describe el
esfuerzo de los cineastas.
Recordó la reacción de las autoridades culturales hace 25 años contra la
película Alicia en el pueblo Maravillas, de Daniel Díaz Torres. Parece
que "en determinadas instancias no gusta el cine que hacemos", concluyó
para señalar que los prejuicios se mantienen.
Otras interrogantes circulan y no se dicen pero quedaron en el ambiente
de la reunión. ¿Resulta saludable promover el debate de una Ley y a la
vez exigirle a la prensa que escriba lo conveniente?, señaló Magda
González a los periodistas que asistieron a la reunión.
¿Qué puede significar para un debate que pretende ser público e
inclusivo que se aplauda la idea de "lavar los trapos sucios en casa"?
¿Hay necesidad de ver a un enemigo en aquel a quien se cuestiona?, añadió.
Permisibilidad–censura–política cultural es un tríptico de conceptos
difíciles de llevar a la práctica. Quizás en el próximo encuentro, donde
habrá una mesa de trabajo diseñada para discutir sobre contenido de la
Ley, relaciones de poder y casos particulares, se convenzan de que no se
puede exigir derechos con las reservas que solo provoca el miedo al cambio.
Source: Más preguntas que respuestas tras la reunión del G-20 para
tratar la propuesta de una Ley de Cine | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cultura/1446376250_17845.html
propuesta de una Ley de Cine
MARÍA MATIENZO PUERTO | La Habana | 1 Nov 2015 - 1:10 pm.
La censura, el tiempo de espera para la normativa y los mecanismos de
financiación del sector, son tres cabos sueltos a seguir debatiendo.
El llamado G-20 aprobó este sábado el documento Hacia una nueva Ley de
Cine, aunque hayan quedado más preguntas que respuesta sobre el proceso
que ha llevado hasta este punto.
En la "asamblea" que realizaron los cineastas en el centro cultural
Fresa y Chocolate, de La Habana, quedó claro que la censura, el tiempo
de espera para la ley y los mecanismos de financiación del cine, son
tres cabos sueltos a seguir debatiendo.
El documento respaldado por el G-20 será enviado al Ministerio de
Cultura y otros organismos del Estado, según se anunció antes del
encuentro, al que asistió el presidente del Instituto Cubano del Arte e
Industria Cinematográficos (ICAIC), Roberto Smith.
La idea general es que, aunque la construcción de la Ley es potestad del
Estado, es indiscutible que los cineastas necesitan una nueva estructura
económica y jurídica, que facilite la producción audiovisual.
Tras el análisis del documento por la productora Lía Rodríguez Nieto,
que ha tenido bajo su responsabilidad los detalles jurídicos de la
propuesta, las preocupaciones siguen siendo las mismas de hace dos años:
la censura —que pide una revisión de la política cultural— y los
mecanismos de fomento, ya sea por mecenazgos, por fondos y ayuda, que
exigen una solución más expedita.
El tiempo de revisión de la Ley y la presentación en la Asamblea
Nacional parece prolongarse demasiado.
Para Roberto Smith, "que no se hayan aprobado las normativas también
entorpece la redimensión del ICAIC"; sin embargo, según explicó
Rodríguez Nieto, la nueva propuesta pretende integrar al ICAIC a un
sistema más amplio, no al revés.
Pero, ¿cómo conciliar la censura con la retórica del funcionario y con
una Ley que pretende cambiar, por su importancia, las relaciones de
propiedad; que pretende ser amplificadora del cine cubano?
Smith aseguró que los documentos que se refieren a las normativas más
inmediatas están entregados debidamente al Ministerio de Cultura y al de
Justicia, y que no entiende "cómo una propuesta tan sensata está siendo
demorada".
Según el realizador Kiki Álvarez, tras "dos años intentando dialogar" la
propuesta de una Ley de Cine "ha encontrado oídos sordos".
"Nos han atacado desde Ministerio de Cultura hasta DIARIO DE CUBA",
afirmó Álvarez.
Ni la UNEAC ni los sindicatos se han pronunciado. La cineasta Magda
González recordó cómo en una primera etapa los que impulsaron la
propuesta fueron estigmatizados como "grupo de disidentes".
La intervención de Smith, aun cuando no haya convencido a muchos en el
encuentro, pareció querer dar la sensación de que el ICAIC es parte del
proceso, que están siendo marginados o desoídos todos: creadores y
funcionarios.
El crítico Gustavo Arcos opinó que quedan "difusos" cuatro puntos en el
proyecto: el primero, en relación con el compromiso que va a tener el
ICAIC con la exhibición nacional, en especial con las películas de temas
incómodos; el segundo, el compromiso de la nueva Ley con las escuelas de
cine; el tercero, la inclusión de los críticos y técnicos en los
espacios de debates y en la Ley y, el cuarto, la inversión del
empresario cubano que se avizora en la Cuba del futuro.
Otros manifestaron preocupaciones similares: ¿se necesitarán permisos de
producción para películas incómodas? ¿los cubanos que viven en el
extranjero estarán comprendidos también en el registro como creadores?
Y si el registro de estos cineastas del exilio depende de la voluntad
personal, como dijo Arturo Arango, no se mencionó si el G-20 como
organización o el ICAIC como institución están proyectando una
estrategia para propiciar un ambiente de confianza que permita a
productores independientes y exiliados integrarse.
¿Cuánto queda garantizado el respeto por la creación? Es otra de las
preguntas en el aire. "Depende de cuánto se pueda ser capaz de
negociar", dijo Rodríguez Nieto.
Negociaciones que, si no se tiene cuidado en cuánto se cede, podrían
llevar a un sistema más sofisticado de censura.
La popular actriz Daisy Granados se refirió a la desprotección jurídica
que padece el gremio. Ese debiera ser otro punto a debatir.
Para los jóvenes el tiempo es la mayor dificultad. "¿Quiénes son los que
tienen que dar las fechas? ¿a quiénes hay que exigirle?"
Claudia Calviño, productora, aunque no encontró mucho eco propuso marcar
un tope de espera en enero de 2016.
Pero ¿hasta qué punto asambleas de cineastas pueden mediar entre las
personas que deciden el cine cubano y aquellos a los que parece no gustarle?
El realizador Fernando Pérez trató de ver el escenario en que están
intentando insertar la ley. "Existen prejuicios, aunque no sé quiénes ni
por qué los tienen, que han llegado de manera oblicua, nunca de manera
directa, quizás sea por la palabra 'independiente'", que describe el
esfuerzo de los cineastas.
Recordó la reacción de las autoridades culturales hace 25 años contra la
película Alicia en el pueblo Maravillas, de Daniel Díaz Torres. Parece
que "en determinadas instancias no gusta el cine que hacemos", concluyó
para señalar que los prejuicios se mantienen.
Otras interrogantes circulan y no se dicen pero quedaron en el ambiente
de la reunión. ¿Resulta saludable promover el debate de una Ley y a la
vez exigirle a la prensa que escriba lo conveniente?, señaló Magda
González a los periodistas que asistieron a la reunión.
¿Qué puede significar para un debate que pretende ser público e
inclusivo que se aplauda la idea de "lavar los trapos sucios en casa"?
¿Hay necesidad de ver a un enemigo en aquel a quien se cuestiona?, añadió.
Permisibilidad–censura–política cultural es un tríptico de conceptos
difíciles de llevar a la práctica. Quizás en el próximo encuentro, donde
habrá una mesa de trabajo diseñada para discutir sobre contenido de la
Ley, relaciones de poder y casos particulares, se convenzan de que no se
puede exigir derechos con las reservas que solo provoca el miedo al cambio.
Source: Más preguntas que respuestas tras la reunión del G-20 para
tratar la propuesta de una Ley de Cine | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cultura/1446376250_17845.html
Autoridades hondureñas interceptan a más de 100 cubanos en dos días
Autoridades hondureñas interceptan a más de 100 cubanos en dos días
DDC | Tegucigalpa | 1 Nov 2015 - 12:51 am.
Autoridades hondureñas interceptaron el viernes a unos 100 cubanos en
Guasaule, en la frontera con Nicaragua, reporta el diario Proceso Digital.
Los emigrantes viajaban en un autobús procedente de territorio
nicaragüense. Fueron puestos a disposición del Instituto Nacional de
Migración (INM).
El jueves la Policía hondureña había informado de la detención de una
decena de cubanos en la carretera de Choluteca a Tegucigalpa,
específicamente en la localidad de Jícaro Galán.
Este grupo también viajaban en un autobús y fue entregado al INM.
Generalmente, las autoridades hondureñas permiten a los cubanos
continuar su viaje hacia Estados Unidos.
Source: Autoridades hondureñas interceptan a más de 100 cubanos en dos
días | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1446331882_17840.html
DDC | Tegucigalpa | 1 Nov 2015 - 12:51 am.
Autoridades hondureñas interceptaron el viernes a unos 100 cubanos en
Guasaule, en la frontera con Nicaragua, reporta el diario Proceso Digital.
Los emigrantes viajaban en un autobús procedente de territorio
nicaragüense. Fueron puestos a disposición del Instituto Nacional de
Migración (INM).
El jueves la Policía hondureña había informado de la detención de una
decena de cubanos en la carretera de Choluteca a Tegucigalpa,
específicamente en la localidad de Jícaro Galán.
Este grupo también viajaban en un autobús y fue entregado al INM.
Generalmente, las autoridades hondureñas permiten a los cubanos
continuar su viaje hacia Estados Unidos.
Source: Autoridades hondureñas interceptan a más de 100 cubanos en dos
días | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1446331882_17840.html
Obras de Aguas de La Habana y ETECSA desvían el tráfico en una céntrica zona de la capital
Obras de Aguas de La Habana y ETECSA desvían el tráfico en una céntrica
zona de la capital
ADRIANA ZAMORA | La Habana | 31 Oct 2015 - 8:51 pm.
Peatones y conductores privados se quejan de la extensión del área
afectada, la lentitud de los trabajos y la descoordinación de los
responsables.
Una vez más las reparaciones de tuberías en La Habana Vieja mantienen
una calle rota por más de una semana mientras el tráfico enloquece. En
esta ocasión, la vía afectada es Zulueta, una de las más transitadas por
taxis y autos en general.
"Llevamos una semana desviados", se queja el chofer de un almendrón. "No
es malo que reparen las tuberías, claro, lo que sí es malo es que cuando
empiezan no tiene para cuándo acabar".
La preocupación de los choferes parece justificarse también por la
extensión del agujero. Comenzaron perforando una cuadra y ya en esta
semana las obras abarcaban más de cuatro cuadras, empezando en la
esquina del Preuniversitario de La Habana. "Van a llegar a la estación
de trenes", aventura una señora. "Total, yo creo que es nada más para
enseñar la maquinita".
Es cierto que los habaneros, acostumbrados al martillo neumático y a los
picos y palas, se muestran curiosos por la maquinaria empleada. "Se
llama zanjadora", explica uno de los trabajadores de la obra. "Mira qué
derechitos abre los huecos".
Mientras la "maquinita" abre sus zanjas "derechitas" en Zulueta, el
tráfico de la zona se congestiona, sobre todo en las horas pico. A un
costado del Payret las bocinas ensordecen a los peatones, quienes apenas
pueden cruzar hacia el Parque Central.
Para empeorar la situación, otra zanjadora trabaja alrededor del
Capitolio. Uno de los huecos abarca dos cuadras de la calle Dragones y
el otro dos más de la calle Industria. La esquina donde se encuentran
las dos vías es intransitable incluso para los peatones.
"Nosotros somos de Aguas de La Habana. El hueco de Zulueta es de la
gente de ETECSA", aclara un obrero.
"No importa de dónde sean los que abren los huecos", opina una vendedora
de maní en el Parque Central. "El lío es que nunca se ponen de acuerdo y
ahora tenemos una pila de calles cerradas en el mismo pedacito. Así es
cómo se vuelven locos los choferes. No saben por dónde coger y ahí
vienen los accidentes".
Los taxistas de la ruta Habana-Alamar, que solían cargar pasajeros en
Zulueta, no encuentran lugares dónde parquear. Los pasajeros tampoco
saben ya dónde buscar los taxis.
"Hay un decreto ley que nos permite recoger pasaje en las paradas si no
hay ninguna guagua en ese momento", explica un botero de esta ruta.
"Pero eso es a consideración del policía de tránsito que esté en el
momento. La verdad es que casi nunca nos permiten cargar en la parada
del Capitolio, y ahora mismo es el único lugar donde podemos parar con
todos esos huecos".
Aunque ETECSA y Aguas de La Habana terminen su trabajo en tiempo récord,
queda siempre la segunda parte, cerrar los agujeros. Esa tarea
corresponde a Viales y hasta ahora han demostrado ser el organismo que
más demora en cumplir su parte del proceso.
"Es lo que yo digo", insiste la manisera, "no se ponen de acuerdo. La
gente de Viales va y ni se entera de que media Habana no tiene calles, y
en lo que el palo va y viene, pasan meses... Pasa por aquí en noviembre
o diciembre y te cuento cómo va la cosa".
Source: Obras de Aguas de La Habana y ETECSA desvían el tráfico en una
céntrica zona de la capital | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1446317512_17837.html
zona de la capital
ADRIANA ZAMORA | La Habana | 31 Oct 2015 - 8:51 pm.
Peatones y conductores privados se quejan de la extensión del área
afectada, la lentitud de los trabajos y la descoordinación de los
responsables.
Una vez más las reparaciones de tuberías en La Habana Vieja mantienen
una calle rota por más de una semana mientras el tráfico enloquece. En
esta ocasión, la vía afectada es Zulueta, una de las más transitadas por
taxis y autos en general.
"Llevamos una semana desviados", se queja el chofer de un almendrón. "No
es malo que reparen las tuberías, claro, lo que sí es malo es que cuando
empiezan no tiene para cuándo acabar".
La preocupación de los choferes parece justificarse también por la
extensión del agujero. Comenzaron perforando una cuadra y ya en esta
semana las obras abarcaban más de cuatro cuadras, empezando en la
esquina del Preuniversitario de La Habana. "Van a llegar a la estación
de trenes", aventura una señora. "Total, yo creo que es nada más para
enseñar la maquinita".
Es cierto que los habaneros, acostumbrados al martillo neumático y a los
picos y palas, se muestran curiosos por la maquinaria empleada. "Se
llama zanjadora", explica uno de los trabajadores de la obra. "Mira qué
derechitos abre los huecos".
Mientras la "maquinita" abre sus zanjas "derechitas" en Zulueta, el
tráfico de la zona se congestiona, sobre todo en las horas pico. A un
costado del Payret las bocinas ensordecen a los peatones, quienes apenas
pueden cruzar hacia el Parque Central.
Para empeorar la situación, otra zanjadora trabaja alrededor del
Capitolio. Uno de los huecos abarca dos cuadras de la calle Dragones y
el otro dos más de la calle Industria. La esquina donde se encuentran
las dos vías es intransitable incluso para los peatones.
"Nosotros somos de Aguas de La Habana. El hueco de Zulueta es de la
gente de ETECSA", aclara un obrero.
"No importa de dónde sean los que abren los huecos", opina una vendedora
de maní en el Parque Central. "El lío es que nunca se ponen de acuerdo y
ahora tenemos una pila de calles cerradas en el mismo pedacito. Así es
cómo se vuelven locos los choferes. No saben por dónde coger y ahí
vienen los accidentes".
Los taxistas de la ruta Habana-Alamar, que solían cargar pasajeros en
Zulueta, no encuentran lugares dónde parquear. Los pasajeros tampoco
saben ya dónde buscar los taxis.
"Hay un decreto ley que nos permite recoger pasaje en las paradas si no
hay ninguna guagua en ese momento", explica un botero de esta ruta.
"Pero eso es a consideración del policía de tránsito que esté en el
momento. La verdad es que casi nunca nos permiten cargar en la parada
del Capitolio, y ahora mismo es el único lugar donde podemos parar con
todos esos huecos".
Aunque ETECSA y Aguas de La Habana terminen su trabajo en tiempo récord,
queda siempre la segunda parte, cerrar los agujeros. Esa tarea
corresponde a Viales y hasta ahora han demostrado ser el organismo que
más demora en cumplir su parte del proceso.
"Es lo que yo digo", insiste la manisera, "no se ponen de acuerdo. La
gente de Viales va y ni se entera de que media Habana no tiene calles, y
en lo que el palo va y viene, pasan meses... Pasa por aquí en noviembre
o diciembre y te cuento cómo va la cosa".
Source: Obras de Aguas de La Habana y ETECSA desvían el tráfico en una
céntrica zona de la capital | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1446317512_17837.html
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