BNP Paribas: Sanctions, Fines And Politics
BNP Paribas is facing a potential fine of up to $10bn for breaking
sanctions imposed by the US government on Iran. This would be by far the
largest fine ever imposed on a bank by US regulators for
sanctions-breaking, and one of the largest regulatory fines in history.
BNP is by no means the first bank to be fined by the US for
sanctions-breaking. In the last 5 years, banks fined for breaching
sanctions include:
Lloyds TSB (2009; Iran, Sudan, Libya: $350m)
Credit Suisse (2009; Iran, Libya, Sudan, Burma; $536m)
Barclays (2010; Cuba, Iran and Libya;$298m);
ABN AMRO (2010; Iran, Libya, Sudan, Cuba; $500m)
Standard Chartered (2012; Iran; $300m);
ING Bank (2012; Cuba and Iran; $619bn);
HSBC ( 2012; Iran, North Korea, money laundering;$1.92bn, );
RBS (2013; Iran, Libya, Sudan, Burma; $100m)
Other European banks including Deutsche Bank, Crédit Agricole and
Société Générale are still under investigation for breaking sanctions
and money laundering rules.
Nor is this confined to banks. In January 2014 Clearstream Banking, a
Luxembourg-based unit of the Deutsche Boerse, agreed to pay $152m to
settle allegations that it created a facility to enable the Iran Central
Bank to execute transactions in European markets. But this did not end
the matter: a grand jury is now looking at whether it should face
prosecution for breaking Iran sanctions.
US regulators are definitely getting tougher. BNP Paribas's potential
fine is much larger than anything imposed so far, and regulators are
looking at other penalties too, such as temporary suspension of US
dollar clearing. The consequences for BNP Paribas of such penalties
could be severe. The proposed fine alone would reduce its capital to
levels likely to worry European regulators, while interruption or
restriction of its US activities would be likely to cost it customers
both in the US and elsewhere.
BNP Paribas is also under pressure to plead guilty to a felony, as
Credit Suisse did recently in relation to client tax evasion. But being
convicted of a serious criminal offense is seriously damaging to a
bank's reputation and may force some kinds of customer to go elsewhere.
BNP Paribas will want to avoid this if at all possible – but regulators
these days are less willing to accept settlement out of court. There is
a new determination to hold financial institutions (though not
necessarily their executives or their customers) to account for criminal
behavior.
But there is a problem. In Europe, people are beginning to question the
continual stream of investigations, indictments and regulatory fines
involving European banks. Some even go so far as to accuse US regulators
of pursuing a "vendetta" against European banks to appease public anger
about the banking industry without harming the US industry. The
dominance of European banks on the US regulators' hit list is indeed
noticeable, and not just for sanctions-busting: European banks also
feature prominently in regulatory investigations into rigging of
benchmark rates.
But the US regulators don't need to be "picking on" European banks for
those banks to feature prominently in criminal prosecutions for
sanctions breaking and tax evasion. Internationally, there is no
consistency of law. The offenses for which these banks have been fined
are not necessarily offenses in their countries of origin.
Consider Credit Suisse's recent conviction for "conspiracy to evade
taxes". Credit Suisse helped US citizens to evade tax. Under US law,
both Credit Suisse and the customers involved were guilty of a crime.
But Credit Suisse is a Swiss bank, and tax evasion is not a crime in
Switzerland – but disclosing customer information is. Credit Suisse
cannot disclose the details of the customers it has been helping to
evade taxes without the permission of the Swiss government – and as a
Swiss commenter pointed out on my recent post about Credit Suisse, the
Swiss government is not necessarily willing to give that permission. In
this case, a compromise appears to have been reached: Credit Suisse
itself has pleaded guilty and will pay a penalty under US law, but the
customers themselves remain protected by Swiss privacy laws.
The situation is similar with European banks accused of breaking US
sanctions. European sanctions against Iran are not the same as US
sanctions – they are milder, and targeted at certain sectors only.
European banks remain deeply involved in the Middle East. It is likely
therefore that in due course just about every large European bank will
face fines and other penalties for sanctions-breaking in the US.
European authorities are not blind to this problem. According to the
Financial Times, Christian Noyer of the French central bank said at a
recent news conference that BNP had broken no French or European laws:
"We have indeed verified that all the transactions were in line with EU
and French rules, regulations and directives".
Several sources report that Noyer is taking a close interest in the
activities of US regulators in relation to French banks, and the BNP
Paribas case in particular because of its size and the possible
consequences for French customers and taxpayers.
No-one is suggesting that a bank operating in the US should not expect
to obey US laws. The difficulty is the "reach" of US laws. Should they
apply to business that is transacted outside the US by a bank that is
domiciled outside the US, even if the customers involved are US
citizens? And should the penalties applied put at risk the finances of
non-US customers and taxpayers?
When RBS was fined by the US regulator, a number of people joked that
the US government was fining the UK government. This is because since
its failure and nationalization in 2008, RBS is 81% owned by the UK
government. And it's a serious point. When a bank is fined, the penalty
is paid from profits – which affects the return to shareholders. In the
case of RBS, the stream of regulatory fines imposed on it by regulators
from a number of countries have been a contributory factor in its recent
poor performance, including a couple of eye-watering losses. Much to the
annoyance of its primary shareholder, this has delayed its return to the
private sector until well after the next general election.
The problem with BNP Paribas is slightly different. BNP Paribas is not
state-owned. But the size of the fine, coming as it does in the middle
of the ECB's stress tests, raises the possibility that the bank may need
to be recapitalized. To start with, new capital would be sought from the
private sector, perhaps by means of rights issues. But if this proved
inadequate, then the bank would need to convert bonds to equity and/or
haircut its large depositors (as was done in Cyprus), or as a last
resort be bailed out by the French government. Marine Le Pen, leader of
the right-wing Front National party in France, warned that US regulatory
action would hurt ordinary savers and borrowers in France, and called
for the French government to "do more" to protect the bank. So far, the
French government – mindful of the general unpopularity of banks since
the financial crisis – appears to have resisted this call. But politics
being what it is, there may well be diplomatic pressure at some point on
US regulators to take a softer line with particularly significant
European banks. And it is entirely possible that regulators will give in
to this pressure. After all, no-one wants a banking crisis caused by
regulatory fines and legal action, do they?
There is no easy answer to this problem. Diplomatically, it would give a
better impression if the US regulators could be seen to be investigating
US banks with the same zeal that they show towards European banks. But
it is sadly a fact that European banks are a mess and European
regulators have been captive and ineffective. Calls for regulatory
action to be watered down because of legal differences and concerns
about knock-on impacts in European countries, although understandable,
do sound very much like special pleading.
It's not in anyone's interests for European banks to remain corrupt. In
trying to clean up European banks, US regulators may be doing everyone a
favor.
Source: BNP Paribas: Sanctions, Fines And Politics -
http://www.forbes.com/sites/francescoppola/2014/05/31/bnp-paribas-sanctions-fines-and-politics/
Monday, June 2, 2014
US Coast Guard Repatriates Cubans
US Coast Guard Repatriates Cubans
Published: Sunday June 1, 2014 | 12:13 pm
MIAMI, June 1, CMC – The United States Coast Guard said two separate
interdictions at sea resulted in the repatriation of 16 Cuban migrants
to Bahia de Cabañas, Cuba.
The Coast Guard said that during a routine patrol Sunday, officers
detected an unseaworthy rusty vessel southeast of Key West, Florida,
from which they safely disembarked 14 Cuban migrants.
On the same day, the Coast Guard said the Carnival cruise ship Victory
rescued two Cuban migrants from their unseaworthy raft southwest of Key
West.
"The Coast Guard and our local partners maintain a robust presence in
the Florida Straits using a variety of surface and aviation assets,"
said Commander Timothy Cronin, Coast Guard Seventh District Deputy
Chief of Enforcement.
"There is a legal way to seek entry into the United States," he added.
"For those that choose to take to the sea and attempt to illegally
enter, know that the Coast Guard continues to diligently patrol the seas
to deter and disrupt illegal migration and save lives" he said.
Source: US Coast Guard repatriates Cubans - Caribbean - Latest News -
Jamaica Gleaner - http://jamaica-gleaner.com/latest/article.php?id=53254
Published: Sunday June 1, 2014 | 12:13 pm
MIAMI, June 1, CMC – The United States Coast Guard said two separate
interdictions at sea resulted in the repatriation of 16 Cuban migrants
to Bahia de Cabañas, Cuba.
The Coast Guard said that during a routine patrol Sunday, officers
detected an unseaworthy rusty vessel southeast of Key West, Florida,
from which they safely disembarked 14 Cuban migrants.
On the same day, the Coast Guard said the Carnival cruise ship Victory
rescued two Cuban migrants from their unseaworthy raft southwest of Key
West.
"The Coast Guard and our local partners maintain a robust presence in
the Florida Straits using a variety of surface and aviation assets,"
said Commander Timothy Cronin, Coast Guard Seventh District Deputy
Chief of Enforcement.
"There is a legal way to seek entry into the United States," he added.
"For those that choose to take to the sea and attempt to illegally
enter, know that the Coast Guard continues to diligently patrol the seas
to deter and disrupt illegal migration and save lives" he said.
Source: US Coast Guard repatriates Cubans - Caribbean - Latest News -
Jamaica Gleaner - http://jamaica-gleaner.com/latest/article.php?id=53254
Russia Endorses Deal on Space Cooperation with Cuba
Russia Endorses Deal on Space Cooperation with Cuba
© RIA Novosti. Sergei Kazak
11:59 13/05/2014
MOSCOW, May 13 (RIA Novosti) – A commission on legislative drafting has
approved the ratification of an agreement with Cuba on cooperation in
research and cooperation in the peaceful uses of outer space, the
Russian government website said on Tuesday.
"This is a framework agreement, defining necessary principles, norms and
conditions for developing bilateral relations in the sphere of space
activity, including in protection of intellectual property rights,
information exchange and data protection," the government said in a
statement.
The commission says the agreement is in the best interests of Russia,
including the installation of Russia's Global Navigation Satellite
System (GLONASS) on the territory of the Republic of Cuba. The document
will be considered at government session.
The Global Navigation Satellite System, which began operation in 1993,
is a Russian equivalent of the US Global Positioning System (GPS). The
GLONASS network provides real-time positioning and speed data for
surface, sea and airborne objects. Its accuracy is expected to be
boosted to one meter (three feet) when used within Russia by the end of
the year.
By 2020, Glonass should reach a global positioning accuracy of 60 cm.
The Cabinet of Ministers said the agreement with Cuba needs to be
ratified as it contains "other rules" than those defined by the
country's legislation.
The first overseas GLONASS ground station for differential correction
and monitoring was launched in Brazil in February 2013.
Russia plans to build 50 GLONASS stations in several dozen countries
across the world.
Last week, the Russian government approved bills to ratify space
cooperation agreements with Nicaragua and Vietnam, which, among other
things envisage the construction of ground stations for GLONASS.
Source: Russia Endorses Deal on Space Cooperation with Cuba | Russia |
RIA Novosti -
http://en.ria.ru/russia/20140513/189787026/Russia-Endorses-Deal-on-Space-Cooperation-with-Cuba.html
© RIA Novosti. Sergei Kazak
11:59 13/05/2014
MOSCOW, May 13 (RIA Novosti) – A commission on legislative drafting has
approved the ratification of an agreement with Cuba on cooperation in
research and cooperation in the peaceful uses of outer space, the
Russian government website said on Tuesday.
"This is a framework agreement, defining necessary principles, norms and
conditions for developing bilateral relations in the sphere of space
activity, including in protection of intellectual property rights,
information exchange and data protection," the government said in a
statement.
The commission says the agreement is in the best interests of Russia,
including the installation of Russia's Global Navigation Satellite
System (GLONASS) on the territory of the Republic of Cuba. The document
will be considered at government session.
The Global Navigation Satellite System, which began operation in 1993,
is a Russian equivalent of the US Global Positioning System (GPS). The
GLONASS network provides real-time positioning and speed data for
surface, sea and airborne objects. Its accuracy is expected to be
boosted to one meter (three feet) when used within Russia by the end of
the year.
By 2020, Glonass should reach a global positioning accuracy of 60 cm.
The Cabinet of Ministers said the agreement with Cuba needs to be
ratified as it contains "other rules" than those defined by the
country's legislation.
The first overseas GLONASS ground station for differential correction
and monitoring was launched in Brazil in February 2013.
Russia plans to build 50 GLONASS stations in several dozen countries
across the world.
Last week, the Russian government approved bills to ratify space
cooperation agreements with Nicaragua and Vietnam, which, among other
things envisage the construction of ground stations for GLONASS.
Source: Russia Endorses Deal on Space Cooperation with Cuba | Russia |
RIA Novosti -
http://en.ria.ru/russia/20140513/189787026/Russia-Endorses-Deal-on-Space-Cooperation-with-Cuba.html
Jackson - Crist’s Cuba visit would send a message
Jackson: Crist's Cuba visit would send a message
THE ASSOCIATED PRESS Published: June 1, 2014
It's traveling season once more for restless Americans, especially those
sick to death of "staycations" and one-tank getaways. With a little more
jingle in our pockets and wanderlust in our eyes, AAA says we're ready
to hit the road in numbers and durations not seen since the earliest
days of the Great Recession.
Not coincidentally, Charlie Crist — never one to miss a bandwagon — has
climbed aboard. Furthermore, because he is not a man of wasted gestures,
Crist's getaway is designed for maximum political advantage: Detecting
what seems to be the achievement of critical mass in Floridians'
shifting regard for their nearest international neighbor, Crist says
he's going to Cuba this summer; may even lead an entourage.
It's true surveys reveal a generalized softening toward Cuba. We're
especially sympathetic for the Cuban people, who endure lives of
quiet-or-else desperation under the relentless and diabolical thumbs of
the brothers Castro, the ailing and unseen Fidel and his successor, Raul.
We're also increasingly skeptical about continuing America's 55-year-old
economic embargo, considering it hasn't triggered the hoped-for
counter-revolution and, worse, it's a public relations quagmire. Rather
than own their half-century depression, the Castros employ Uncle Sam's
freeze-out as a ready-made, all-purpose excuse for the failures of their
Marxist programs.
Along those lines, justifications for ending or modifying the embargo
while normalizing our diplomatic relationship — positions Crist endorses
the moment his jet touches down — are brutally mercenary. Open Cuba's
nearby gates to business, goes the thinking, and financial benefits
surely will flow both ways.
That certainly might be; there is much good to be gained wherever Adam
Smith's invisible hand is unleashed. But sometimes the negotiators on
the other side of the table are so thoroughly reprehensible, the only
possible result of sitting down is a bad deal.
Carlos Lopez-Cantera, Florida's lieutenant governor, understands this
utterly. "It was recently reaffirmed by the current administration that
Cuba is one of four countries to be a state sponsor of terror —
confirming what we already knew.
"Charlie Crist wants to reward the Castro brothers' regime by paying
them a visit, while Cuba's communist dictatorship continues to violate
human rights on the island and directs the same oppression in Venezuela.
As a Cuban-American, it is insulting that Charlie's ignorance is leading
him to support and ultimately condone documented abuse and oppression."
Bingo. Crist's weak disavowals notwithstanding, his visit will convey
the notion, if re-elected chief executive of America's third
most-populous state, there would be some irredeemably vile activities
about which he'd willingly avert his gaze.
Which, interestingly, prompts us to think of his pal and former state
GOP chairman Jim Greer, and Crist's look-away track record. But Greer's
felony bilking of the Florida Republican Party didn't threaten America's
national security, or the stability of an entire continent. The same
cannot be said of Cuba's desperate involvement in Venezuela.
A socialist Venezuela is an ally Cuba can ill-afford to lose. Under 15
years of Hugo Chavez and his hard-line successor, Nicolas Maduro,
Venezuela assumed the role of economic sugar daddy once played by the
late, unlamented Soviet Union and the countries of the European Eastern
bloc. Under an alliance struck by Chavez and Raul Castro in 2007, trade
with Venezuela has grown to represent nearly 20 percent of Cuba's gross
domestic product.
Moreover, imported Venezuelan crude accounts for 60 percent of Cuba's
oil demands, for which the island nation "pays" by supplying about
30,000 doctors to Venezuela, according to Pavel Vidal, a Cuban central
banker-turned-economics professor at the Universidad Javeriana in Cali,
Colombia.
Vidal told NBC News' Silvana Ordonez if Caracas succumbs to pressure to
end favors for the Castro regime in the interest of salvaging its own
basket-case finances, Cuba's threadbare economy could shrink from 4
percent to 7.7 percent, or from dismal to miserable.
Says Vidal, "Cuba depends on Venezuela's political situation. And right
now, Venezuela is unpredictable."
Small wonder, then, that besides doctors, Cuba — reprising its service
to Marxist elements in Angola and Nicaragua — props up disastrous
Chavismo policies with arms, finances and training for Maduro's
paramilitary forces.
Only Marxists could screw up a national economy bobbing on an ocean of
oil; Venezuela under Maduro deserves to collapse, the sooner the better,
if only to begin the task of rising as something freer and more
prosperous. Cuba's mischief postpones the proper march of history. Does
Crist care?
For its part, having fouled up paradise only to export misery — would
Venezuela require so many Cuban doctors if it had fewer Cubans skilled
at military arts? — the brothers Castro need all the dictator pals they
can cultivate.
After all, it's not like they're brimming with friends back home, where
they manage political disagreement by locking up thought criminals.
Meanwhile, demonstrating a congenital inability to woo their best
possible friends, the Castros coddle genuinely violent thugs who have
fled U.S. custody, including escaped cop-killer Joanne Chesimard, a
certified domestic terrorist.
We can't expect everyday Americans, whose concept of Cuba begins with
"Dirty Dancing: Havana Nights" and ends with Los Angeles Dodger Yasiel
Puig, to grasp the essence of evil that lies 90 miles south of Key West.
But Charlie Crist did, once upon a time when Floridians imagined his
policy stances emerged from examined principles. Remember, he properly
excoriated his Democratic rival in the 2006 governor's election, former
Tampa Congressman Jim Davis, for having taken the same trip he now plans.
Now we know — at least some of us know — better. Crist on Cuba is the
same as Crist on abortion, gun rights, Obamacare, same-sex marriage,
voter-fraud prevention, hiking the minimum wage, medical marijuana and
leaving the GOP… to name a few areas in which he opportunistically has
transmogrified, all in narcissistic pursuit of nabbing the Democratic
nomination, then knitting together a 50-percent-plus-one majority in
November.
Well, good luck with that. A Survey USA poll of likely voters released
May 23 on behalf of WFLA-TV, Channel 8, had some disquieting news for
Changeling Charlie. Not only has Rick Scott eased into a 2-point overall
lead with commanding advantages among men and along the Interstate 4
corridor, the first poll taken since Crist declared he would surrender
his itinerary to the contemptible Castro regime in hopes of snapping
selfies with the island proletariat shows Scott ahead 2-1 among … wait
for it … Cubans.
Perhaps that critical mass hasn't shifted so much, after all. Still time
to back out, Charlie. Still time to do the right, even politic, thing.
Listen, they say it's going to be a great summer on — if you can stand
the sound of it — Marco Island.
Source: Jackson: Crist's Cuba visit would send a message -
http://tbo.com/list/columns-tjackson/jackson-crists-cuba-visit-would-send-a-message-20140531/
THE ASSOCIATED PRESS Published: June 1, 2014
It's traveling season once more for restless Americans, especially those
sick to death of "staycations" and one-tank getaways. With a little more
jingle in our pockets and wanderlust in our eyes, AAA says we're ready
to hit the road in numbers and durations not seen since the earliest
days of the Great Recession.
Not coincidentally, Charlie Crist — never one to miss a bandwagon — has
climbed aboard. Furthermore, because he is not a man of wasted gestures,
Crist's getaway is designed for maximum political advantage: Detecting
what seems to be the achievement of critical mass in Floridians'
shifting regard for their nearest international neighbor, Crist says
he's going to Cuba this summer; may even lead an entourage.
It's true surveys reveal a generalized softening toward Cuba. We're
especially sympathetic for the Cuban people, who endure lives of
quiet-or-else desperation under the relentless and diabolical thumbs of
the brothers Castro, the ailing and unseen Fidel and his successor, Raul.
We're also increasingly skeptical about continuing America's 55-year-old
economic embargo, considering it hasn't triggered the hoped-for
counter-revolution and, worse, it's a public relations quagmire. Rather
than own their half-century depression, the Castros employ Uncle Sam's
freeze-out as a ready-made, all-purpose excuse for the failures of their
Marxist programs.
Along those lines, justifications for ending or modifying the embargo
while normalizing our diplomatic relationship — positions Crist endorses
the moment his jet touches down — are brutally mercenary. Open Cuba's
nearby gates to business, goes the thinking, and financial benefits
surely will flow both ways.
That certainly might be; there is much good to be gained wherever Adam
Smith's invisible hand is unleashed. But sometimes the negotiators on
the other side of the table are so thoroughly reprehensible, the only
possible result of sitting down is a bad deal.
Carlos Lopez-Cantera, Florida's lieutenant governor, understands this
utterly. "It was recently reaffirmed by the current administration that
Cuba is one of four countries to be a state sponsor of terror —
confirming what we already knew.
"Charlie Crist wants to reward the Castro brothers' regime by paying
them a visit, while Cuba's communist dictatorship continues to violate
human rights on the island and directs the same oppression in Venezuela.
As a Cuban-American, it is insulting that Charlie's ignorance is leading
him to support and ultimately condone documented abuse and oppression."
Bingo. Crist's weak disavowals notwithstanding, his visit will convey
the notion, if re-elected chief executive of America's third
most-populous state, there would be some irredeemably vile activities
about which he'd willingly avert his gaze.
Which, interestingly, prompts us to think of his pal and former state
GOP chairman Jim Greer, and Crist's look-away track record. But Greer's
felony bilking of the Florida Republican Party didn't threaten America's
national security, or the stability of an entire continent. The same
cannot be said of Cuba's desperate involvement in Venezuela.
A socialist Venezuela is an ally Cuba can ill-afford to lose. Under 15
years of Hugo Chavez and his hard-line successor, Nicolas Maduro,
Venezuela assumed the role of economic sugar daddy once played by the
late, unlamented Soviet Union and the countries of the European Eastern
bloc. Under an alliance struck by Chavez and Raul Castro in 2007, trade
with Venezuela has grown to represent nearly 20 percent of Cuba's gross
domestic product.
Moreover, imported Venezuelan crude accounts for 60 percent of Cuba's
oil demands, for which the island nation "pays" by supplying about
30,000 doctors to Venezuela, according to Pavel Vidal, a Cuban central
banker-turned-economics professor at the Universidad Javeriana in Cali,
Colombia.
Vidal told NBC News' Silvana Ordonez if Caracas succumbs to pressure to
end favors for the Castro regime in the interest of salvaging its own
basket-case finances, Cuba's threadbare economy could shrink from 4
percent to 7.7 percent, or from dismal to miserable.
Says Vidal, "Cuba depends on Venezuela's political situation. And right
now, Venezuela is unpredictable."
Small wonder, then, that besides doctors, Cuba — reprising its service
to Marxist elements in Angola and Nicaragua — props up disastrous
Chavismo policies with arms, finances and training for Maduro's
paramilitary forces.
Only Marxists could screw up a national economy bobbing on an ocean of
oil; Venezuela under Maduro deserves to collapse, the sooner the better,
if only to begin the task of rising as something freer and more
prosperous. Cuba's mischief postpones the proper march of history. Does
Crist care?
For its part, having fouled up paradise only to export misery — would
Venezuela require so many Cuban doctors if it had fewer Cubans skilled
at military arts? — the brothers Castro need all the dictator pals they
can cultivate.
After all, it's not like they're brimming with friends back home, where
they manage political disagreement by locking up thought criminals.
Meanwhile, demonstrating a congenital inability to woo their best
possible friends, the Castros coddle genuinely violent thugs who have
fled U.S. custody, including escaped cop-killer Joanne Chesimard, a
certified domestic terrorist.
We can't expect everyday Americans, whose concept of Cuba begins with
"Dirty Dancing: Havana Nights" and ends with Los Angeles Dodger Yasiel
Puig, to grasp the essence of evil that lies 90 miles south of Key West.
But Charlie Crist did, once upon a time when Floridians imagined his
policy stances emerged from examined principles. Remember, he properly
excoriated his Democratic rival in the 2006 governor's election, former
Tampa Congressman Jim Davis, for having taken the same trip he now plans.
Now we know — at least some of us know — better. Crist on Cuba is the
same as Crist on abortion, gun rights, Obamacare, same-sex marriage,
voter-fraud prevention, hiking the minimum wage, medical marijuana and
leaving the GOP… to name a few areas in which he opportunistically has
transmogrified, all in narcissistic pursuit of nabbing the Democratic
nomination, then knitting together a 50-percent-plus-one majority in
November.
Well, good luck with that. A Survey USA poll of likely voters released
May 23 on behalf of WFLA-TV, Channel 8, had some disquieting news for
Changeling Charlie. Not only has Rick Scott eased into a 2-point overall
lead with commanding advantages among men and along the Interstate 4
corridor, the first poll taken since Crist declared he would surrender
his itinerary to the contemptible Castro regime in hopes of snapping
selfies with the island proletariat shows Scott ahead 2-1 among … wait
for it … Cubans.
Perhaps that critical mass hasn't shifted so much, after all. Still time
to back out, Charlie. Still time to do the right, even politic, thing.
Listen, they say it's going to be a great summer on — if you can stand
the sound of it — Marco Island.
Source: Jackson: Crist's Cuba visit would send a message -
http://tbo.com/list/columns-tjackson/jackson-crists-cuba-visit-would-send-a-message-20140531/
Cuba experiments with wholesale market for farmers
Cuba experiments with wholesale market for farmers
BY MARC FRANK
HAVANA Sun Jun 1, 2014 1:17pm EDT
(Reuters) - Cuba opened its first wholesale market for farmers in
decades on Sunday, an experiment limited to agricultural supplies in one
area and the latest market-oriented reform for the communist-run island.
While Cuba has allowed nearly 500,000 small business owners and their
employees to operate privately and hundreds of thousands of farmers to
grow their own crops, it has been slow to give them access to wholesale
markets.
Even though the farming sector has been the most liberalized, Cuba
continues to import more than 60 percent of its food, in part because
farmers still depend on state-run allocation and distribution of
subsidized supplies. Official output has not significantly increased
since the reforms began six years ago.
But as of Sunday, farmers on the Isle of Youth, home to 60,000 people
off the southwest coast of the main Caribbean island, can purchase
unsubsidized supplies on demand.
Since President Raul Castro took over from ailing brother Fidel in 2008,
fallow state lands have been leased, and farmers are freer to sell
directly to consumers.
The reforms have also gained the attention of business leaders in the
United States, even though U.S. companies are largely banned from
trading with Cuba.
A delegation from the U.S. Chamber of Commerce visited Cuba last week,
calling for an end to the U.S. trade embargo and urging the government
to deepen and accelerate the reforms.
Cuban economist Armando Nova has argued for years that farmers need to
be allowed to buy their own supplies and sell on an open market.
"Agriculture is cyclical. You need to close the cycle for reforms to
work and now that means the inputs," Nova said.
Life-long farmer Ibrain Vibes, 43, who inherited his land in Artemisa
province just west of Havana, was skeptical.
"The reforms are one thing and all the regulations are another. It feels
like the earth keeps moving under our feet. Nothing works like they say
it will," he said.
Vibes complained a government crackdown on black market fuel was forcing
him to buy it at the retail price of $4.50 per gallon. Otherwise he
would lose the acres of malanga, a tuber staple of the Cuban diet, he
had been cultivating for months.
Another Artemisa farmer, who asked to be identified only as Carlos,
looked down the pages of herbicides, pesticides, fertilizers and other
products now on sale on the Isle of Youth as he sat in his brand new
house, the largest by far in the neighborhood, a vintage Ford truck with
a rebuilt motor outside.
He said that thanks to reforms he was earning more money transporting
food for fellow farmers than from his farm, but was at home because he
could not find reasonably priced fuel.
"This list looks good, but let's see what's really available in three
months and what happens when the experiment goes nationwide," he said.
"Besides, they didn't include the most important agricultural input,
diesel fuel."
(Editing by Daniel Trotta and David Adams)
Source: Cuba experiments with wholesale market for farmers | Reuters -
http://www.reuters.com/article/2014/06/01/us-cuba-reform-agriculture-idUSKBN0EC1NW20140601
BY MARC FRANK
HAVANA Sun Jun 1, 2014 1:17pm EDT
(Reuters) - Cuba opened its first wholesale market for farmers in
decades on Sunday, an experiment limited to agricultural supplies in one
area and the latest market-oriented reform for the communist-run island.
While Cuba has allowed nearly 500,000 small business owners and their
employees to operate privately and hundreds of thousands of farmers to
grow their own crops, it has been slow to give them access to wholesale
markets.
Even though the farming sector has been the most liberalized, Cuba
continues to import more than 60 percent of its food, in part because
farmers still depend on state-run allocation and distribution of
subsidized supplies. Official output has not significantly increased
since the reforms began six years ago.
But as of Sunday, farmers on the Isle of Youth, home to 60,000 people
off the southwest coast of the main Caribbean island, can purchase
unsubsidized supplies on demand.
Since President Raul Castro took over from ailing brother Fidel in 2008,
fallow state lands have been leased, and farmers are freer to sell
directly to consumers.
The reforms have also gained the attention of business leaders in the
United States, even though U.S. companies are largely banned from
trading with Cuba.
A delegation from the U.S. Chamber of Commerce visited Cuba last week,
calling for an end to the U.S. trade embargo and urging the government
to deepen and accelerate the reforms.
Cuban economist Armando Nova has argued for years that farmers need to
be allowed to buy their own supplies and sell on an open market.
"Agriculture is cyclical. You need to close the cycle for reforms to
work and now that means the inputs," Nova said.
Life-long farmer Ibrain Vibes, 43, who inherited his land in Artemisa
province just west of Havana, was skeptical.
"The reforms are one thing and all the regulations are another. It feels
like the earth keeps moving under our feet. Nothing works like they say
it will," he said.
Vibes complained a government crackdown on black market fuel was forcing
him to buy it at the retail price of $4.50 per gallon. Otherwise he
would lose the acres of malanga, a tuber staple of the Cuban diet, he
had been cultivating for months.
Another Artemisa farmer, who asked to be identified only as Carlos,
looked down the pages of herbicides, pesticides, fertilizers and other
products now on sale on the Isle of Youth as he sat in his brand new
house, the largest by far in the neighborhood, a vintage Ford truck with
a rebuilt motor outside.
He said that thanks to reforms he was earning more money transporting
food for fellow farmers than from his farm, but was at home because he
could not find reasonably priced fuel.
"This list looks good, but let's see what's really available in three
months and what happens when the experiment goes nationwide," he said.
"Besides, they didn't include the most important agricultural input,
diesel fuel."
(Editing by Daniel Trotta and David Adams)
Source: Cuba experiments with wholesale market for farmers | Reuters -
http://www.reuters.com/article/2014/06/01/us-cuba-reform-agriculture-idUSKBN0EC1NW20140601
Cuban high schoolers may come to U.S.
Posted on Sunday, 06.01.14
Cuban high schoolers may come to U.S.
BY JUAN O. TAMAYO
JTAMAYO@ELNUEVOHERALD.COM
The U.S. State Department is offering $1.2 million to bring 75 to 100
Cuban high school students to the United States for "summer leadership"
sessions, in a ongoing effort to provide educational opportunities to
island youths.
Sessions will focus on "leadership development, civic education
principles, and the structure of democratic organizations … from
national governments to local [nongovernment organizations] and student
advocacy groups," the department said.
U.S. programs on Cuba are designed "to empower Cubans to freely
determine their own future by increasing human capacity, promoting
community level engagement, and expanding civil society networks,"
according to last week's announcement.
Cuban authorities have threatened or denied exit permits to students who
wanted to participate in similar U.S. government-funded educational
programs in the past, branding them as thinly veiled efforts to
undermine the communist system.
The State Department said its Western Hemisphere Affairs (WHA) section
will consider proposals from U.S. nonprofits and higher-education
institutions for the $1.2 million to organize and run the "Summer
Leadership Program for Cuban Youth."
The first program, in the summer of 2015, will bring 25 to 35 high
school students to the United States for three- to four-week sessions,
and the second year will bring another 50 to 65, according to the
request for proposals.
Students will stay with U.S. families part of the time, don't have to
speak English, and will "participate in structured, youth-appropriate
leadership activities and workshops in a safe environment, interact with
American youth and gain first-hand experience of community engagement."
"To maximize the cultural and linguistic benefit for the Cuban students,
WHA strongly encourages applicants to consider the demographic and
geographic diversity of the U.S. in project planning," the announcement
said.
WHA added that it reserves the right to award the grant money to more
than one applicant or to none if none of proposals meets its criteria.
If the program is successful, WHA "may consider additional supplemental
funding to continue activities … or to support work on additional
activities," the announcement said.
The College of Communications at California State University, Fullerton,
will have a number of Cuban university students participating this
summer in specialized workshops on digital journalism, Dean William G.
Briggs said in May.
"When you consider that Cuba's a closed society, and that their idea of
journalism, since 1959, has been to just basically spout the party line
and say whatever Fidel [Castro] wanted them to say, the idea that they
are going to come to the United States and learn modern digital
communication techniques that they can take back with them, this is
going to represent a very serious, major crack in the dam," Briggs said.
"And the Cuban government knows that. But they also know that they have
to modernize their society."
Another 15 island youths who received scholarships from the Miami-based
Foundation for Human Rights in Cuba (FHRC) to study this year at Miami
Dade College will be graduating this month from the five-month program.
Many of the 15 are the children of dissidents or independent activists,
such as bloggers and musicians. Some had been expelled from their Cuban
schools because of their activism. One other scholarship recipient
returned early to Cuba.
The FHRC program will expand soon with up to 40 students enrolled in
Florida universities and has a goal of 80-100 students enrolled each
semester, Jorge Mas Santos, president of the Cuban American National
Foundation (CANF), said last month.
Senior CANF members founded the FHRC in 1992 as a nonprofit to collect
assistance for human-rights activists on the island. It now helps groups
such as the Ladies in White and the Patriotic Union of Cuba.
FHRC Executive Director Pedro Rodriguez said Sunday that the State
Department's new summer program is completely unrelated to his
foundation's scholarships for the MDC students, although the FHRC is
considering applying for the $1.2 million grant.
"This is different and separate, but within the parameters of what we
can do," Rodriguez said.
The U.S. Agency for International Development awarded a three-year, $3.4
million grant to the FHRC in 2011, which expires at the end of
September, to support human rights on the island.
Rodriguez said the great majority of the costs of the MDC scholarships —
including travel, lodging, and food estimated at $12,000 to $15,000 per
student — was funded by $600,000 that the FHRC collects each year from
private donors.
Source: Cuban high schoolers may come to U.S. - Cuba - MiamiHerald.com -
http://www.miamiherald.com/2014/06/01/4151761/cuban-high-schoolers-may-come.html
Cuban high schoolers may come to U.S.
BY JUAN O. TAMAYO
JTAMAYO@ELNUEVOHERALD.COM
The U.S. State Department is offering $1.2 million to bring 75 to 100
Cuban high school students to the United States for "summer leadership"
sessions, in a ongoing effort to provide educational opportunities to
island youths.
Sessions will focus on "leadership development, civic education
principles, and the structure of democratic organizations … from
national governments to local [nongovernment organizations] and student
advocacy groups," the department said.
U.S. programs on Cuba are designed "to empower Cubans to freely
determine their own future by increasing human capacity, promoting
community level engagement, and expanding civil society networks,"
according to last week's announcement.
Cuban authorities have threatened or denied exit permits to students who
wanted to participate in similar U.S. government-funded educational
programs in the past, branding them as thinly veiled efforts to
undermine the communist system.
The State Department said its Western Hemisphere Affairs (WHA) section
will consider proposals from U.S. nonprofits and higher-education
institutions for the $1.2 million to organize and run the "Summer
Leadership Program for Cuban Youth."
The first program, in the summer of 2015, will bring 25 to 35 high
school students to the United States for three- to four-week sessions,
and the second year will bring another 50 to 65, according to the
request for proposals.
Students will stay with U.S. families part of the time, don't have to
speak English, and will "participate in structured, youth-appropriate
leadership activities and workshops in a safe environment, interact with
American youth and gain first-hand experience of community engagement."
"To maximize the cultural and linguistic benefit for the Cuban students,
WHA strongly encourages applicants to consider the demographic and
geographic diversity of the U.S. in project planning," the announcement
said.
WHA added that it reserves the right to award the grant money to more
than one applicant or to none if none of proposals meets its criteria.
If the program is successful, WHA "may consider additional supplemental
funding to continue activities … or to support work on additional
activities," the announcement said.
The College of Communications at California State University, Fullerton,
will have a number of Cuban university students participating this
summer in specialized workshops on digital journalism, Dean William G.
Briggs said in May.
"When you consider that Cuba's a closed society, and that their idea of
journalism, since 1959, has been to just basically spout the party line
and say whatever Fidel [Castro] wanted them to say, the idea that they
are going to come to the United States and learn modern digital
communication techniques that they can take back with them, this is
going to represent a very serious, major crack in the dam," Briggs said.
"And the Cuban government knows that. But they also know that they have
to modernize their society."
Another 15 island youths who received scholarships from the Miami-based
Foundation for Human Rights in Cuba (FHRC) to study this year at Miami
Dade College will be graduating this month from the five-month program.
Many of the 15 are the children of dissidents or independent activists,
such as bloggers and musicians. Some had been expelled from their Cuban
schools because of their activism. One other scholarship recipient
returned early to Cuba.
The FHRC program will expand soon with up to 40 students enrolled in
Florida universities and has a goal of 80-100 students enrolled each
semester, Jorge Mas Santos, president of the Cuban American National
Foundation (CANF), said last month.
Senior CANF members founded the FHRC in 1992 as a nonprofit to collect
assistance for human-rights activists on the island. It now helps groups
such as the Ladies in White and the Patriotic Union of Cuba.
FHRC Executive Director Pedro Rodriguez said Sunday that the State
Department's new summer program is completely unrelated to his
foundation's scholarships for the MDC students, although the FHRC is
considering applying for the $1.2 million grant.
"This is different and separate, but within the parameters of what we
can do," Rodriguez said.
The U.S. Agency for International Development awarded a three-year, $3.4
million grant to the FHRC in 2011, which expires at the end of
September, to support human rights on the island.
Rodriguez said the great majority of the costs of the MDC scholarships —
including travel, lodging, and food estimated at $12,000 to $15,000 per
student — was funded by $600,000 that the FHRC collects each year from
private donors.
Source: Cuban high schoolers may come to U.S. - Cuba - MiamiHerald.com -
http://www.miamiherald.com/2014/06/01/4151761/cuban-high-schoolers-may-come.html
Investment in Cuban cement plant is questioned
Posted on Sunday, 06.01.14
Investment in Cuban cement plant is questioned
BY JUAN O. TAMAYO
JTAMAYO@ELNUEVOHERALD.COM
A lawsuit in Spain has turned up documents indicating that a giant Swiss
firm invested in a cement plant in Cuba despite warnings the deal might
violate U.S. law because the plant sits on land seized from U.S. citizens.
"Holderbank's investment in the Cienfuegos property clearly would
constitute 'trafficking' in confiscated property under Title IV of
Helms-Burton," wrote U.S. lawyers hired to advise the Zurich-based
Holderbank, now named Holcim, the world's largest cement company.
The deal to update and manage the plant went through in 2000, but
ownership was put under a string of companies in Spain, the Netherlands
and Panama to put distance between Holcim and the investment, according
to a dozen documents filed in the lawsuit.
Holcim, whose website claims it is the largest supplier of cement in the
United States, said it has no investments in Cuba. "Holcim does not own
a business or a stake in a business in Cuba," said spokesman Eike
Christian Meuter.
The court documents, obtained by el Nuevo Herald, are part of a lawsuit
involving three Spanish firms. Firebrick SA and Acedos Trading allege
that Inversiones Ibersuizas owes them more than $2 million from an old
investment in Cuba.
The legal battle dates back to 2000, when Acedos Trading and Ibersuizas
joined forces for an attempt to enter the home-construction market in Cuba.
The attempt failed, but Ibersuizas then proposed to Holderbank that they
establish a 50-50 partnership with Cuba to run the Carlos Marx cement
plant in Cienfuegos, the documents showed. The Swiss firm was to provide
capital, technical expertise and management, one document said.
A July 11, 2000, letter to Ibersuizas signed by Marcos Portal, then
Cuba's minister of basic industries, said Havana had accepted "the offer
presented by Ibersuizas-Holderbank to establish a joint venture in the
Carlos Marx plant."
One month earlier, the Arnold & Porter firm in Washington raised a red
flag after it was retained to advise Holderbank "regarding the risk
posed under U.S. law" if the Swiss firm invested in the Cienfuegos plant
and another in eastern Santiago de Cuba.
The Cienfuegos project represented a "significant and immediate risk"
under the U.S. 1996 Helms-Burton law because the plant sat on land
seized from U.S. citizens, the law firm wrote in a fax to Holderbank.
The Santiago investment was probably OK, it said.
In the Cienfuegos project, "the only feasible way for Holderbank to
minimize these risks is to reach a negotiated settlement" with the U.S.
citizens who had owned the land, added the fax, dated June 12, 2000, and
part of the court record.
Under Helms-Burton, the United States can deny visas to foreigners — as
well as their spouses and children — who "traffic" on such properties.
The Carlos Marx plant sits on the Soledad sugar cane farm, seized in
1960 from the Claflin family of Boston.
The fax added that executives of three foreign companies had been denied
visas under the law: Sherritt International in Canada, Grupo Domos in
Mexico, and the B.M. Group in Israel. Ten other companies backed out of
possible Cuba deals to avoid risking violations.
Ibersuizas created a Spanish firm, Las Pailas de Cemento, in 2000 that
paid $70 million to Cuba for 50 percent of the joint venture, Cementos
Cienfuegos plant. Holderbank controlled the project through a Panama
company, Windward Overseas, and a sophisticated "put option" mechanism,
the court documents showed.
A "put" locks in the value of a company's share, for a fee. The holder
of the "put" can have a powerful hold on the company if exercising the
option would damage the company.
The deal began to break down in 2004, when Ibersuizas President Luis
Chicharro complained in a letter to Holcim that the investment was in
trouble because the Swiss company "had assumed control of all the
business" and was making bad decisions.
"Ibersuizas is convinced that when we brought you into this project our
return had two elements, the payment in cash and the put," Chicharro
wrote in the letter, which is part of the court documents. "The put is
losing practically all its value."
The letter added that the problems "could be counterproductive for
Holcim" — an apparent reference to a European Union law designed to
shield European companies from Helms-Burton. Switzerland is not part of
the EU.
"The protection a Spanish company offers to the investment . . . is
losing its nature and in case of problems it will be very difficult for
European and Spanish authorities to protect [it] . . . from American
authorities," Chicharro wrote.
Just a few months later, the Zuckerman Spaeder law firm in Washington
wrote to Ibersuizas saying it was aware of "the structure of Holcim's
concealed ownership interest in Las Pailas" and raising the possibility
of a monetary settlement with the Claflin family.
William H. Claflin IV, a Boston investment advisor involved in the
family claims over the Cuba land, said that a U.S. law firm told him in
2004 that it had a client who could broker a settlement with Holcim for
a share of the settlement amount.
Other family members were not interested in pursuing the deal, Claflin
told el Nuevo Herald. The family still has a claim of $11 million on the
Cuba land, recognized in 1969 by the U.S. Foreign Claims Settlement
Commission.
Ibersuizas replied to Zuckerman Spaeder that it was not interested in a
deal, but within months it began moving the shares in Las Pailas through
other companies in Spain and the Netherlands, according to the court
documents.
In 2005, it was reported to have sold the shares for about $65 million
to Apollo 200, identified in court documents as a Spanish firm
controlled by Chicharro and three other Ibersuizas officials.
Holcim was reported in 2009 to have more than 80,000 workers in 70
countries around the world and sales estimated at roughly $35 billion.
Its main U.S. office is in Miami, where officials did not reply to el
Nuevo Herald's requests for a comment.
Since 2004, the U.S. Treasury Department's Office of Foreign Assets
Control, which enforces the U.S. embargo on Cuba, has slapped fines
totaling more than $1.25 billion on foreign companies for violating U.S.
laws and regulations.
The companies have included two Swiss banks and one from the Netherlands.
Source: Investment in Cuban cement plant is questioned - Cuba -
MiamiHerald.com -
http://www.miamiherald.com/2014/06/01/4150417/investment-in-cuban-cement-plant.html
Investment in Cuban cement plant is questioned
BY JUAN O. TAMAYO
JTAMAYO@ELNUEVOHERALD.COM
A lawsuit in Spain has turned up documents indicating that a giant Swiss
firm invested in a cement plant in Cuba despite warnings the deal might
violate U.S. law because the plant sits on land seized from U.S. citizens.
"Holderbank's investment in the Cienfuegos property clearly would
constitute 'trafficking' in confiscated property under Title IV of
Helms-Burton," wrote U.S. lawyers hired to advise the Zurich-based
Holderbank, now named Holcim, the world's largest cement company.
The deal to update and manage the plant went through in 2000, but
ownership was put under a string of companies in Spain, the Netherlands
and Panama to put distance between Holcim and the investment, according
to a dozen documents filed in the lawsuit.
Holcim, whose website claims it is the largest supplier of cement in the
United States, said it has no investments in Cuba. "Holcim does not own
a business or a stake in a business in Cuba," said spokesman Eike
Christian Meuter.
The court documents, obtained by el Nuevo Herald, are part of a lawsuit
involving three Spanish firms. Firebrick SA and Acedos Trading allege
that Inversiones Ibersuizas owes them more than $2 million from an old
investment in Cuba.
The legal battle dates back to 2000, when Acedos Trading and Ibersuizas
joined forces for an attempt to enter the home-construction market in Cuba.
The attempt failed, but Ibersuizas then proposed to Holderbank that they
establish a 50-50 partnership with Cuba to run the Carlos Marx cement
plant in Cienfuegos, the documents showed. The Swiss firm was to provide
capital, technical expertise and management, one document said.
A July 11, 2000, letter to Ibersuizas signed by Marcos Portal, then
Cuba's minister of basic industries, said Havana had accepted "the offer
presented by Ibersuizas-Holderbank to establish a joint venture in the
Carlos Marx plant."
One month earlier, the Arnold & Porter firm in Washington raised a red
flag after it was retained to advise Holderbank "regarding the risk
posed under U.S. law" if the Swiss firm invested in the Cienfuegos plant
and another in eastern Santiago de Cuba.
The Cienfuegos project represented a "significant and immediate risk"
under the U.S. 1996 Helms-Burton law because the plant sat on land
seized from U.S. citizens, the law firm wrote in a fax to Holderbank.
The Santiago investment was probably OK, it said.
In the Cienfuegos project, "the only feasible way for Holderbank to
minimize these risks is to reach a negotiated settlement" with the U.S.
citizens who had owned the land, added the fax, dated June 12, 2000, and
part of the court record.
Under Helms-Burton, the United States can deny visas to foreigners — as
well as their spouses and children — who "traffic" on such properties.
The Carlos Marx plant sits on the Soledad sugar cane farm, seized in
1960 from the Claflin family of Boston.
The fax added that executives of three foreign companies had been denied
visas under the law: Sherritt International in Canada, Grupo Domos in
Mexico, and the B.M. Group in Israel. Ten other companies backed out of
possible Cuba deals to avoid risking violations.
Ibersuizas created a Spanish firm, Las Pailas de Cemento, in 2000 that
paid $70 million to Cuba for 50 percent of the joint venture, Cementos
Cienfuegos plant. Holderbank controlled the project through a Panama
company, Windward Overseas, and a sophisticated "put option" mechanism,
the court documents showed.
A "put" locks in the value of a company's share, for a fee. The holder
of the "put" can have a powerful hold on the company if exercising the
option would damage the company.
The deal began to break down in 2004, when Ibersuizas President Luis
Chicharro complained in a letter to Holcim that the investment was in
trouble because the Swiss company "had assumed control of all the
business" and was making bad decisions.
"Ibersuizas is convinced that when we brought you into this project our
return had two elements, the payment in cash and the put," Chicharro
wrote in the letter, which is part of the court documents. "The put is
losing practically all its value."
The letter added that the problems "could be counterproductive for
Holcim" — an apparent reference to a European Union law designed to
shield European companies from Helms-Burton. Switzerland is not part of
the EU.
"The protection a Spanish company offers to the investment . . . is
losing its nature and in case of problems it will be very difficult for
European and Spanish authorities to protect [it] . . . from American
authorities," Chicharro wrote.
Just a few months later, the Zuckerman Spaeder law firm in Washington
wrote to Ibersuizas saying it was aware of "the structure of Holcim's
concealed ownership interest in Las Pailas" and raising the possibility
of a monetary settlement with the Claflin family.
William H. Claflin IV, a Boston investment advisor involved in the
family claims over the Cuba land, said that a U.S. law firm told him in
2004 that it had a client who could broker a settlement with Holcim for
a share of the settlement amount.
Other family members were not interested in pursuing the deal, Claflin
told el Nuevo Herald. The family still has a claim of $11 million on the
Cuba land, recognized in 1969 by the U.S. Foreign Claims Settlement
Commission.
Ibersuizas replied to Zuckerman Spaeder that it was not interested in a
deal, but within months it began moving the shares in Las Pailas through
other companies in Spain and the Netherlands, according to the court
documents.
In 2005, it was reported to have sold the shares for about $65 million
to Apollo 200, identified in court documents as a Spanish firm
controlled by Chicharro and three other Ibersuizas officials.
Holcim was reported in 2009 to have more than 80,000 workers in 70
countries around the world and sales estimated at roughly $35 billion.
Its main U.S. office is in Miami, where officials did not reply to el
Nuevo Herald's requests for a comment.
Since 2004, the U.S. Treasury Department's Office of Foreign Assets
Control, which enforces the U.S. embargo on Cuba, has slapped fines
totaling more than $1.25 billion on foreign companies for violating U.S.
laws and regulations.
The companies have included two Swiss banks and one from the Netherlands.
Source: Investment in Cuban cement plant is questioned - Cuba -
MiamiHerald.com -
http://www.miamiherald.com/2014/06/01/4150417/investment-in-cuban-cement-plant.html
Caimanera - En huelga de hambre un activista preso, estudiante de Derecho
REPRESIÓN
Caimanera: En huelga de hambre un activista preso, estudiante de Derecho
DDC | Guantánamo | 30 Mayo 2014 - 6:08 pm.
Está acusado de 'atentado'. Miembros de la UNPACU aseguran, sin embargo,
el disidente fue la víctima. 'Le zafaron un diente. Iba en la bicicleta
y la patrulla lo chocó por detrás'.
El estudiante de quinto año de Derecho Yohannes Arce Sarmiento,
activista de la opositora Unión Patriótica de Cuba (UNPACU) en
Caimanera, Guantánamo, está en huelga de hambre desde hace más de 15
días, cuando fue detenido de forma "violenta" por la policía política,
denunció la organización.
Otros tres miembros de la UNPACU en Caimanera —Yoelkis Rosabal Flores,
Ricardo Pelier Frómeta y Daniel Ernesto Dufo Preval— fueron también
arrestados, por solidarizarse con Arce, y enviados a la prisión
provincial de Guantánamo. Las autoridades los acusan de "atentado y
tentativa de asesinato", informó el exprisionero político del Grupo de
los 75 José Daniel Ferrer García, secretario ejecutivo de la organización.
Según Ferrer, las detenciones se deben "al creciente activismo de la
UNPACU en Caimanera".
Arce, dijo, realizó una protesta hace un mes subido a una torre de
telecomunicaciones en la localidad. Su acción atrajo a vecinos que luego
protegieron al joven hasta su vivienda para que la policía no pudiera
tomar represalias, relató Ferrer.
"La policía política tenía que hacerle pagar por eso y ahora lo acusa de
un supuesto delito de atentado que no cometió. Él fue la víctima y los
victimarios terminaron acusándolo", aseguró Ferrer.
Arce "recibió una brutal golpiza por parte de la policía" en el momento
de su detención, afirmó Yoanny Beltrán Gamboa, activista de la UNPACU en
Guantánamo.
"Le zafaron un diente (…) Él iba en la bicicleta y la patrulla lo chocó
por detrás. No sabemos cuál es su situación real", advirtió.
El estudiante de Derecho permanecía esta semana recluido en el cuartel
de la Seguridad del Estado en Guantánamo. Él "ha protagonizado varias
protestas en Caimanera", dijo Beltrán Gamboa. "La policía política le ha
fabricado un delito para llevarlo a prisión", consideró.
Por su parte, Niovis García Fournier, también miembro de la UNPACU,
opinó que el arresto de Arce se debe a que "en el municipio de Caimanera
y en el de Guantánamo vienen apareciendo carteles y octavillas
(antigubernamentales) desde hace algunos meses".
Ferrer indicó que con Arce, Rosabal, Pelier y Dufo suman 38 los
activistas presos miembros de la UNPACU, la mayor y más activa
organización opositora de la Isla.
En el caso de los tres últimos, "la policía política, con la infame
habilidad que le caracteriza, envió a uno de sus agentes para que
arrojara una botella con gasolina a la parte de atrás de la vivienda en
la que se encontraban", dijo Ferrer. "Luego penetraron violentamente,
asaltaron la vivienda diciendo que los nuestros estaban haciendo, según
ellos, como hace la oposición que ellos llaman violenta en Venezuela".
Source: Caimanera: En huelga de hambre un activista preso, estudiante de
Derecho | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/derechos-humanos/1401466084_8820.html
Caimanera: En huelga de hambre un activista preso, estudiante de Derecho
DDC | Guantánamo | 30 Mayo 2014 - 6:08 pm.
Está acusado de 'atentado'. Miembros de la UNPACU aseguran, sin embargo,
el disidente fue la víctima. 'Le zafaron un diente. Iba en la bicicleta
y la patrulla lo chocó por detrás'.
El estudiante de quinto año de Derecho Yohannes Arce Sarmiento,
activista de la opositora Unión Patriótica de Cuba (UNPACU) en
Caimanera, Guantánamo, está en huelga de hambre desde hace más de 15
días, cuando fue detenido de forma "violenta" por la policía política,
denunció la organización.
Otros tres miembros de la UNPACU en Caimanera —Yoelkis Rosabal Flores,
Ricardo Pelier Frómeta y Daniel Ernesto Dufo Preval— fueron también
arrestados, por solidarizarse con Arce, y enviados a la prisión
provincial de Guantánamo. Las autoridades los acusan de "atentado y
tentativa de asesinato", informó el exprisionero político del Grupo de
los 75 José Daniel Ferrer García, secretario ejecutivo de la organización.
Según Ferrer, las detenciones se deben "al creciente activismo de la
UNPACU en Caimanera".
Arce, dijo, realizó una protesta hace un mes subido a una torre de
telecomunicaciones en la localidad. Su acción atrajo a vecinos que luego
protegieron al joven hasta su vivienda para que la policía no pudiera
tomar represalias, relató Ferrer.
"La policía política tenía que hacerle pagar por eso y ahora lo acusa de
un supuesto delito de atentado que no cometió. Él fue la víctima y los
victimarios terminaron acusándolo", aseguró Ferrer.
Arce "recibió una brutal golpiza por parte de la policía" en el momento
de su detención, afirmó Yoanny Beltrán Gamboa, activista de la UNPACU en
Guantánamo.
"Le zafaron un diente (…) Él iba en la bicicleta y la patrulla lo chocó
por detrás. No sabemos cuál es su situación real", advirtió.
El estudiante de Derecho permanecía esta semana recluido en el cuartel
de la Seguridad del Estado en Guantánamo. Él "ha protagonizado varias
protestas en Caimanera", dijo Beltrán Gamboa. "La policía política le ha
fabricado un delito para llevarlo a prisión", consideró.
Por su parte, Niovis García Fournier, también miembro de la UNPACU,
opinó que el arresto de Arce se debe a que "en el municipio de Caimanera
y en el de Guantánamo vienen apareciendo carteles y octavillas
(antigubernamentales) desde hace algunos meses".
Ferrer indicó que con Arce, Rosabal, Pelier y Dufo suman 38 los
activistas presos miembros de la UNPACU, la mayor y más activa
organización opositora de la Isla.
En el caso de los tres últimos, "la policía política, con la infame
habilidad que le caracteriza, envió a uno de sus agentes para que
arrojara una botella con gasolina a la parte de atrás de la vivienda en
la que se encontraban", dijo Ferrer. "Luego penetraron violentamente,
asaltaron la vivienda diciendo que los nuestros estaban haciendo, según
ellos, como hace la oposición que ellos llaman violenta en Venezuela".
Source: Caimanera: En huelga de hambre un activista preso, estudiante de
Derecho | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/derechos-humanos/1401466084_8820.html
Detenidas más de 60 Damas de Blanco en todo el país
REPRESIÓN
Detenidas más de 60 Damas de Blanco en todo el país
DDC | La Habana | 1 Jun 2014 - 10:53 pm.
La mayor cantidad de mujeres arrestadas se reporta en Santiago de Cuba,
Matanzas, Holguín y La Habana.
Más de 60 Damas de Blanco han sido detenidas este domingo en todo el
país, en otra jornada represiva contra la libertad religiosa y de reunión.
La mayor cantidad de mujeres arrestadas se reporta en Santiago de Cuba y
Matanzas, donde al menos 20 fueron abordadas por la policía, en cada una
de estas provincias, antes y después de ir a misa.
En Holguín se denunció la detención de 14, en La Habana, 7, y en Ciego
de ávila, 2.
"Estas son cifras que pueden aumentar en las próximas horas, porque hay
provincias donde no sabemos nada de las Damas, y eso nos hace sospechar
que están presas", señaló Berta Soler en declaraciones a DIARIO DE CUBA.
La semana pasada, sesenta Damas de Blanco fueron arrestadas para impedir
la celebración de un encuentro en su sede de La Habana.
Source: Detenidas más de 60 Damas de Blanco en todo el país | Diario de
Cuba - http://www.diariodecuba.com/derechos-humanos/1401656017_8844.html
Detenidas más de 60 Damas de Blanco en todo el país
DDC | La Habana | 1 Jun 2014 - 10:53 pm.
La mayor cantidad de mujeres arrestadas se reporta en Santiago de Cuba,
Matanzas, Holguín y La Habana.
Más de 60 Damas de Blanco han sido detenidas este domingo en todo el
país, en otra jornada represiva contra la libertad religiosa y de reunión.
La mayor cantidad de mujeres arrestadas se reporta en Santiago de Cuba y
Matanzas, donde al menos 20 fueron abordadas por la policía, en cada una
de estas provincias, antes y después de ir a misa.
En Holguín se denunció la detención de 14, en La Habana, 7, y en Ciego
de ávila, 2.
"Estas son cifras que pueden aumentar en las próximas horas, porque hay
provincias donde no sabemos nada de las Damas, y eso nos hace sospechar
que están presas", señaló Berta Soler en declaraciones a DIARIO DE CUBA.
La semana pasada, sesenta Damas de Blanco fueron arrestadas para impedir
la celebración de un encuentro en su sede de La Habana.
Source: Detenidas más de 60 Damas de Blanco en todo el país | Diario de
Cuba - http://www.diariodecuba.com/derechos-humanos/1401656017_8844.html
El bloqueo/embargo - ¿endurecimiento, flexibilización o suspensión?
El bloqueo/embargo: ¿endurecimiento, flexibilización o suspensión?
P. CAMPOS Y A. CHAGUACEDA | Madrid | 2 Jun 2014 - 10:08 am.
Por el bien de Cuba y EEUU, el bloqueo/embargo debe suspenderse total e
incondicionalmente.
La carta de 44 importantes personalidades norteamericanas al Presidente
Obama, solicitando una flexibilización del bloqueo/embargo, ha dado un
nuevo impulso a la vieja disputa sobre los efectos reales del mismo para
la situación política en Cuba.
Los firmantes de la misiva, convencidos de que el bloqueo/embargo no ha
conseguido sus propósitos, creen que llegó el momento de flexibilizarlo
al máximo, lo cual podría crear condiciones para el fortalecimiento de
una sociedad civil y económica independiente del Gobierno que, a la
larga, se impondría en el escenario criollo.
A contrapelo, los partidarios de mantenerlo y/o endurecerlo, creen que
su flexibilización brindaría oxígeno al ya caduco régimen insular —que
muta hoy de capitalismo monopolista de Estado, que esconde el socialismo
estatista, a capitalismo de Estado, bajo el comando de la misma élite
dirigente.
Nos parece que, aun respetando sus soberanas opiniones, ni unos ni otros
valoran el carácter intrínsecamente lesivo y torpe del bloqueo/embargo,
por todas sus consecuencias negativas para el pueblo de Cuba. Política
esta que en nada ha afectado las vidas ni el poder de los gobernantes en
más de medio siglo; pero que sí les ha servido para justificar sus
desastres económicos y su accionar antidemocrático. Y, sobre todo, para
mostrarse ante la izquierda mundial como los grandes campeones del
antiimperialismo, evitando su total aislamiento internacional.
Ambas posiciones parecen asumir, en grado considerable, que las
políticas de EEUU hacia Cuba son variables determinantes para el futuro
del gobierno en la Isla. Y si bien no se puede negar el peso geopolítico
del vecino país y su influencia en nuestra corta historia y pequeña
nación, ello no puede equivaler a alimentar la propaganda central
neo-plattista del gobierno cubano, que insiste en que los problemas de
Cuba estarían determinados, en primer lugar, por las contradicciones con
EEUU y que, por tanto, la solución a los mismos dependería de la
evolución de esa problemática y en primer lugar del bloqueo/embargo.
Es el sistema implantado en Cuba, en nombre del socialismo, la
revolución, clase obrera y el "marxismo leninismo", el principal
causante del desastre económico, político y social que sufren nuestros
compatriotas. El capitalismo monopolista de Estado, dirigido por la
élite militar, gerencial e ideológica de La Habana, es el obstáculo
principal al desarrollo de una Cuba próspera, progresista y democrática,
que pueda transitar, pacífica y paulatinamente, a una forma superior de
sociedad post-capitalista, aprovechando su envidiable posición
geográfica, el capital humano (y económico) de su comunidad trasnacional
y los avances de la economía del conocimiento. Sus máximos dirigentes
saben fracasado el modelo, aunque no lo reconozcan abiertamente y no
estén dispuestos a perder las riendas principales del control económico
y político. De ahí las reformas económicas tardías, preñadas de
inconsecuencias y contradicciones, sin cambios sustantivos en el sistema
político.
Debe recordarse que, después de la desaparición de la URSS y la crisis
del llamado Período Especial, el gobierno cubano fue capaz de
sobrevivir, a despecho de innumerables vaticinios, en razón de un
conjunto de factores. Estos incluían la sagacidad estratégica de su
máximo líder, experto en fortalecer su hegemonía personal dentro del
aparato burocrático y acompañado de una mística que, aún hoy, alimenta
la fe de un sector de las viejas generaciones de cubanos. También el
control centralizado de la economía —que permitió a Fidel Castro
direccionar y manejar arbitrariamente los recursos financieros
disponibles— y de un sistema político de partido único —donde "los de
arriba" imponen a "los de abajo" las directrices sobre dónde, cuándo,
quiénes y cómo participar en la conducción de la política nacional—;
todo ello articulado sobre un importante control de la información, así
como en niveles de represión sistémica y sistemática del pensamiento y
el activismo político autónomos. Hoy las bases sociales de semejante
poder lo constituyen, desde el bando de los ganadores, una clientela
militar, burocrática e intelectual que goza de prebendas y perdones
—tasados a la medida de su lealtad— y el apoyo y/o anuencias pasivos, de
una amplia "pobrecía", a la que el Gobierno ha brindado niveles,
actualmente decrecientes, de cobertura y protección social básicos.
Sumado a ello, el estandarte nacionalista levantado a costa de las
políticas hostiles de EEUU —en cuyo centro se ubican las medidas del
bloqueo/embargo— y del discurso sobre la "construcción socialista", han
logrado simpatías usufructuables en amplios sectores de la izquierda
internacional. El aprovechamiento de las contradicciones y problemáticas
internacionales para conseguir respaldo político y financiero, vender
servicios turísticos, médicos y profesionales —con altas ganancias por
el alto nivel de explotación de sus trabajadores— y el defalco de la
emigración —obligada a la intermediación estatal en sus contactos
familiares, envío de remesas y productos, viajes y trámites— son
variables explicativas de la hegemonía y resiliencia del régimen
posrevolucionario en los años recientes.
Todos estos elementos, aunque tienen componentes económicos, son
variables de índole esencialmente política. Y los asuntos políticos se
tratan con medidas de igual carácter —a acciones de represión y clausura
internas le corresponden contramedidas favorecedoras de la apertura y el
diálogo pueblo a pueblo, que no excluyan los debidos señalamientos a las
violaciones de Derechos Humanos— y no con sanciones que solo sirven para
avalar la mentalidad de "ciudadela sitiada" y para mantener el control
político. Así, el bloqueo/embargo de EEUU, que busca afectar las bases
económicas del Gobierno, lo que consigue es dotarlo de un enorme capital
político.
Demostrada la inviabilidad práctica y la crisis moral del modelo y
regímenes vigentes en Cuba, las políticas de bloqueo/embargo solo pueden
servir para estabilizar el precario equilibrio que mantiene en pie a su
último reducto. Creemos que el análisis del tema debe incluir no solo
las implicaciones del bloqueo/embargo para EEUU —cuyo prestigio
internacional ha sido erosionado por sucesivas condenas en la ONU y por
el rechazo unánime de América Latina— sino, primordialmente, por el daño
que aquel ha provocado al pueblo cubano, bien sea por las carencias
reales generadas por sus medidas —que afectan, por ejemplo, a
suministros médicos en padecimientos sensibles como el cáncer— o por
haber brindado pretextos al Gobierno para mantener a la ciudadanía
insular en un estado de precariedad cívica y material, comprometiendo
los ideales y luchas históricos de las izquierdas cubanas.
Si tenemos en consideración todos estos elementos, al evaluar el impacto
de las políticas norteamericanas, tendríamos que aceptar que tanto la
limitación como la extensión de las medidas del bloqueo/embargo, hasta
ahora, han resultado contraproducentes a los efectos de promover un
cambio de sistema en Cuba y alentar una democratización de esta
sociedad. En contraste, creemos que su eliminación completa erosionaría
directa o indirectamente buena parte de las bases que sustentan
políticamente el actual "sistema" centralizado de gobierno y economía.
Ciertamente, una apertura total de EEUU, podría brindar al gobierno
cubano algunos beneficios mercantiles que, en el corto plazo, poco
podría aprovechar su obsoleto sistema empresarial y financiero. Pero
pondría de manifiesto los déficits estructurales del modelo vigente y
dejaría a sus dirigentes sin las armas políticas que le sostienen a
nivel domestico e internacional.
Las fuerzas gubernamentales tendrían que adaptarse a las nuevas
condiciones, cambiar la acción y el discurso sobre el "enemigo", pues la
defensa "contra la amenaza imperialista y sus mercenarios" perdería todo
sentido. El autoritarismo y la centralización predominantes tendrían que
dar paso a cambios progresivos en todo el sistema económico-político y
social. Un proceso pacífico de democratización podría facilitarse e
incluso ser acompañado por segmentos del funcionariado y la
intelectualidad leal. Esto beneficiaría la actuación de los partidarios
de una Cuba democrática y plural, "con todos y para el bien de todos",
sin revanchismos ni exclusiones. Una Cuba donde exista pleno respeto a
todos los Derechos Humanos, donde la concordia y la paz se impongan a la
violencia y al odio y las fuerzas políticas y económicas luchen en un
ambiente de iguales oportunidades.
En tal escenario, perdería espacio la confrontación violenta y quedarían
en desventaja las fuerzas más retrógradas del pasado y del presente, de
la nación y de su exilio. Entonces, los partidarios de un socialismo
participativo y democrático, lucharíamos por nuestros ideales en formas
y mecanismos ciudadanos, institucionales y democráticos, como seguro lo
harán las demás fuerzas políticas. Para que todo eso sea posible y para
que el pueblo cubano sea el único responsable de su destino, es
necesario el respeto a la soberanía y la autodeterminación del pueblo de
Cuba, que hoy coartan tanto las políticas de La Habana como de Washington.
En sintonía con ello, por su carácter lesivo, torpe y contrario al
Derecho y la opinión internacionales, así como por el bien de los
pueblos cubano y estadounidense, creemos que el embargo/bloqueo debe
suspenderse total e incondicionalmente.
Source: El bloqueo/embargo: ¿endurecimiento, flexibilización o
suspensión? | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1401696488_8846.html
P. CAMPOS Y A. CHAGUACEDA | Madrid | 2 Jun 2014 - 10:08 am.
Por el bien de Cuba y EEUU, el bloqueo/embargo debe suspenderse total e
incondicionalmente.
La carta de 44 importantes personalidades norteamericanas al Presidente
Obama, solicitando una flexibilización del bloqueo/embargo, ha dado un
nuevo impulso a la vieja disputa sobre los efectos reales del mismo para
la situación política en Cuba.
Los firmantes de la misiva, convencidos de que el bloqueo/embargo no ha
conseguido sus propósitos, creen que llegó el momento de flexibilizarlo
al máximo, lo cual podría crear condiciones para el fortalecimiento de
una sociedad civil y económica independiente del Gobierno que, a la
larga, se impondría en el escenario criollo.
A contrapelo, los partidarios de mantenerlo y/o endurecerlo, creen que
su flexibilización brindaría oxígeno al ya caduco régimen insular —que
muta hoy de capitalismo monopolista de Estado, que esconde el socialismo
estatista, a capitalismo de Estado, bajo el comando de la misma élite
dirigente.
Nos parece que, aun respetando sus soberanas opiniones, ni unos ni otros
valoran el carácter intrínsecamente lesivo y torpe del bloqueo/embargo,
por todas sus consecuencias negativas para el pueblo de Cuba. Política
esta que en nada ha afectado las vidas ni el poder de los gobernantes en
más de medio siglo; pero que sí les ha servido para justificar sus
desastres económicos y su accionar antidemocrático. Y, sobre todo, para
mostrarse ante la izquierda mundial como los grandes campeones del
antiimperialismo, evitando su total aislamiento internacional.
Ambas posiciones parecen asumir, en grado considerable, que las
políticas de EEUU hacia Cuba son variables determinantes para el futuro
del gobierno en la Isla. Y si bien no se puede negar el peso geopolítico
del vecino país y su influencia en nuestra corta historia y pequeña
nación, ello no puede equivaler a alimentar la propaganda central
neo-plattista del gobierno cubano, que insiste en que los problemas de
Cuba estarían determinados, en primer lugar, por las contradicciones con
EEUU y que, por tanto, la solución a los mismos dependería de la
evolución de esa problemática y en primer lugar del bloqueo/embargo.
Es el sistema implantado en Cuba, en nombre del socialismo, la
revolución, clase obrera y el "marxismo leninismo", el principal
causante del desastre económico, político y social que sufren nuestros
compatriotas. El capitalismo monopolista de Estado, dirigido por la
élite militar, gerencial e ideológica de La Habana, es el obstáculo
principal al desarrollo de una Cuba próspera, progresista y democrática,
que pueda transitar, pacífica y paulatinamente, a una forma superior de
sociedad post-capitalista, aprovechando su envidiable posición
geográfica, el capital humano (y económico) de su comunidad trasnacional
y los avances de la economía del conocimiento. Sus máximos dirigentes
saben fracasado el modelo, aunque no lo reconozcan abiertamente y no
estén dispuestos a perder las riendas principales del control económico
y político. De ahí las reformas económicas tardías, preñadas de
inconsecuencias y contradicciones, sin cambios sustantivos en el sistema
político.
Debe recordarse que, después de la desaparición de la URSS y la crisis
del llamado Período Especial, el gobierno cubano fue capaz de
sobrevivir, a despecho de innumerables vaticinios, en razón de un
conjunto de factores. Estos incluían la sagacidad estratégica de su
máximo líder, experto en fortalecer su hegemonía personal dentro del
aparato burocrático y acompañado de una mística que, aún hoy, alimenta
la fe de un sector de las viejas generaciones de cubanos. También el
control centralizado de la economía —que permitió a Fidel Castro
direccionar y manejar arbitrariamente los recursos financieros
disponibles— y de un sistema político de partido único —donde "los de
arriba" imponen a "los de abajo" las directrices sobre dónde, cuándo,
quiénes y cómo participar en la conducción de la política nacional—;
todo ello articulado sobre un importante control de la información, así
como en niveles de represión sistémica y sistemática del pensamiento y
el activismo político autónomos. Hoy las bases sociales de semejante
poder lo constituyen, desde el bando de los ganadores, una clientela
militar, burocrática e intelectual que goza de prebendas y perdones
—tasados a la medida de su lealtad— y el apoyo y/o anuencias pasivos, de
una amplia "pobrecía", a la que el Gobierno ha brindado niveles,
actualmente decrecientes, de cobertura y protección social básicos.
Sumado a ello, el estandarte nacionalista levantado a costa de las
políticas hostiles de EEUU —en cuyo centro se ubican las medidas del
bloqueo/embargo— y del discurso sobre la "construcción socialista", han
logrado simpatías usufructuables en amplios sectores de la izquierda
internacional. El aprovechamiento de las contradicciones y problemáticas
internacionales para conseguir respaldo político y financiero, vender
servicios turísticos, médicos y profesionales —con altas ganancias por
el alto nivel de explotación de sus trabajadores— y el defalco de la
emigración —obligada a la intermediación estatal en sus contactos
familiares, envío de remesas y productos, viajes y trámites— son
variables explicativas de la hegemonía y resiliencia del régimen
posrevolucionario en los años recientes.
Todos estos elementos, aunque tienen componentes económicos, son
variables de índole esencialmente política. Y los asuntos políticos se
tratan con medidas de igual carácter —a acciones de represión y clausura
internas le corresponden contramedidas favorecedoras de la apertura y el
diálogo pueblo a pueblo, que no excluyan los debidos señalamientos a las
violaciones de Derechos Humanos— y no con sanciones que solo sirven para
avalar la mentalidad de "ciudadela sitiada" y para mantener el control
político. Así, el bloqueo/embargo de EEUU, que busca afectar las bases
económicas del Gobierno, lo que consigue es dotarlo de un enorme capital
político.
Demostrada la inviabilidad práctica y la crisis moral del modelo y
regímenes vigentes en Cuba, las políticas de bloqueo/embargo solo pueden
servir para estabilizar el precario equilibrio que mantiene en pie a su
último reducto. Creemos que el análisis del tema debe incluir no solo
las implicaciones del bloqueo/embargo para EEUU —cuyo prestigio
internacional ha sido erosionado por sucesivas condenas en la ONU y por
el rechazo unánime de América Latina— sino, primordialmente, por el daño
que aquel ha provocado al pueblo cubano, bien sea por las carencias
reales generadas por sus medidas —que afectan, por ejemplo, a
suministros médicos en padecimientos sensibles como el cáncer— o por
haber brindado pretextos al Gobierno para mantener a la ciudadanía
insular en un estado de precariedad cívica y material, comprometiendo
los ideales y luchas históricos de las izquierdas cubanas.
Si tenemos en consideración todos estos elementos, al evaluar el impacto
de las políticas norteamericanas, tendríamos que aceptar que tanto la
limitación como la extensión de las medidas del bloqueo/embargo, hasta
ahora, han resultado contraproducentes a los efectos de promover un
cambio de sistema en Cuba y alentar una democratización de esta
sociedad. En contraste, creemos que su eliminación completa erosionaría
directa o indirectamente buena parte de las bases que sustentan
políticamente el actual "sistema" centralizado de gobierno y economía.
Ciertamente, una apertura total de EEUU, podría brindar al gobierno
cubano algunos beneficios mercantiles que, en el corto plazo, poco
podría aprovechar su obsoleto sistema empresarial y financiero. Pero
pondría de manifiesto los déficits estructurales del modelo vigente y
dejaría a sus dirigentes sin las armas políticas que le sostienen a
nivel domestico e internacional.
Las fuerzas gubernamentales tendrían que adaptarse a las nuevas
condiciones, cambiar la acción y el discurso sobre el "enemigo", pues la
defensa "contra la amenaza imperialista y sus mercenarios" perdería todo
sentido. El autoritarismo y la centralización predominantes tendrían que
dar paso a cambios progresivos en todo el sistema económico-político y
social. Un proceso pacífico de democratización podría facilitarse e
incluso ser acompañado por segmentos del funcionariado y la
intelectualidad leal. Esto beneficiaría la actuación de los partidarios
de una Cuba democrática y plural, "con todos y para el bien de todos",
sin revanchismos ni exclusiones. Una Cuba donde exista pleno respeto a
todos los Derechos Humanos, donde la concordia y la paz se impongan a la
violencia y al odio y las fuerzas políticas y económicas luchen en un
ambiente de iguales oportunidades.
En tal escenario, perdería espacio la confrontación violenta y quedarían
en desventaja las fuerzas más retrógradas del pasado y del presente, de
la nación y de su exilio. Entonces, los partidarios de un socialismo
participativo y democrático, lucharíamos por nuestros ideales en formas
y mecanismos ciudadanos, institucionales y democráticos, como seguro lo
harán las demás fuerzas políticas. Para que todo eso sea posible y para
que el pueblo cubano sea el único responsable de su destino, es
necesario el respeto a la soberanía y la autodeterminación del pueblo de
Cuba, que hoy coartan tanto las políticas de La Habana como de Washington.
En sintonía con ello, por su carácter lesivo, torpe y contrario al
Derecho y la opinión internacionales, así como por el bien de los
pueblos cubano y estadounidense, creemos que el embargo/bloqueo debe
suspenderse total e incondicionalmente.
Source: El bloqueo/embargo: ¿endurecimiento, flexibilización o
suspensión? | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1401696488_8846.html
Un asunto de posicionamiento
Un asunto de posicionamiento
ROBERTO MADRIGAL | Cincinnati | 1 Jun 2014 - 7:40 pm.
Muchos de quienes pretenden derogar el embargo de EEUU hablan a nombre
del pueblo cubano. Lo cierto es que el pueblo cubano no tiene voz ni voto.
En 1984 publiqué un artículo en The Cincinnati Enquirer en el cual
expresaba mi opinión de que el embargo (¿bloqueo?) me parecía una medida
política que había demostrado ser completamente inútil y que tras casi
un cuarto de siglo (entonces) no había logrado ninguno de sus objetivos.
El pueblo cubano seguía hambriento y aislado y los gobernantes y sus
secuaces continuaban dándose la gran vida mientras abusaban de su poder
absoluto con absoluta impunidad.
Recibí varias llamadas, mayormente de académicos interesados en
invitarme a almorzar para discutir el tema, pero entre ellas estaba la
de un reverendo de una iglesia episcopal que se encargaba de dirigir
misiones humanitarias para llevar comida y medicinas al pueblo cubano y
que se mostraba sorprendido de que un cubano exilado se opusiera al
bloqueo (así lo llamó).
El buen pastor me invitó a que me presentara ante sus feligreses para
que les expusiera mis ideas en un conversatorio. Acepté la invitación
con gusto pero le advertí que antes de lanzarse a esa aventura estuviera
claro que yo no pensaba que el levantamiento del bloqueo iba a
beneficiar al pueblo cubano. Estos seguirían en las mismas, lo único que
se demostraría era que la medida le había servido como excusa al
castrismo para justificar su inhabilidad administrativa, su nivel de
corrupción y para mantener al pueblo aterrorizado en un alerta
permanente contra el enemigo que los ahogaba. Añadí que Castro sería el
primero en oponerse al levantamiento de la medida. Nunca más recibí
noticias del pastor ni se me invitó a conversar con sus fieles.
Solamente llevaba cuatro años en Estados Unidos. Mi opinión sobre el
embargo se había forjado en base a ese engañoso prisma que distorsiona
la realidad y que se conoce como experiencia personal. En 1964, para
aliviar la situación del transporte, ya que las guaguas pre-castristas
se iban deteriorando y por la falta de piezas de repuesto (debido al
bloqueo) muchas no funcionaban, comenzaron a llegar a Cuba unas guaguas
de marca Karocsa, de fabricación checa, que amenazaron con borrar de la
faz de la tierra a la población habanera. Fueron mucho más dañinas que
la Crisis de Octubre.
Las Karocsas tenían un grave defecto en los frenos y los accidentes con
muertos sucedían a diario. Yo mismo fui víctima de uno de ellos cuando
la Karocsa repleta en que viajaba rumbo a la secundaria, al llegar a su
última parada antes del puente de Almendares (justo en la esquina de la
que fuera la casa del exministro de Educación del gobierno de Grau, José
Manuel Alemán, ladrón como hubo pocos), perdió los frenos y el chofer
tuvo que maniobrar, para evitar ser lanzado al río, y girar el vehículo
de manera tal que se estrellara contra un semáforo. Lo logró y con ello
me apachurró a mí, que me encontraba justamente en el punto de colisión.
Todavía tengo una cicatriz en el muslo derecho que me recuerda el suceso.
La otra amenaza al pueblo cubano, casi peor que la seguridad el estado,
fueron las llamadas "Violeteras", antiguas empleadas domésticas que por
un plan del gobierno y en un curso acelerado (casi tan acelerado como la
velocidad a la que manejaban), se convirtieron en taxistas. Manejaban
unos taxis colectivos llamados las "polaquitas" por el origen nacional
de los automóviles, que tenían un promedio de tres accidentes y diez
muertos diarios. Tan grave fue la cosa que el plan se suspendió a los
tres meses de empezado.
El problema del transporte fue malamente resuelto (y aquí comienza a
forjarse mi opinión sobre el bloqueo), no gracias a los amigos
soviéticos ni de los otros países amigos, sino por el arribo de los
vehículos procedentes del imperialismo inglés y del español, nefastos
enemigos. El parche lo pusieron las guaguas Leyland y Pegaso, para
nosotros entonces mensajeras de la modernidad automotriz.
Me di cuenta entonces de que el bloqueo era ineficaz porque básicamente
era el bloqueo de un solo país, el resto del mundo seguía comerciando
con Castro a pesar de que no pagaba sus deudas. Más adelante, ya en los
setenta, otra solución parcial e insuficiente al problema del
transporte, fue la compra de Toyotas, Fords, Dodges y Chevys, fabricados
en Argentina para convertirlos en taxis. O sea, subsidiarias de las
grandes de Detroit, volvían a infiltrarse allá.
Por supuesto, las cosas han cambiado mucho desde entonces. Cuando
aquello, a un amigo que le encontraron un billete de cinco dólares en el
bolsillo le echaron cinco años de cárcel por traficar ilegalmente con
divisas. Hoy en día el dólar circula libremente por la isla.
Otro de los efectos del bloqueo (¿embargo?) era el aislamiento del
pueblo de su vecino natural, aunque con solo encender un radio soviético
entraban decenas de emisoras americanas con mejor sonido y mejor música
que las del país (anteriormente, en los sesenta y principios de los
setenta, el DJ Clyde Clifford, desde Little Rock, Arkansas, a través de
la emisora de AM, KAAY, había involuntariamente penetrado las ondas
radiales cubanas para delicia de los roqueros cubanos, que no se perdían
una trasmisión de su Beaker Street). Eso se fue borrando desde que en
1979 comenzaron las visitas de "la comunidad", el vuelo en reverso de
los gusanos convertidos en mariposas, con las alas llenas de regalos.
Esas mismas mariposas, con el tiempo, se convirtieron en una de las
mayores fuentes de ingreso del gobierno cubano, con sus remesas ya
billonarias, con lo que han desbaratado en gran parte el efecto
económico del embargo, aunque han convertido al país en una economía
parásita.
Con la llegada de internet y el incremento de los viajes de los cubanos
al exterior, el aislamiento se ha seguido rompiendo a pesar de la
persistencia del embargo. Por muy limitado que sea el acceso del pueblo
al mundo virtual, es un avance incomparable en comparación con lo que
había antes y muchas personas pueden contactarse a diario cuando años
atrás las caras no llegaban o demoraban semanas en llegar. El hecho de
que la telefonía ha quedado en manos de España y se ha hecho más
efectiva, llamar a Cuba hoy no es un problema (bueno, sí lo es de
dinero) como lo era por ejemplo en los ochenta. Los viajes le han
quitado la exclusividad a los dirigentes, que eran los únicos que salían
entonces.
En medio de todo esto, los hermanos Castro han continuado en el poder
haciendo de las suyas. Ahora con una nueva retórica y una serie de
cambios planificados para asegurar su supervivencia y ayudar a sus
fieles a postergarse en el poder en lo que sería un postcomunismo.
Quieren asegurar su lugar a la hora de una apertura (quizá muy limitada)
definitiva, cuando la biología termine su trabajo. El embargo nunca ha
afectado a los poderosos.
Cada vez hay menos razones para justificar la existencia del embargo
(¿bloqueo?). La pregunta sería ¿por qué ahora? O por quién hablan esos
signatarios de la carta a Obama y otros grupos. Hablan por ellos mismos.
Ante el inevitable curso de la historia y su erosión lenta pero
permanente del sistema castrista, todos estos personajes tratan de
posicionarse para cuando la isla se abra al comercio con el exterior.
Todos saben bien que resolver el asunto de la derogación del embargo
conlleva solucionar muchos problemas legales, ya que puede haber
demandas millonarias por indemnización por ambos lados, lo cual toma
tiempo. Pero también saben que en algún momento el embargo se levantará,
quizá cuando los Castro hayan muerto y otro rostro ocupe su lugar y
trate de defender sus intereses.
Pero es cierto que si la medida lleva más de medio siglo en pie y el
pueblo americano ni se ha enterado de ello, porque nada ha perdido (al
contrario, incluso ahora los tabacos hasta tienen el añadido sabor del
humo prohibido) y los figurones políticos y artísticos americanos que
visitan la isla se disfrazan de audaces, a pesar de su inefectividad,
por qué hacer concesiones sin pedir nada a cambio. Porque aunque ya el
gobierno cubano es una entidad decrépita que no representa ni la mitad
de la amenaza terrorista que fue hace treinta años, ha perdido una gran
parte del apoyo de la izquierda internacional, ha tenido que cambiar su
discurso de expansión (aunque sigue apoyando títeres latinoamericanos),
el asunto de los derechos humanos se mantiene casi sin cambio alguno. En
el poder continúan los responsables de la matanza del remolcador 13 de
Marzo, de la Primavera Negra y de un largo etcétera que llenaría varios
volúmenes. No sería justo eliminar el embargo a cambio de total impunidad.
Muchos hablan a nombre del pueblo cubano. Lo cierto es que el pueblo
cubano, que es el que más sufre esta situación, no tiene voz ni voto en
el asunto y no se sabe su opinión. Yo sé lo que opinan mis amigos y lo
que opinan periodistas, blogueros, intelectuales honestos (casi todos
del lado de acá) y algunos aspirantes a políticos, pero lo que el pueblo
cubano piensa es imposible de saber. No se pueden hacer verdaderas
encuestas de opinión en la isla que estén libres del control estatal. No
existen vehículos institucionales a través de los cuales el pueblo
exprese libremente su punto de vista respecto al embargo. Todo el que
diga que sabe lo que el pueblo piensa es un hipócrita, un mentiroso o un
idiota.
El ya polvoriento embargo se derogará cuando le convenga a los poderes
respectivos. Cuando su derogación implique pocas repercusiones legales y
económicas y aporte ventajas significativas. Mientras tanto, toda la
palabrería, las reuniones y las declaraciones, no son más que gestos e
intentos de ubicarse estratégicamente, de adquirir una relevancia
política, económica y cultural con respecto al futuro del país. Ese día
que, como dice Nicanor Parra en su poema Ultimo Brindis, "…no llega
nunca/ Pero que es lo único/ De lo que realmente disponemos".
Source: Un asunto de posicionamiento | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1401644442_8841.html
ROBERTO MADRIGAL | Cincinnati | 1 Jun 2014 - 7:40 pm.
Muchos de quienes pretenden derogar el embargo de EEUU hablan a nombre
del pueblo cubano. Lo cierto es que el pueblo cubano no tiene voz ni voto.
En 1984 publiqué un artículo en The Cincinnati Enquirer en el cual
expresaba mi opinión de que el embargo (¿bloqueo?) me parecía una medida
política que había demostrado ser completamente inútil y que tras casi
un cuarto de siglo (entonces) no había logrado ninguno de sus objetivos.
El pueblo cubano seguía hambriento y aislado y los gobernantes y sus
secuaces continuaban dándose la gran vida mientras abusaban de su poder
absoluto con absoluta impunidad.
Recibí varias llamadas, mayormente de académicos interesados en
invitarme a almorzar para discutir el tema, pero entre ellas estaba la
de un reverendo de una iglesia episcopal que se encargaba de dirigir
misiones humanitarias para llevar comida y medicinas al pueblo cubano y
que se mostraba sorprendido de que un cubano exilado se opusiera al
bloqueo (así lo llamó).
El buen pastor me invitó a que me presentara ante sus feligreses para
que les expusiera mis ideas en un conversatorio. Acepté la invitación
con gusto pero le advertí que antes de lanzarse a esa aventura estuviera
claro que yo no pensaba que el levantamiento del bloqueo iba a
beneficiar al pueblo cubano. Estos seguirían en las mismas, lo único que
se demostraría era que la medida le había servido como excusa al
castrismo para justificar su inhabilidad administrativa, su nivel de
corrupción y para mantener al pueblo aterrorizado en un alerta
permanente contra el enemigo que los ahogaba. Añadí que Castro sería el
primero en oponerse al levantamiento de la medida. Nunca más recibí
noticias del pastor ni se me invitó a conversar con sus fieles.
Solamente llevaba cuatro años en Estados Unidos. Mi opinión sobre el
embargo se había forjado en base a ese engañoso prisma que distorsiona
la realidad y que se conoce como experiencia personal. En 1964, para
aliviar la situación del transporte, ya que las guaguas pre-castristas
se iban deteriorando y por la falta de piezas de repuesto (debido al
bloqueo) muchas no funcionaban, comenzaron a llegar a Cuba unas guaguas
de marca Karocsa, de fabricación checa, que amenazaron con borrar de la
faz de la tierra a la población habanera. Fueron mucho más dañinas que
la Crisis de Octubre.
Las Karocsas tenían un grave defecto en los frenos y los accidentes con
muertos sucedían a diario. Yo mismo fui víctima de uno de ellos cuando
la Karocsa repleta en que viajaba rumbo a la secundaria, al llegar a su
última parada antes del puente de Almendares (justo en la esquina de la
que fuera la casa del exministro de Educación del gobierno de Grau, José
Manuel Alemán, ladrón como hubo pocos), perdió los frenos y el chofer
tuvo que maniobrar, para evitar ser lanzado al río, y girar el vehículo
de manera tal que se estrellara contra un semáforo. Lo logró y con ello
me apachurró a mí, que me encontraba justamente en el punto de colisión.
Todavía tengo una cicatriz en el muslo derecho que me recuerda el suceso.
La otra amenaza al pueblo cubano, casi peor que la seguridad el estado,
fueron las llamadas "Violeteras", antiguas empleadas domésticas que por
un plan del gobierno y en un curso acelerado (casi tan acelerado como la
velocidad a la que manejaban), se convirtieron en taxistas. Manejaban
unos taxis colectivos llamados las "polaquitas" por el origen nacional
de los automóviles, que tenían un promedio de tres accidentes y diez
muertos diarios. Tan grave fue la cosa que el plan se suspendió a los
tres meses de empezado.
El problema del transporte fue malamente resuelto (y aquí comienza a
forjarse mi opinión sobre el bloqueo), no gracias a los amigos
soviéticos ni de los otros países amigos, sino por el arribo de los
vehículos procedentes del imperialismo inglés y del español, nefastos
enemigos. El parche lo pusieron las guaguas Leyland y Pegaso, para
nosotros entonces mensajeras de la modernidad automotriz.
Me di cuenta entonces de que el bloqueo era ineficaz porque básicamente
era el bloqueo de un solo país, el resto del mundo seguía comerciando
con Castro a pesar de que no pagaba sus deudas. Más adelante, ya en los
setenta, otra solución parcial e insuficiente al problema del
transporte, fue la compra de Toyotas, Fords, Dodges y Chevys, fabricados
en Argentina para convertirlos en taxis. O sea, subsidiarias de las
grandes de Detroit, volvían a infiltrarse allá.
Por supuesto, las cosas han cambiado mucho desde entonces. Cuando
aquello, a un amigo que le encontraron un billete de cinco dólares en el
bolsillo le echaron cinco años de cárcel por traficar ilegalmente con
divisas. Hoy en día el dólar circula libremente por la isla.
Otro de los efectos del bloqueo (¿embargo?) era el aislamiento del
pueblo de su vecino natural, aunque con solo encender un radio soviético
entraban decenas de emisoras americanas con mejor sonido y mejor música
que las del país (anteriormente, en los sesenta y principios de los
setenta, el DJ Clyde Clifford, desde Little Rock, Arkansas, a través de
la emisora de AM, KAAY, había involuntariamente penetrado las ondas
radiales cubanas para delicia de los roqueros cubanos, que no se perdían
una trasmisión de su Beaker Street). Eso se fue borrando desde que en
1979 comenzaron las visitas de "la comunidad", el vuelo en reverso de
los gusanos convertidos en mariposas, con las alas llenas de regalos.
Esas mismas mariposas, con el tiempo, se convirtieron en una de las
mayores fuentes de ingreso del gobierno cubano, con sus remesas ya
billonarias, con lo que han desbaratado en gran parte el efecto
económico del embargo, aunque han convertido al país en una economía
parásita.
Con la llegada de internet y el incremento de los viajes de los cubanos
al exterior, el aislamiento se ha seguido rompiendo a pesar de la
persistencia del embargo. Por muy limitado que sea el acceso del pueblo
al mundo virtual, es un avance incomparable en comparación con lo que
había antes y muchas personas pueden contactarse a diario cuando años
atrás las caras no llegaban o demoraban semanas en llegar. El hecho de
que la telefonía ha quedado en manos de España y se ha hecho más
efectiva, llamar a Cuba hoy no es un problema (bueno, sí lo es de
dinero) como lo era por ejemplo en los ochenta. Los viajes le han
quitado la exclusividad a los dirigentes, que eran los únicos que salían
entonces.
En medio de todo esto, los hermanos Castro han continuado en el poder
haciendo de las suyas. Ahora con una nueva retórica y una serie de
cambios planificados para asegurar su supervivencia y ayudar a sus
fieles a postergarse en el poder en lo que sería un postcomunismo.
Quieren asegurar su lugar a la hora de una apertura (quizá muy limitada)
definitiva, cuando la biología termine su trabajo. El embargo nunca ha
afectado a los poderosos.
Cada vez hay menos razones para justificar la existencia del embargo
(¿bloqueo?). La pregunta sería ¿por qué ahora? O por quién hablan esos
signatarios de la carta a Obama y otros grupos. Hablan por ellos mismos.
Ante el inevitable curso de la historia y su erosión lenta pero
permanente del sistema castrista, todos estos personajes tratan de
posicionarse para cuando la isla se abra al comercio con el exterior.
Todos saben bien que resolver el asunto de la derogación del embargo
conlleva solucionar muchos problemas legales, ya que puede haber
demandas millonarias por indemnización por ambos lados, lo cual toma
tiempo. Pero también saben que en algún momento el embargo se levantará,
quizá cuando los Castro hayan muerto y otro rostro ocupe su lugar y
trate de defender sus intereses.
Pero es cierto que si la medida lleva más de medio siglo en pie y el
pueblo americano ni se ha enterado de ello, porque nada ha perdido (al
contrario, incluso ahora los tabacos hasta tienen el añadido sabor del
humo prohibido) y los figurones políticos y artísticos americanos que
visitan la isla se disfrazan de audaces, a pesar de su inefectividad,
por qué hacer concesiones sin pedir nada a cambio. Porque aunque ya el
gobierno cubano es una entidad decrépita que no representa ni la mitad
de la amenaza terrorista que fue hace treinta años, ha perdido una gran
parte del apoyo de la izquierda internacional, ha tenido que cambiar su
discurso de expansión (aunque sigue apoyando títeres latinoamericanos),
el asunto de los derechos humanos se mantiene casi sin cambio alguno. En
el poder continúan los responsables de la matanza del remolcador 13 de
Marzo, de la Primavera Negra y de un largo etcétera que llenaría varios
volúmenes. No sería justo eliminar el embargo a cambio de total impunidad.
Muchos hablan a nombre del pueblo cubano. Lo cierto es que el pueblo
cubano, que es el que más sufre esta situación, no tiene voz ni voto en
el asunto y no se sabe su opinión. Yo sé lo que opinan mis amigos y lo
que opinan periodistas, blogueros, intelectuales honestos (casi todos
del lado de acá) y algunos aspirantes a políticos, pero lo que el pueblo
cubano piensa es imposible de saber. No se pueden hacer verdaderas
encuestas de opinión en la isla que estén libres del control estatal. No
existen vehículos institucionales a través de los cuales el pueblo
exprese libremente su punto de vista respecto al embargo. Todo el que
diga que sabe lo que el pueblo piensa es un hipócrita, un mentiroso o un
idiota.
El ya polvoriento embargo se derogará cuando le convenga a los poderes
respectivos. Cuando su derogación implique pocas repercusiones legales y
económicas y aporte ventajas significativas. Mientras tanto, toda la
palabrería, las reuniones y las declaraciones, no son más que gestos e
intentos de ubicarse estratégicamente, de adquirir una relevancia
política, económica y cultural con respecto al futuro del país. Ese día
que, como dice Nicanor Parra en su poema Ultimo Brindis, "…no llega
nunca/ Pero que es lo único/ De lo que realmente disponemos".
Source: Un asunto de posicionamiento | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1401644442_8841.html
Campesinos se muestran escépticos con el primer mercado mayorista en décadas
ECONOMÍA
Campesinos se muestran escépticos con el primer mercado mayorista en décadas
AGENCIAS | La Habana | 1 Jun 2014 - 8:17 pm. | 5
'Las reformas son una cosa y todas las regulaciones son otra. Nada
funciona como ellos dicen que será. Prometen mucho', dice un agricultor
de Artemisa.
El Gobierno abrió este domingo el primer mercado mayorista en décadas,
un "experimento" limitado a la comercialización de suministros agrícolas
en una región, informa Reuters.
Aun cuando el sector agrícola ha sido uno de los más liberalizados
dentro de las tímidas reformas orientadas hacia el libre mercado, el
Gobierno importa más del 60 por ciento de los alimentos que se consumen,
en parte porque los agricultores dependen de la asignación y
distribución estatal de suministros subsidiados.
La producción oficial no ha aumentado de manera significativa desde que
comenzaron las reformas hace seis años.
Pero, a partir de este domingo, en la Isla de la Juventud, donde viven
unas 60.000 personas, los agricultores pueden comprar los suministros no
subsidiados que estén en venta. Se les ofrecerá contratos para producir
ciertas cosechas y venderlas al Estado.
El economista Armando Nova ha argumentado por años que los agricultores
necesitan comprar sus insumos, cultivar lo que quieran y vender en un
mercado abierto. "La agricultura es cíclica. Usted necesita cerrar el
ciclo de reformas para trabajar y ahora ver lo que significa la
inversión", dijo.
Incredulidad nacional
El agricultor Ibraín Vibes, de 43 años y quien heredó su finca en la
provincia de Artemisa, fue escéptico.
"Las reformas son una cosa y todas las regulaciones son otra. Lo sientes
como si la tierra se sigue moviendo bajo nuestros pies. Nada funciona
como ellos dicen que será. Prometen mucho", dijo.
Vibes se quejó de una ofensiva gubernamental sobre el combustible que se
vende en el mercado negro y dijo que le estaba obligando a comprarlo al
precio de venta de 4,50 dólares por galón o perder las hectáreas de malanga.
Otros consideran positivas las reformas, pero aún decepcionantes.
"Quiero saber lo que paga el Estado por el combustible, y otros insumos,
y comparar eso con estos precios", dijo otro agricultor quien se
identificó como Carlos y pidió no revelar su apellido. "Sin precios
justos nada funcionará", agregó.
Carlos, quien tiene un camión Ford clásico con motor reconstruido,
chequeó el anuncio de herbicidas, pesticidas, fertilizantes y otros
productos ya a la venta en la Isla de la Juventud sentado en su nueva
casa, la más grande con respecto a las restantes en el barrio.
Y afirmó que gracias a las reformas estaba ganando más dinero
transportando alimentos para otros agricultores que por la producción de
su granja, pero que estaba en su casa porque no podía encontrar
combustible a un precio razonable.
"Esta lista (de productos) se ve bien, pero vamos a ver qué realmente
está disponible en tres meses y qué sucede cuando el experimento se
extienda a nivel nacional", dijo.
"Además, no incluyen el más importante insumo agrícola, el combustible
diésel", agregó.
Source: Campesinos se muestran escépticos con el primer mercado
mayorista en décadas | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1401646652_8842.html
Campesinos se muestran escépticos con el primer mercado mayorista en décadas
AGENCIAS | La Habana | 1 Jun 2014 - 8:17 pm. | 5
'Las reformas son una cosa y todas las regulaciones son otra. Nada
funciona como ellos dicen que será. Prometen mucho', dice un agricultor
de Artemisa.
El Gobierno abrió este domingo el primer mercado mayorista en décadas,
un "experimento" limitado a la comercialización de suministros agrícolas
en una región, informa Reuters.
Aun cuando el sector agrícola ha sido uno de los más liberalizados
dentro de las tímidas reformas orientadas hacia el libre mercado, el
Gobierno importa más del 60 por ciento de los alimentos que se consumen,
en parte porque los agricultores dependen de la asignación y
distribución estatal de suministros subsidiados.
La producción oficial no ha aumentado de manera significativa desde que
comenzaron las reformas hace seis años.
Pero, a partir de este domingo, en la Isla de la Juventud, donde viven
unas 60.000 personas, los agricultores pueden comprar los suministros no
subsidiados que estén en venta. Se les ofrecerá contratos para producir
ciertas cosechas y venderlas al Estado.
El economista Armando Nova ha argumentado por años que los agricultores
necesitan comprar sus insumos, cultivar lo que quieran y vender en un
mercado abierto. "La agricultura es cíclica. Usted necesita cerrar el
ciclo de reformas para trabajar y ahora ver lo que significa la
inversión", dijo.
Incredulidad nacional
El agricultor Ibraín Vibes, de 43 años y quien heredó su finca en la
provincia de Artemisa, fue escéptico.
"Las reformas son una cosa y todas las regulaciones son otra. Lo sientes
como si la tierra se sigue moviendo bajo nuestros pies. Nada funciona
como ellos dicen que será. Prometen mucho", dijo.
Vibes se quejó de una ofensiva gubernamental sobre el combustible que se
vende en el mercado negro y dijo que le estaba obligando a comprarlo al
precio de venta de 4,50 dólares por galón o perder las hectáreas de malanga.
Otros consideran positivas las reformas, pero aún decepcionantes.
"Quiero saber lo que paga el Estado por el combustible, y otros insumos,
y comparar eso con estos precios", dijo otro agricultor quien se
identificó como Carlos y pidió no revelar su apellido. "Sin precios
justos nada funcionará", agregó.
Carlos, quien tiene un camión Ford clásico con motor reconstruido,
chequeó el anuncio de herbicidas, pesticidas, fertilizantes y otros
productos ya a la venta en la Isla de la Juventud sentado en su nueva
casa, la más grande con respecto a las restantes en el barrio.
Y afirmó que gracias a las reformas estaba ganando más dinero
transportando alimentos para otros agricultores que por la producción de
su granja, pero que estaba en su casa porque no podía encontrar
combustible a un precio razonable.
"Esta lista (de productos) se ve bien, pero vamos a ver qué realmente
está disponible en tres meses y qué sucede cuando el experimento se
extienda a nivel nacional", dijo.
"Además, no incluyen el más importante insumo agrícola, el combustible
diésel", agregó.
Source: Campesinos se muestran escépticos con el primer mercado
mayorista en décadas | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1401646652_8842.html
Cuba abre su primer mercado al por mayor en décadas
Economía, Cambios, Agricultura
Cuba abre su primer mercado al por mayor en décadas
Campesinos escépticos con el funcionamiento de las nuevas medidas
Redacción CE, Madrid | 02/06/2014 9:50 am
Cuba abrió ayer domingo su primer mercado al por mayor en el que
granjeros podrán comprar suministros agrarios sin subsidiar en la Isla
de la Juventud, en la costa suroeste del país.
El Municipio Especial Isla de la Juventud comercializará de forma
experimental y a precios minoristas sin subsidios "insumos,
equipamientos y servicios técnicos especializados en el sector
agropecuario", según recientes resoluciones de los Ministerios de la
Agricultura (Minag) y de Finanzas y Precios (MFP), según informa el
diario Trabajadores.
Cerca de 500.000 propietarios de pequeños negocios y sus empleados han
podido operad de manera privada y miles de granjeros han podido
gestionar sus propios cultivos, pero desde hace décadas no se había
tenido acceso a un mercado al por mayor en Cuba.
Para ello se aprobaron flexibilizaciones crediticias dirigidas a los
productores y se designó al Grupo Empresarial de Logística del Minag
para garantizar "durante todo el período una cobertura de tres meses
para todos los surtidos de insumos y equipamientos, exceptuando los
piensos, a los que se les asegura una cobertura de un mes por las
especificaciones de garantía del productor".
A pesar de que el sector de la agricultura ha sido el sector mas
liberalizado en Cuba, todavía se importa el 60 por ciento de los
alimentos, en parte porque los granjeros dependen de la situación y
distribución de los suministros subsidiados.
Desde que el presidente Raúl Castro ocupase el puesto de su hermano
enfermo en 2008, las tierras estatales que no estaban bajo explotación
han sido alquiladas y los granjeros han podido vender directamente a los
consumidores.
"La agricultura es cíclica. Hay que completar el ciclo de reformas para
que funciones y eso ahora condiciona los ingresos", ha dicho el
economista cubano, Armando Nova, que ha defendido durante años que los
granjeros necesitan poder adquirir sus propios suministros y vender en
un mercado abierto.
Por su parte, los campesinos aún son escépticos con el funcionamiento de
las nuevas medidas. "Las reformas son una cosa y las regulaciones son
otra. Parece que la tierra se sigue moviendo bajo nuestros pies. Nada
funciona como dijeron que lo haría", ha criticado Ibrain Vibes de 43
años de edad y campesino durante toda su vida.
Source: Cuba abre su primer mercado al por mayor en décadas - Noticias -
Cuba - Cuba Encuentro -
http://www.cubaencuentro.com/cuba/noticias/cuba-abre-su-primer-mercado-al-por-mayor-en-decadas-318141
Cuba abre su primer mercado al por mayor en décadas
Campesinos escépticos con el funcionamiento de las nuevas medidas
Redacción CE, Madrid | 02/06/2014 9:50 am
Cuba abrió ayer domingo su primer mercado al por mayor en el que
granjeros podrán comprar suministros agrarios sin subsidiar en la Isla
de la Juventud, en la costa suroeste del país.
El Municipio Especial Isla de la Juventud comercializará de forma
experimental y a precios minoristas sin subsidios "insumos,
equipamientos y servicios técnicos especializados en el sector
agropecuario", según recientes resoluciones de los Ministerios de la
Agricultura (Minag) y de Finanzas y Precios (MFP), según informa el
diario Trabajadores.
Cerca de 500.000 propietarios de pequeños negocios y sus empleados han
podido operad de manera privada y miles de granjeros han podido
gestionar sus propios cultivos, pero desde hace décadas no se había
tenido acceso a un mercado al por mayor en Cuba.
Para ello se aprobaron flexibilizaciones crediticias dirigidas a los
productores y se designó al Grupo Empresarial de Logística del Minag
para garantizar "durante todo el período una cobertura de tres meses
para todos los surtidos de insumos y equipamientos, exceptuando los
piensos, a los que se les asegura una cobertura de un mes por las
especificaciones de garantía del productor".
A pesar de que el sector de la agricultura ha sido el sector mas
liberalizado en Cuba, todavía se importa el 60 por ciento de los
alimentos, en parte porque los granjeros dependen de la situación y
distribución de los suministros subsidiados.
Desde que el presidente Raúl Castro ocupase el puesto de su hermano
enfermo en 2008, las tierras estatales que no estaban bajo explotación
han sido alquiladas y los granjeros han podido vender directamente a los
consumidores.
"La agricultura es cíclica. Hay que completar el ciclo de reformas para
que funciones y eso ahora condiciona los ingresos", ha dicho el
economista cubano, Armando Nova, que ha defendido durante años que los
granjeros necesitan poder adquirir sus propios suministros y vender en
un mercado abierto.
Por su parte, los campesinos aún son escépticos con el funcionamiento de
las nuevas medidas. "Las reformas son una cosa y las regulaciones son
otra. Parece que la tierra se sigue moviendo bajo nuestros pies. Nada
funciona como dijeron que lo haría", ha criticado Ibrain Vibes de 43
años de edad y campesino durante toda su vida.
Source: Cuba abre su primer mercado al por mayor en décadas - Noticias -
Cuba - Cuba Encuentro -
http://www.cubaencuentro.com/cuba/noticias/cuba-abre-su-primer-mercado-al-por-mayor-en-decadas-318141
Demanda saca a la luz millonaria inversión en planta de cemento en Cuba
Cemento, Embargo, Inversiones
Demanda saca a la luz millonaria inversión en planta de cemento en Cuba
Extranjeros operan una planta en terrenos confiscados a estadounidenses
por el gobierno de la Isla
Redacción CE, Madrid | 02/06/2014 9:41 am
Una demanda judicial en España ha sacado a la luz documentos que indican
que una firma gigante suiza invirtió en una planta de cemento en Cuba a
pesar de advertencias de que el acuerdo podría violar las leyes de
Estados Unidos porque la planta está ubicada en terrenos confiscados a
ciudadanos estadounidenses, según el diario El Nuevo Herald.
"La inversión de Holderbank en la propiedad de Cienfuegos constituiría
claramente 'tráfico' de propiedades confiscadas bajo el Título IV de
Helms-Burton", escribieron abogados estadounidenses contratados para
asesorar a Holderbank, que ahora se llama Holcim y es la mayor compañía
cementera del mundo, de acuerdo a la información de Juan O Tamayo.
El acuerdo para remozar y administrar la planta se llevó a cabo en 2000,
pero la inversión se puso a nombre de una serie de empresas en España,
los Países Bajos y Panamá para distanciar a Holcim de la inversión, de
acuerdo con una docena de documentos presentados en la demanda.
De acuerdo al sitio EcuRed, el 29 de mayo de 1980 fue inaugurada la
Planta de Cementos Carlos Marx, construida a un costo de 200 millones de
pesos y con una plantilla inicial de más de 1.600 personas. En aquel
entonces, contaba con tres líneas de producción, con una capacidad total
de 1.500.000 toneladas anuales de clinker.
El 1 de junio del 2001 surge la Empresa Mixta Cementos Cienfuegos S.A. y
se desarrolla un proyecto de modernización: Equipamiento de fabricación
alemana con molinos de bolas, hornos rotativos y precalentador de 4
etapas. Se moderniza una línea, que por su capacidad y eficiencia
sustituye otra y se instala un pre calcinador, agrega EcuRed, que en
ningún momento menciona la inversión extranjera.
Añade el portal cubano que por entonces se instalaron equipos para la
descarga y carga de barcos para la exportación. Agrega que la
instalación posee un sistema de control distribuido con tecnologías de
las más modernas del mundo.
Todo lo cual se realizó con vistas a lograr producir 1.5 millones de ton
de clinker y cemento, de una manera más segura, limpia y eficiente, dice
EcuRed.
En el año 2008 finalizó con la producción de un millón dieciséis mil
toneladas de clinker (material que unido al yeso conforma el cemento) un
récord desde la fundación de la primera línea de la planta en 1980, por
Fidel Castro, quien la visitó en varias ocasiones, por ejemplo, el 27 de
enero de 1979 en compañía del entonces presidente de la República
Popular de Angola, Agostinho Neto, de acuerdo a la información de
EcuRed. La fabrica también fue equipada para producir cemento tipo
Portland, que se utiliza en la fabricación de viviendas.
Cemento para Venezuela
De acuerdo a una información de Radio Martí, del 25 de octubre de 2013 y
firmada por Pablo Alfonso, miles de toneladas de cemento cubano estaban
arribando a Venezuela para apuntalar la Gran Misión Vivienda, que se
venía abajo por la baja producción que atraviesan las cementeras
venezolanas y la crisis económica del gobierno de Nicolás Maduro.
"A Puerto Cabello arribaron el pasado martes 10.999 toneladas de cemento
tipo Portland, procedentes de la fábrica Carlos Marx de Cienfuegos en
Cuba", aseguró la edición 14.321 de la revista digital Informes, que
publica la Cámara de Comercio de Puerto Cabello.
La carga llegó en el buque LTI Integrity de bandera panameña. El
importador de la carga es Bariven, filial de Pdvsa y el envío lo hizo la
Empresa Importadora y Exportadora de la Construcción de Cuba, agregó la
información de Radio Martí.
"Venezuela ha estado importando desde hace varios meses ese producto
pues las tres empresas estatales Cementos de Venezuela, Fábrica Nacional
de Cementos e Industria Venezolana de Cementos han presentado problemas
operativos, según fuentes del sector", afirmó en aquel momento Radio Martí.
La falta de viviendas y de cemento para construirlas, ha elevado a
millones de unidades su déficit habitacional. Cuba debe construir entre
60.000 y 70.000 viviendas anuales para paliar, uno de los problemas
sociales existentes en el país, según datos del Instituto Nacional de la
Vivienda, divulgados el mes anterior al arribo del cemento a Venezuela,
en el programa televisivo Cuba Dice.
Para esa fecha la presidenta del Instituto Nacional de la Vivienda, Oris
Silvia Fernández, explicó que la situación es "bien complicada" en La
Habana, donde se encuentran albergadas 5.461 familias y afirmó que se
necesitan unas 28.000 viviendas para resolver ese problema. La
funcionaria agregó que solo en los últimos tres años los huracanes han
afectado más de un millón de viviendas en la Isla.
La titular de la Vivienda afirmó entonces que esos momento en Cuba solo
se construían "unas 16.000 casas anuales por parte del Estado y entre
8.000 y 10.000".
Una información de El Nuevo Herald, de ayer domingo, enfatizó que en la
Isla persisten serios problemas de vivienda.
Más de dos millones y medio de personas en Cuba no tienen acceso a agua
potable dentro de sus casas, según datos del censo de población del 2012
publicados por la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI),
que reflejan el persistente problema de la vivienda en la Isla, dice El
Nuevo Herald.
Según el reporte, todavía existen en Cuba 19.095 habitaciones de
cuartería en solares o ciudadelas; 86.281 bohíos construidos "con
paredes exteriores de yagua o tabla de palma y techo de guano"; 12.426
viviendas improvisadas "con materiales no adecuados o de desechos como
cartones, planchas metálicas, fibrocemento u otros", así como 1.718
viviendas móviles (barcos, botes, vagones de ferrocarril, tráileres,
contenedores) o fuera de toda clasificación como "cuevas" y "carpas de
lona". En total, suman más de 108.000 viviendas precarias, según el
reportaje de Nora Gámez Torres aparecido en El Nuevo Herald.
Solo alrededor de la mitad de todas las casas y apartamentos tiene techo
de placa u hormigón, lo que apunta a la alta vulnerabilidad de las
construcciones restantes ante el embate de eventos climáticos, agrega el
diario de Miami.
Firma niega inversión
Por su parte, la firma Holcim aseguró no tener inversión alguna en Cuba.
"Holcim no es propietaria de empresa alguna ni de acciones en empresa
alguna en Cuba", dijo el portavoz en Zurich, Eike Christian Meuter, al
diario de Miami.
Los documentos judiciales, obtenidos por El Nuevo Herald, son parte de
una demanda de 2011 entre tres firmas españolas. Firebrick SA y Acedos
Trading alegan que Inversiones Ibersuizas les debe más de $2 millones de
una vieja inversión en Cuba.
La demanda nota que Acedos unió sus fuerzas con Ibersuizas en 2000 en un
intento por entrar al mercado de la construcción de viviendas en Cuba.
El intento falló, pero Ibersuizas propuso después a Holderbank
establecer una sociedad 50-50 con Cuba para mejorar y administrar la
planta de cemento Carlos Marx en Cienfuegos, según mostraron los
documentos. La firma suiza proporcionaría capital, pericia técnica y
gestión, de acuerdo con uno de los documentos.
Una carta del 1 de julio de 2000 a Ibersuizas firmada por Marcos Portal,
entonces ministro de la Industria Básica de Cuba, afirmaba que La Habana
había aceptado "la oferta presentada por Ibersuizas-Holderbank de
establecer una empresa conjunta en la planta Carlos Marx".
Un mes antes, el bufete Arnold & Porter en Washington dio una señal de
alerta luego de ser contratada para asesorar a Holderbank "con relación
al riesgo bajo las leyes estadounidenses" si la firma suiza invertía en
la planta de Cienfuegos y otra en Santiago de Cuba, en el oriente del país.
El proyecto de Cienfuegos representaba un "riesgo significativo e
inmediato" bajo la Ley Helms-Burton porque la planta se encuentra en
terrenos confiscados a ciudadanos estadounidenses, escribió el bufete en
un fax a Holderbank. La inversión de Santiago probablemente no tendría
problemas.
En el proyecto de Cienfuegos, "la única manera factible para que
Holderbank minimice estos riesgos es llegar a un acuerdo negociado" con
los ciudadanos estadounidenses que habían sido propietarios de los
terrenos, agregó el fax, fechado el 12 de junio de 2000 y parte de los
documentos judiciales.
La planta Carlos Marx está ubicada en el terreno de la hacienda
azucarera Soledad, confiscada en 1960 a la familia Claflin de Boston.
Ibersuizas creó una firma española, Las Pailas de Cemento, en 2000 que
pagó $70 millones a Cuba por el 50 por ciento de la empresa conjunta,
Cementos Cienfuegos. Holderbank controlaba el proyecto a través de una
empresa panameña, Windward Overseas, y un sofisticado mecanismo de
opción de compra y venta de acciones conocido como put, según mostraron
los documentos judiciales.
El acuerdo empezó a resquebrajarse en 2004, cuando el presidente de
Ibersuizas Luis Chicharro se quejó en carta a Holcim de que la inversión
estaba teniendo problemas porque la compañía suiza "había asumido toda
la gestión" y estaba tomando malas decisiones.
Pocos meses después, el bufete Zuckerman Spaeder en Washington escribió
a Ibersuizas diciendo que estaba al tanto de "la estructura de la
participación accionaria oculta de Holcim en Las Pailas" y planteando la
posibilidad de un acuerdo monetario con la familia Claflin.
William H. Claflin IV, asesor de inversiones de Boston involucrado en
las reclamaciones de la familia acerca de los terrenos en Cuba, dijo que
un bufete estadounidense lo contactó en 2004 y dijo que tenía un cliente
que podría gestionar un acuerdo entre la familia y Holcim, a cambio de
una parte del dinero.
Otros miembros de la familia no quisieron el acuerdo, de modo que nada
ocurrió, dijo Claflin a El Nuevo Herald. La familia tiene todavía una
reclamación por $11 millones sobre el terreno en Cuba, reconocido en
1969 por la Comisión de Resolución de Reclamaciones en el Extranjero de
EEUU.
Ibersuizas rechazó las propuestas de Zuckerman Spaeder, pero en cuestión
de meses empezó a mover sus acciones en Las Pailas por medio de otras
compañías en España y los Países Bajos, según los documentos judiciales.
En 2005, se reportó que había vendido las acciones por alrededor de $65
millones a Apollo 200, identificada en los documentos judiciales como
una firma española controlada por Chicharro y otros tres conocidos
directivos de Ibersuizas.
Se reportó en 2009 que Holcim tenía más de 80.000 trabajadores en 70
países alrededor del mundo, y se estimaba sus ventas en aproximadamente
$35.000 millones. Su principal oficina en EEUU está en Miami, cuyos
directivos no respondieron a las solicitudes de El Nuevo Herald para
hacer comentarios al respecto.
Source: Demanda saca a la luz millonaria inversión en planta de cemento
en Cuba - Noticias - Cuba - Cuba Encuentro -
http://www.cubaencuentro.com/cuba/noticias/demanda-saca-a-la-luz-millonaria-inversion-en-planta-de-cemento-en-cuba-318134
Demanda saca a la luz millonaria inversión en planta de cemento en Cuba
Extranjeros operan una planta en terrenos confiscados a estadounidenses
por el gobierno de la Isla
Redacción CE, Madrid | 02/06/2014 9:41 am
Una demanda judicial en España ha sacado a la luz documentos que indican
que una firma gigante suiza invirtió en una planta de cemento en Cuba a
pesar de advertencias de que el acuerdo podría violar las leyes de
Estados Unidos porque la planta está ubicada en terrenos confiscados a
ciudadanos estadounidenses, según el diario El Nuevo Herald.
"La inversión de Holderbank en la propiedad de Cienfuegos constituiría
claramente 'tráfico' de propiedades confiscadas bajo el Título IV de
Helms-Burton", escribieron abogados estadounidenses contratados para
asesorar a Holderbank, que ahora se llama Holcim y es la mayor compañía
cementera del mundo, de acuerdo a la información de Juan O Tamayo.
El acuerdo para remozar y administrar la planta se llevó a cabo en 2000,
pero la inversión se puso a nombre de una serie de empresas en España,
los Países Bajos y Panamá para distanciar a Holcim de la inversión, de
acuerdo con una docena de documentos presentados en la demanda.
De acuerdo al sitio EcuRed, el 29 de mayo de 1980 fue inaugurada la
Planta de Cementos Carlos Marx, construida a un costo de 200 millones de
pesos y con una plantilla inicial de más de 1.600 personas. En aquel
entonces, contaba con tres líneas de producción, con una capacidad total
de 1.500.000 toneladas anuales de clinker.
El 1 de junio del 2001 surge la Empresa Mixta Cementos Cienfuegos S.A. y
se desarrolla un proyecto de modernización: Equipamiento de fabricación
alemana con molinos de bolas, hornos rotativos y precalentador de 4
etapas. Se moderniza una línea, que por su capacidad y eficiencia
sustituye otra y se instala un pre calcinador, agrega EcuRed, que en
ningún momento menciona la inversión extranjera.
Añade el portal cubano que por entonces se instalaron equipos para la
descarga y carga de barcos para la exportación. Agrega que la
instalación posee un sistema de control distribuido con tecnologías de
las más modernas del mundo.
Todo lo cual se realizó con vistas a lograr producir 1.5 millones de ton
de clinker y cemento, de una manera más segura, limpia y eficiente, dice
EcuRed.
En el año 2008 finalizó con la producción de un millón dieciséis mil
toneladas de clinker (material que unido al yeso conforma el cemento) un
récord desde la fundación de la primera línea de la planta en 1980, por
Fidel Castro, quien la visitó en varias ocasiones, por ejemplo, el 27 de
enero de 1979 en compañía del entonces presidente de la República
Popular de Angola, Agostinho Neto, de acuerdo a la información de
EcuRed. La fabrica también fue equipada para producir cemento tipo
Portland, que se utiliza en la fabricación de viviendas.
Cemento para Venezuela
De acuerdo a una información de Radio Martí, del 25 de octubre de 2013 y
firmada por Pablo Alfonso, miles de toneladas de cemento cubano estaban
arribando a Venezuela para apuntalar la Gran Misión Vivienda, que se
venía abajo por la baja producción que atraviesan las cementeras
venezolanas y la crisis económica del gobierno de Nicolás Maduro.
"A Puerto Cabello arribaron el pasado martes 10.999 toneladas de cemento
tipo Portland, procedentes de la fábrica Carlos Marx de Cienfuegos en
Cuba", aseguró la edición 14.321 de la revista digital Informes, que
publica la Cámara de Comercio de Puerto Cabello.
La carga llegó en el buque LTI Integrity de bandera panameña. El
importador de la carga es Bariven, filial de Pdvsa y el envío lo hizo la
Empresa Importadora y Exportadora de la Construcción de Cuba, agregó la
información de Radio Martí.
"Venezuela ha estado importando desde hace varios meses ese producto
pues las tres empresas estatales Cementos de Venezuela, Fábrica Nacional
de Cementos e Industria Venezolana de Cementos han presentado problemas
operativos, según fuentes del sector", afirmó en aquel momento Radio Martí.
La falta de viviendas y de cemento para construirlas, ha elevado a
millones de unidades su déficit habitacional. Cuba debe construir entre
60.000 y 70.000 viviendas anuales para paliar, uno de los problemas
sociales existentes en el país, según datos del Instituto Nacional de la
Vivienda, divulgados el mes anterior al arribo del cemento a Venezuela,
en el programa televisivo Cuba Dice.
Para esa fecha la presidenta del Instituto Nacional de la Vivienda, Oris
Silvia Fernández, explicó que la situación es "bien complicada" en La
Habana, donde se encuentran albergadas 5.461 familias y afirmó que se
necesitan unas 28.000 viviendas para resolver ese problema. La
funcionaria agregó que solo en los últimos tres años los huracanes han
afectado más de un millón de viviendas en la Isla.
La titular de la Vivienda afirmó entonces que esos momento en Cuba solo
se construían "unas 16.000 casas anuales por parte del Estado y entre
8.000 y 10.000".
Una información de El Nuevo Herald, de ayer domingo, enfatizó que en la
Isla persisten serios problemas de vivienda.
Más de dos millones y medio de personas en Cuba no tienen acceso a agua
potable dentro de sus casas, según datos del censo de población del 2012
publicados por la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI),
que reflejan el persistente problema de la vivienda en la Isla, dice El
Nuevo Herald.
Según el reporte, todavía existen en Cuba 19.095 habitaciones de
cuartería en solares o ciudadelas; 86.281 bohíos construidos "con
paredes exteriores de yagua o tabla de palma y techo de guano"; 12.426
viviendas improvisadas "con materiales no adecuados o de desechos como
cartones, planchas metálicas, fibrocemento u otros", así como 1.718
viviendas móviles (barcos, botes, vagones de ferrocarril, tráileres,
contenedores) o fuera de toda clasificación como "cuevas" y "carpas de
lona". En total, suman más de 108.000 viviendas precarias, según el
reportaje de Nora Gámez Torres aparecido en El Nuevo Herald.
Solo alrededor de la mitad de todas las casas y apartamentos tiene techo
de placa u hormigón, lo que apunta a la alta vulnerabilidad de las
construcciones restantes ante el embate de eventos climáticos, agrega el
diario de Miami.
Firma niega inversión
Por su parte, la firma Holcim aseguró no tener inversión alguna en Cuba.
"Holcim no es propietaria de empresa alguna ni de acciones en empresa
alguna en Cuba", dijo el portavoz en Zurich, Eike Christian Meuter, al
diario de Miami.
Los documentos judiciales, obtenidos por El Nuevo Herald, son parte de
una demanda de 2011 entre tres firmas españolas. Firebrick SA y Acedos
Trading alegan que Inversiones Ibersuizas les debe más de $2 millones de
una vieja inversión en Cuba.
La demanda nota que Acedos unió sus fuerzas con Ibersuizas en 2000 en un
intento por entrar al mercado de la construcción de viviendas en Cuba.
El intento falló, pero Ibersuizas propuso después a Holderbank
establecer una sociedad 50-50 con Cuba para mejorar y administrar la
planta de cemento Carlos Marx en Cienfuegos, según mostraron los
documentos. La firma suiza proporcionaría capital, pericia técnica y
gestión, de acuerdo con uno de los documentos.
Una carta del 1 de julio de 2000 a Ibersuizas firmada por Marcos Portal,
entonces ministro de la Industria Básica de Cuba, afirmaba que La Habana
había aceptado "la oferta presentada por Ibersuizas-Holderbank de
establecer una empresa conjunta en la planta Carlos Marx".
Un mes antes, el bufete Arnold & Porter en Washington dio una señal de
alerta luego de ser contratada para asesorar a Holderbank "con relación
al riesgo bajo las leyes estadounidenses" si la firma suiza invertía en
la planta de Cienfuegos y otra en Santiago de Cuba, en el oriente del país.
El proyecto de Cienfuegos representaba un "riesgo significativo e
inmediato" bajo la Ley Helms-Burton porque la planta se encuentra en
terrenos confiscados a ciudadanos estadounidenses, escribió el bufete en
un fax a Holderbank. La inversión de Santiago probablemente no tendría
problemas.
En el proyecto de Cienfuegos, "la única manera factible para que
Holderbank minimice estos riesgos es llegar a un acuerdo negociado" con
los ciudadanos estadounidenses que habían sido propietarios de los
terrenos, agregó el fax, fechado el 12 de junio de 2000 y parte de los
documentos judiciales.
La planta Carlos Marx está ubicada en el terreno de la hacienda
azucarera Soledad, confiscada en 1960 a la familia Claflin de Boston.
Ibersuizas creó una firma española, Las Pailas de Cemento, en 2000 que
pagó $70 millones a Cuba por el 50 por ciento de la empresa conjunta,
Cementos Cienfuegos. Holderbank controlaba el proyecto a través de una
empresa panameña, Windward Overseas, y un sofisticado mecanismo de
opción de compra y venta de acciones conocido como put, según mostraron
los documentos judiciales.
El acuerdo empezó a resquebrajarse en 2004, cuando el presidente de
Ibersuizas Luis Chicharro se quejó en carta a Holcim de que la inversión
estaba teniendo problemas porque la compañía suiza "había asumido toda
la gestión" y estaba tomando malas decisiones.
Pocos meses después, el bufete Zuckerman Spaeder en Washington escribió
a Ibersuizas diciendo que estaba al tanto de "la estructura de la
participación accionaria oculta de Holcim en Las Pailas" y planteando la
posibilidad de un acuerdo monetario con la familia Claflin.
William H. Claflin IV, asesor de inversiones de Boston involucrado en
las reclamaciones de la familia acerca de los terrenos en Cuba, dijo que
un bufete estadounidense lo contactó en 2004 y dijo que tenía un cliente
que podría gestionar un acuerdo entre la familia y Holcim, a cambio de
una parte del dinero.
Otros miembros de la familia no quisieron el acuerdo, de modo que nada
ocurrió, dijo Claflin a El Nuevo Herald. La familia tiene todavía una
reclamación por $11 millones sobre el terreno en Cuba, reconocido en
1969 por la Comisión de Resolución de Reclamaciones en el Extranjero de
EEUU.
Ibersuizas rechazó las propuestas de Zuckerman Spaeder, pero en cuestión
de meses empezó a mover sus acciones en Las Pailas por medio de otras
compañías en España y los Países Bajos, según los documentos judiciales.
En 2005, se reportó que había vendido las acciones por alrededor de $65
millones a Apollo 200, identificada en los documentos judiciales como
una firma española controlada por Chicharro y otros tres conocidos
directivos de Ibersuizas.
Se reportó en 2009 que Holcim tenía más de 80.000 trabajadores en 70
países alrededor del mundo, y se estimaba sus ventas en aproximadamente
$35.000 millones. Su principal oficina en EEUU está en Miami, cuyos
directivos no respondieron a las solicitudes de El Nuevo Herald para
hacer comentarios al respecto.
Source: Demanda saca a la luz millonaria inversión en planta de cemento
en Cuba - Noticias - Cuba - Cuba Encuentro -
http://www.cubaencuentro.com/cuba/noticias/demanda-saca-a-la-luz-millonaria-inversion-en-planta-de-cemento-en-cuba-318134
Sunday, June 1, 2014
Answer To Those Who Don’t Accept the Embargo
Answer To Those Who Don't Accept the Embargo / Angel Santiesteban
Posted on May 31, 2014
A public letter addressed to President Obama with the intention of
lifting the embargo or, at least, lessening it, has been signed by
figures who demonstrate that Human Rights on the Island do not matter to
them at all.
For some, shame means a check with several zeros. I cannot hide that it
fills me with consternation that there exist people in this world who
defend the dictatorship although I suspect that those who do it do not
think of anything more than economic gain, perks or future payments for
political "lobbying" services. One way or another, it means the same
thing for ethics and humanity. Their shameless acts rival each other for
the championship of the most cynical.
No one with honor can raise his voice to strengthen the tyranny of the
Castro brothers, which — for more than a half a century — has sunk our
country into misery. They cannot hide behind the apparent good intention
of "helping the Cuban people" when we know that absolutely nothing will
improve in our reality; to the contrary, as the totalitarian regime is
strengthened, the same will occur with the iron yoke that they exert
over the people, repression and assassinations of dissident leaders will
increase. That is the only thing that they will achieve if they raise or
lessen the embargo on the Castro family.
To those to whom it does not matter then, sign and protect the Cuban
dictatorship.
Angel Santiesteban-Prats
Lawton prison settlement. May 2014
Follow the link to sign the petition for Amnesty International to
declare Cuban dissident Angel Santiesteban a prisoner of conscience.
https://secure.avaaz.org/es/petition/Para_que_Amnistia_Internacional_declare_prisionero_de_conciencia_al_disidente_cubano_Angel_Santiesteban/?fbss
Translated by: Michaela Klicnikova and mlk.
29 May 2014
Source: "Answer To Those Who Don't Accept the Embargo / Angel
Santiesteban | Translating Cuba" -
http://translatingcuba.com/answer-to-those-who-dont-accept-the-embargo-angel-santiesteban/
Posted on May 31, 2014
A public letter addressed to President Obama with the intention of
lifting the embargo or, at least, lessening it, has been signed by
figures who demonstrate that Human Rights on the Island do not matter to
them at all.
For some, shame means a check with several zeros. I cannot hide that it
fills me with consternation that there exist people in this world who
defend the dictatorship although I suspect that those who do it do not
think of anything more than economic gain, perks or future payments for
political "lobbying" services. One way or another, it means the same
thing for ethics and humanity. Their shameless acts rival each other for
the championship of the most cynical.
No one with honor can raise his voice to strengthen the tyranny of the
Castro brothers, which — for more than a half a century — has sunk our
country into misery. They cannot hide behind the apparent good intention
of "helping the Cuban people" when we know that absolutely nothing will
improve in our reality; to the contrary, as the totalitarian regime is
strengthened, the same will occur with the iron yoke that they exert
over the people, repression and assassinations of dissident leaders will
increase. That is the only thing that they will achieve if they raise or
lessen the embargo on the Castro family.
To those to whom it does not matter then, sign and protect the Cuban
dictatorship.
Angel Santiesteban-Prats
Lawton prison settlement. May 2014
Follow the link to sign the petition for Amnesty International to
declare Cuban dissident Angel Santiesteban a prisoner of conscience.
https://secure.avaaz.org/es/petition/Para_que_Amnistia_Internacional_declare_prisionero_de_conciencia_al_disidente_cubano_Angel_Santiesteban/?fbss
Translated by: Michaela Klicnikova and mlk.
29 May 2014
Source: "Answer To Those Who Don't Accept the Embargo / Angel
Santiesteban | Translating Cuba" -
http://translatingcuba.com/answer-to-those-who-dont-accept-the-embargo-angel-santiesteban/
Madre en huelga de hambre por arresto de su hijo en Santa Clara
Madre en huelga de hambre por arresto de su hijo en Santa Clara
David Bustamante fue acusado de desorden público y de "vociferar ofensas
contra la figura del Comandante Fidel Castro": Dama de blanco
Martinoticias.com
mayo 31, 2014
Sandra Rodríguez , la madre del activista villaclareño David Bustamante,
se declaró en huelga de hambre para exigir la libertad de su hijo a
quien encarcelaron recientemente por subirse en el techo de su casa y
"pedir comida pa'l pueblo (…) estar en contra del Gobierno no es ningún
delito".
Rodríguez dijo al periodista de Radio Martí, Adriel Reyes, que a
Bustamante "lo llevaron ayer pa' la prisión del sida (y) ha sido
golpeado severamente. Tiene costillas partidas, tiene la muñeca partida,
un brazo, la cadera; entonces él se plantó allá en huelga de hambre,
porque él no ha hecho ningún delito". Su hijo es portador del virus VIH.
Según Rodríguez, ese mismo día ella fue "arrestada dos veces (y)
golpeada hasta por las turbas. Me tienen amenazada que me van a quitar
los niños".
La Dama de Blanco Lizandra Farray manifestó que según los documentos que
le entregaron a Rodríguez, su hijo "comenzó a vociferar ofensas contra
la figura del Comandante (Fidel Castro) y de provocar una gran
aglomeración de personas en el lugar (Calle Misionero, en el Condado,
Santa Clara) a los que comenzó a lanzarles piedras y ofensas". Pero
Farray agregó que "aquí todo el mundo sabe que eso fue mentira; lo
acusan de desorden público".
La Dama de Blanco indicó que ella y otras integrantes de la agrupación,
activistas de UNPACU y del Frente Femenino se encuentran junto a
Rodríguez. "Aquí nos encontramos día y noche hasta que esto se
resuelva", manifestó Farray.
Source: "Madre en huelga de hambre por arresto de su hijo en Santa
Clara" -
http://www.martinoticias.com/content/david-bustamante-encarcelado-vih-santa-clara-/35618.html
David Bustamante fue acusado de desorden público y de "vociferar ofensas
contra la figura del Comandante Fidel Castro": Dama de blanco
Martinoticias.com
mayo 31, 2014
Sandra Rodríguez , la madre del activista villaclareño David Bustamante,
se declaró en huelga de hambre para exigir la libertad de su hijo a
quien encarcelaron recientemente por subirse en el techo de su casa y
"pedir comida pa'l pueblo (…) estar en contra del Gobierno no es ningún
delito".
Rodríguez dijo al periodista de Radio Martí, Adriel Reyes, que a
Bustamante "lo llevaron ayer pa' la prisión del sida (y) ha sido
golpeado severamente. Tiene costillas partidas, tiene la muñeca partida,
un brazo, la cadera; entonces él se plantó allá en huelga de hambre,
porque él no ha hecho ningún delito". Su hijo es portador del virus VIH.
Según Rodríguez, ese mismo día ella fue "arrestada dos veces (y)
golpeada hasta por las turbas. Me tienen amenazada que me van a quitar
los niños".
La Dama de Blanco Lizandra Farray manifestó que según los documentos que
le entregaron a Rodríguez, su hijo "comenzó a vociferar ofensas contra
la figura del Comandante (Fidel Castro) y de provocar una gran
aglomeración de personas en el lugar (Calle Misionero, en el Condado,
Santa Clara) a los que comenzó a lanzarles piedras y ofensas". Pero
Farray agregó que "aquí todo el mundo sabe que eso fue mentira; lo
acusan de desorden público".
La Dama de Blanco indicó que ella y otras integrantes de la agrupación,
activistas de UNPACU y del Frente Femenino se encuentran junto a
Rodríguez. "Aquí nos encontramos día y noche hasta que esto se
resuelva", manifestó Farray.
Source: "Madre en huelga de hambre por arresto de su hijo en Santa
Clara" -
http://www.martinoticias.com/content/david-bustamante-encarcelado-vih-santa-clara-/35618.html
Impiden a jóvenes pinareños asistir a curso de la Sección de Intereses
Impiden a jóvenes pinareños asistir a curso de la Sección de Intereses
Fueron detenidos en la madrugada en la localidad de San Juan y Martínez,
y luego interrogados y amenazados por ocho horas.
martinoticias.com
mayo 31, 2014
Agentes de la Seguridad del Estado detuvieron en horas tempranas del
jueves a cinco activistas opositores del municipio pinareño de San Juan
y Martínez que se dirigían a un curso de periodismo auspiciado por la
Sección de Intereses de Estados Unidos en la Habana, SINA.
Los jóvenes, Bartolomé Carvajal Rodríguez, Dunia Barrios Correa, Duniel
Barrios Correa, Yusniel Pupo Carralero y Rasvel Espinosa Caraballo,
fueron detenidos sobre las cuatro en la madrugada, cuando se dirigían al
Parque Martí de la localidad, donde acostumbran abordar algún vehículo
con destino a La Habana.
Fueron luego conducidos a una estación de la policía local donde se les
despojó de sus carnets de identidad y se les encerró a cada uno en una
oficina. Quedaron retenidos ocho horas en la unidad policial.
Según revelaron a martinoticias Dunia Barrios y Rasvel Espinosa, durante
interrogatorios por separado el capitán de la policía política Orestes
Ayala trató de disuadirles de asistir a la legación estadounidense,
alegando que "los americanos los están utilizando", que el curso de
periodismo es "subversivo", y que nunca van a poder ejercer esa
profesión en Cuba. También los amenazaron con "medidas
drásticas" si siguen asistiendo.
Dunia Barrios y Rasvel Espinosa, sobre su arresto por asistir a curso de
la SINA
lista de reproducciónDescargar
Agentes de la seguridad del Estado habían visitado en días pasados a los
activistas en sus viviendas de San Juan y Martínez, para que abandonaran
los estudios de periodismo en la SINA, porque no hacerlo "podría
traerles malas consecuencias", dijo Dunia Barrios.
Sólo una tercera parte de los estudiantes pinareños matriculados
pudieron llegar el jueves al curso en el edificio frente al Malecón
habanero. Se trata del noveno de su tipo que organiza la SINA, con
participación de estudiantes de varias provincias del país. Se inició el
20 de marzo y finalizará el próximo 14 de agosto.
Source: "Impiden a jóvenes pinareños asistir a curso de la Sección de
Intereses" -
http://www.martinoticias.com/content/impiden-a-j%c3%b3venes-pinare%c3%b1os-asistir-a-curso-de-la-secci%c3%b3n-de-intereses/35612.html
Fueron detenidos en la madrugada en la localidad de San Juan y Martínez,
y luego interrogados y amenazados por ocho horas.
martinoticias.com
mayo 31, 2014
Agentes de la Seguridad del Estado detuvieron en horas tempranas del
jueves a cinco activistas opositores del municipio pinareño de San Juan
y Martínez que se dirigían a un curso de periodismo auspiciado por la
Sección de Intereses de Estados Unidos en la Habana, SINA.
Los jóvenes, Bartolomé Carvajal Rodríguez, Dunia Barrios Correa, Duniel
Barrios Correa, Yusniel Pupo Carralero y Rasvel Espinosa Caraballo,
fueron detenidos sobre las cuatro en la madrugada, cuando se dirigían al
Parque Martí de la localidad, donde acostumbran abordar algún vehículo
con destino a La Habana.
Fueron luego conducidos a una estación de la policía local donde se les
despojó de sus carnets de identidad y se les encerró a cada uno en una
oficina. Quedaron retenidos ocho horas en la unidad policial.
Según revelaron a martinoticias Dunia Barrios y Rasvel Espinosa, durante
interrogatorios por separado el capitán de la policía política Orestes
Ayala trató de disuadirles de asistir a la legación estadounidense,
alegando que "los americanos los están utilizando", que el curso de
periodismo es "subversivo", y que nunca van a poder ejercer esa
profesión en Cuba. También los amenazaron con "medidas
drásticas" si siguen asistiendo.
Dunia Barrios y Rasvel Espinosa, sobre su arresto por asistir a curso de
la SINA
lista de reproducciónDescargar
Agentes de la seguridad del Estado habían visitado en días pasados a los
activistas en sus viviendas de San Juan y Martínez, para que abandonaran
los estudios de periodismo en la SINA, porque no hacerlo "podría
traerles malas consecuencias", dijo Dunia Barrios.
Sólo una tercera parte de los estudiantes pinareños matriculados
pudieron llegar el jueves al curso en el edificio frente al Malecón
habanero. Se trata del noveno de su tipo que organiza la SINA, con
participación de estudiantes de varias provincias del país. Se inició el
20 de marzo y finalizará el próximo 14 de agosto.
Source: "Impiden a jóvenes pinareños asistir a curso de la Sección de
Intereses" -
http://www.martinoticias.com/content/impiden-a-j%c3%b3venes-pinare%c3%b1os-asistir-a-curso-de-la-secci%c3%b3n-de-intereses/35612.html
‘Cartas de Cuba’, testimonio de la dureza del régimen
Publicado el sábado, 05.31.14
'Cartas de Cuba', testimonio de la dureza del régimen
EFE
La inédita correspondencia que entabló el periodista cubano Miguel
Rivero con el poeta Raúl Rivero durante el encarcelamiento de este en
Cuba es el tema del libro Cartas de Cuba - Correspondencia entre dos
disidentes, que se presentó recientemente en Lisboa.
"Lo que más me llamó la atención fue la intención de infundir en un
amigo preso [Raúl] esperanza, sueños, proyectos para el día en el que
saliese de la cárcel, para romper de alguna forma el horizonte
claustrofóbico de una prisión", dijo la periodista portuguesa Ana Glória
Lucas, autora del libro.
Condenado por el régimen castrista a 20 años de prisión bajo la
acusación de cometer "actos contra la independencia o la integridad del
Estado", Raúl Rivero (Morón, 1945) cumplió entre rejas 19 meses durante
los que se carteó con su amigo de juventud Miguel Rivero (1939-2011),
entonces corresponsal de la agencia EFE en Lisboa.
Las dos decenas de misivas publicadas en Cartas de Cuba -
Correspondencia entre dos disidentes (editado en portugués por Aletheia)
abarcan inicios del 2003 y finales del 2004, hasta que Raúl Rivero fue
liberado de la prisión de Canaleta, a 500 kilómetros de La Habana.
Para evitar la censura del régimen, el contenido de las misivas versaba
sobre temas literarios, humorísticos, los recuerdos de ambos –llegaron a
ser acérrimos defensores de la revolución cubana–, la vida, lo cotidiano
e incluso sobre la familia.
No obstante, la agudeza de las cartas permite una lectura implícita por
la que es posible hacerse una idea de la dureza implacable del régimen
cubano, convino Lucas, que estuvo casada con Miguel Rivero durante 17 años.
Afectuoso y tierno, Miguel dedicaba a su amigo versos de Sophia de Mello
Breyner, Jorge Luis Borges o Fernando Pessoa para mitigar el sufrimiento
entre rejas, mientras Raúl acogía con emoción cada carta de su "hermano
lisboeta", con quien no tenía parentesco, a pesar de compartir el apellido.
El libro también descubre el papel de Miguel como intermediario para la
liberación de Raúl: "El [Miguel] siempre intentó mantener el sigilo
sobre todos estos esfuerzos", sostuvo la autora.
Desde Lisboa, Miguel Rivero intermedió para que Plinio Apuleyo Mendoza,
entonces embajador de Colombia en Portugal, contactase con su íntimo
amigo Gabriel García Márquez para que este intercediese en favor de la
liberación de Raúl.
"De García Márquez se conoce su larga amistad con Fidel [Castro] y
también por ayudar a intelectuales cuando están en una situación de
persecución", expuso Lucas.
Y así ocurrió, pues el poeta cubano salió de la prisión de Canaleta
después de una "campaña internacional" en la que España también tuvo un
papel decisivo.
Raúl Rivero, quien está exiliado en Madrid desde finales del 2004, se
convirtió en uno de los símbolos de la disidencia cubana y el gobierno
español le concedió en el 2012 la nacionalidad española.
Miguel Rivero, que tenía también nacionalidad portuguesa, fijó su
residencia en Lisboa en la década de 1990 después de una dilatada
carrera como corresponsal en Indochina, Francia, Gran Bretaña, Africa y
China para la agencia cubana oficial Prensa Latina.
Desengañado con el régimen castrista desde finales de la década de 1980,
Miguel, periodista en la delegación de EFE de la capital lusa durante
más de una década, se destacó por su infatigable labor dentro de la
disidencia cubana en Europa hasta su fallecimiento en julio del 2011, a
los 72 años de edad.
Source:
http://www.elnuevoherald.com/2014/05/31/1760790/cartas-de-cuba-testimonio-de-la.html
'Cartas de Cuba', testimonio de la dureza del régimen
EFE
La inédita correspondencia que entabló el periodista cubano Miguel
Rivero con el poeta Raúl Rivero durante el encarcelamiento de este en
Cuba es el tema del libro Cartas de Cuba - Correspondencia entre dos
disidentes, que se presentó recientemente en Lisboa.
"Lo que más me llamó la atención fue la intención de infundir en un
amigo preso [Raúl] esperanza, sueños, proyectos para el día en el que
saliese de la cárcel, para romper de alguna forma el horizonte
claustrofóbico de una prisión", dijo la periodista portuguesa Ana Glória
Lucas, autora del libro.
Condenado por el régimen castrista a 20 años de prisión bajo la
acusación de cometer "actos contra la independencia o la integridad del
Estado", Raúl Rivero (Morón, 1945) cumplió entre rejas 19 meses durante
los que se carteó con su amigo de juventud Miguel Rivero (1939-2011),
entonces corresponsal de la agencia EFE en Lisboa.
Las dos decenas de misivas publicadas en Cartas de Cuba -
Correspondencia entre dos disidentes (editado en portugués por Aletheia)
abarcan inicios del 2003 y finales del 2004, hasta que Raúl Rivero fue
liberado de la prisión de Canaleta, a 500 kilómetros de La Habana.
Para evitar la censura del régimen, el contenido de las misivas versaba
sobre temas literarios, humorísticos, los recuerdos de ambos –llegaron a
ser acérrimos defensores de la revolución cubana–, la vida, lo cotidiano
e incluso sobre la familia.
No obstante, la agudeza de las cartas permite una lectura implícita por
la que es posible hacerse una idea de la dureza implacable del régimen
cubano, convino Lucas, que estuvo casada con Miguel Rivero durante 17 años.
Afectuoso y tierno, Miguel dedicaba a su amigo versos de Sophia de Mello
Breyner, Jorge Luis Borges o Fernando Pessoa para mitigar el sufrimiento
entre rejas, mientras Raúl acogía con emoción cada carta de su "hermano
lisboeta", con quien no tenía parentesco, a pesar de compartir el apellido.
El libro también descubre el papel de Miguel como intermediario para la
liberación de Raúl: "El [Miguel] siempre intentó mantener el sigilo
sobre todos estos esfuerzos", sostuvo la autora.
Desde Lisboa, Miguel Rivero intermedió para que Plinio Apuleyo Mendoza,
entonces embajador de Colombia en Portugal, contactase con su íntimo
amigo Gabriel García Márquez para que este intercediese en favor de la
liberación de Raúl.
"De García Márquez se conoce su larga amistad con Fidel [Castro] y
también por ayudar a intelectuales cuando están en una situación de
persecución", expuso Lucas.
Y así ocurrió, pues el poeta cubano salió de la prisión de Canaleta
después de una "campaña internacional" en la que España también tuvo un
papel decisivo.
Raúl Rivero, quien está exiliado en Madrid desde finales del 2004, se
convirtió en uno de los símbolos de la disidencia cubana y el gobierno
español le concedió en el 2012 la nacionalidad española.
Miguel Rivero, que tenía también nacionalidad portuguesa, fijó su
residencia en Lisboa en la década de 1990 después de una dilatada
carrera como corresponsal en Indochina, Francia, Gran Bretaña, Africa y
China para la agencia cubana oficial Prensa Latina.
Desengañado con el régimen castrista desde finales de la década de 1980,
Miguel, periodista en la delegación de EFE de la capital lusa durante
más de una década, se destacó por su infatigable labor dentro de la
disidencia cubana en Europa hasta su fallecimiento en julio del 2011, a
los 72 años de edad.
Source:
http://www.elnuevoherald.com/2014/05/31/1760790/cartas-de-cuba-testimonio-de-la.html
La tentación fascista
Publicado el domingo, 06.01.14
La tentación fascista
VICENTE ECHERRI
Los comunistas y sus compañeros de viaje suelen colgarle el sambenito de
"fascista" a cualquiera que discrepe de ellos. Dada la hoja negra del
fascismo en todas sus vertientes, incluidos el nacionalsocialismo y el
falangismo, eso de fascista puede ser un adjetivo enmudecedor: un
socorrido recurso de los rojos para silenciar a sus enemigos, o al menos
intentarlo. Creo, sin embargo, que la mayoría de los que recurren a este
apelativo para atacar a los demás no sabe bien en qué consiste el
fascismo ni cuán cerca puede estar de él, pues comunismo y fascismo son
dos monstruos gemelos que pusieron en práctica sus métodos de horror en
el Estado totalitario. Sin entrar en minuciosas definiciones, el
fascismo es, en esencia, la doctrina del partido único en alianza con el
gran capital, y su única diferencia con el comunismo es que, gracias
precisamente a esta alianza, puede ser económicamente exitoso, lo cual
lo hace mucho más temible, al tiempo que más refinadamente represivo.
Digamos, por ejemplo, que China, la denostada China Roja de nuestra
infancia, donde Mao Zedong ensayó sus pavorosos métodos de ingeniería
social, era –mientras fue fiel al modelo comunista– un Estado ineficaz
y, en consecuencia, de escasa peligrosidad en el ámbito internacional.
Desde que le abrió las puertas al capitalismo, al tiempo de conservar su
estructura política monopartidista, se convirtió en un régimen fascista,
económicamente pujante y, en consecuencia, más rapaz. En Vietnam ha
pasado algo semejante, si bien a menor escala. De puertas adentro, los
regímenes de China y Vietnam, aunque hayan liberalizado la gestión
económica, siguen siendo políticamente totalitarios. El flujo de capital
que hace crecer el producto interno bruto, que aumenta el empleo y el
poder adquisitivo, sirve también para lubricar o edulcorar la represión:
las cadenas que sujetan a chinos y vietnamitas ya no chirrían, están
aceitadas con dinero, en muchos casos de empresas occidentales.
Los empresarios, norteamericanos y cubanos, que andan gestionando la
atenuación de las restricciones que impone el embargo de Estados Unidos
a Cuba, arguyen que el aperturismo económico hacia ese país propiciaría
los cambios políticos, liberaría la fuerza laboral sometida a los
dictados del Estado al favorecer, de rebote, la capacidad de la pequeña
empresa.
Creo que incluso en el escenario más halagüeño para los inversionistas
de afuera –que en lugar de joint ventures permitieran la creación de
empresas con capital enteramente foráneo–, mientras subsista la
estructura política totalitaria, el único resultado real de la sociedad
cubana sería el tránsito del comunismo al fascismo, aunque ese cambio
produjera un mayor índice de prosperidad para todos sus miembros. No
puedo resignarme a un futuro fascista para mi patria, aunque conlleve
–cosa posible– la solución de los problemas de vivienda y transporte, el
fin de la crisis de abastecimiento, la normalización de las
comunicaciones y la posibilidad de medro y lucro sin cortapisas. Creo
que somos muchos los cubanos que no nos conformamos con ese acomodo.
La libertad política –que en nada se expresa mejor que en la
organización y funcionamiento de partidos que aspiran a la conducción
del Estado– no es un bien negociable ni secundario, sino prioritario y
fundamental. La categoría de ciudadano no se adquiere por ser rico o
pobre, por tener o no tener empleo, por saber leer o ser analfabeto,
entre otras cosas. La primera condición que nos hace miembros de una
sociedad democrática –donde sólo la plena ciudadanía se hace posible– es
la libertad de expresión y de organización políticas. Si uno no puede
crear o integrar una estructura partidaria que aspire a ser gobierno en
su país, uno no es libre.
Unos cuantos capitalistas codiciosos, que ven grandes posibilidades para
sus inversiones en Cuba, no parecen tener escrúpulos en convertir ese
país en un Estado fascista. Tranquilizan sus conciencias y la conciencia
pública diciendo que los cambios políticos hacia la democracia vendrán
después, como sucedáneos a una apertura económica. No hay nada en la
historia contemporánea que justifique esa expectativa.
En los antiguos países comunistas de Europa Oriental –que se tornaron
auténticas democracias– los cambios políticos les abrieron el camino a
los cambios económicos; en tanto en China y en Vietnam, los cambios
económicos no han propiciado los cambios políticos. El ejemplo no puede
ser más obvio.
©Echerri 2014
Source:
http://www.elnuevoherald.com/2014/06/01/1760740/vicente-echerri-la-tentacion-fascista.html
La tentación fascista
VICENTE ECHERRI
Los comunistas y sus compañeros de viaje suelen colgarle el sambenito de
"fascista" a cualquiera que discrepe de ellos. Dada la hoja negra del
fascismo en todas sus vertientes, incluidos el nacionalsocialismo y el
falangismo, eso de fascista puede ser un adjetivo enmudecedor: un
socorrido recurso de los rojos para silenciar a sus enemigos, o al menos
intentarlo. Creo, sin embargo, que la mayoría de los que recurren a este
apelativo para atacar a los demás no sabe bien en qué consiste el
fascismo ni cuán cerca puede estar de él, pues comunismo y fascismo son
dos monstruos gemelos que pusieron en práctica sus métodos de horror en
el Estado totalitario. Sin entrar en minuciosas definiciones, el
fascismo es, en esencia, la doctrina del partido único en alianza con el
gran capital, y su única diferencia con el comunismo es que, gracias
precisamente a esta alianza, puede ser económicamente exitoso, lo cual
lo hace mucho más temible, al tiempo que más refinadamente represivo.
Digamos, por ejemplo, que China, la denostada China Roja de nuestra
infancia, donde Mao Zedong ensayó sus pavorosos métodos de ingeniería
social, era –mientras fue fiel al modelo comunista– un Estado ineficaz
y, en consecuencia, de escasa peligrosidad en el ámbito internacional.
Desde que le abrió las puertas al capitalismo, al tiempo de conservar su
estructura política monopartidista, se convirtió en un régimen fascista,
económicamente pujante y, en consecuencia, más rapaz. En Vietnam ha
pasado algo semejante, si bien a menor escala. De puertas adentro, los
regímenes de China y Vietnam, aunque hayan liberalizado la gestión
económica, siguen siendo políticamente totalitarios. El flujo de capital
que hace crecer el producto interno bruto, que aumenta el empleo y el
poder adquisitivo, sirve también para lubricar o edulcorar la represión:
las cadenas que sujetan a chinos y vietnamitas ya no chirrían, están
aceitadas con dinero, en muchos casos de empresas occidentales.
Los empresarios, norteamericanos y cubanos, que andan gestionando la
atenuación de las restricciones que impone el embargo de Estados Unidos
a Cuba, arguyen que el aperturismo económico hacia ese país propiciaría
los cambios políticos, liberaría la fuerza laboral sometida a los
dictados del Estado al favorecer, de rebote, la capacidad de la pequeña
empresa.
Creo que incluso en el escenario más halagüeño para los inversionistas
de afuera –que en lugar de joint ventures permitieran la creación de
empresas con capital enteramente foráneo–, mientras subsista la
estructura política totalitaria, el único resultado real de la sociedad
cubana sería el tránsito del comunismo al fascismo, aunque ese cambio
produjera un mayor índice de prosperidad para todos sus miembros. No
puedo resignarme a un futuro fascista para mi patria, aunque conlleve
–cosa posible– la solución de los problemas de vivienda y transporte, el
fin de la crisis de abastecimiento, la normalización de las
comunicaciones y la posibilidad de medro y lucro sin cortapisas. Creo
que somos muchos los cubanos que no nos conformamos con ese acomodo.
La libertad política –que en nada se expresa mejor que en la
organización y funcionamiento de partidos que aspiran a la conducción
del Estado– no es un bien negociable ni secundario, sino prioritario y
fundamental. La categoría de ciudadano no se adquiere por ser rico o
pobre, por tener o no tener empleo, por saber leer o ser analfabeto,
entre otras cosas. La primera condición que nos hace miembros de una
sociedad democrática –donde sólo la plena ciudadanía se hace posible– es
la libertad de expresión y de organización políticas. Si uno no puede
crear o integrar una estructura partidaria que aspire a ser gobierno en
su país, uno no es libre.
Unos cuantos capitalistas codiciosos, que ven grandes posibilidades para
sus inversiones en Cuba, no parecen tener escrúpulos en convertir ese
país en un Estado fascista. Tranquilizan sus conciencias y la conciencia
pública diciendo que los cambios políticos hacia la democracia vendrán
después, como sucedáneos a una apertura económica. No hay nada en la
historia contemporánea que justifique esa expectativa.
En los antiguos países comunistas de Europa Oriental –que se tornaron
auténticas democracias– los cambios políticos les abrieron el camino a
los cambios económicos; en tanto en China y en Vietnam, los cambios
económicos no han propiciado los cambios políticos. El ejemplo no puede
ser más obvio.
©Echerri 2014
Source:
http://www.elnuevoherald.com/2014/06/01/1760740/vicente-echerri-la-tentacion-fascista.html
Apuntalar la caverna
Publicado el domingo, 06.01.14
Apuntalar la caverna
RAÚL RIVERO
Madrid – El desvencijado socialismo caribeño consiguió pasar el guarapo
al clandestinaje y convertir la chirimoya en un manjar exótico. Pero
tiene, eso sí, dinero y recursos de sobra para sostener sus cuerpos
represivos, garantizarle a los altos dirigentes que vivan como
millonarios y para dotar con la última tecnología su sistema de propaganda.
Esos son tres puntos clave de su supervivencia. Para garantizar los
suministros de fondos que requieren las tres patas de esa mesa se ha
organizado, con espíritu de contingente, como dice el gobierno, la
escenografía de los cambios económicos. Y para darle realismo y banda
sonora a ese plató trabajan las brigadas de agitadores de la isla y la
comparsa del exterior.
Con una buena cosecha de inversores de varias partes del mundo
contratados ya como extras de la película, llegó el momento de volver
sobre el embargo para que los dólares del país vecino entren por los
resquicios abiertos como prueba de buena voluntad y le den fuerza y
eternidad al régimen.
Como se ha vuelto a servir la polémica sobre ese tema, una de las
directrices de los encapotados propagandistas de La Habana tiene que ver
con la descalificación de quienes se oponen a que Estados Unidos levante
las medidas comerciales restrictivas al grupo de poder en Cuba. La idea
del fuego sobre esas personas, sobre todo de las que viven en Cuba, es
una muestra de perversión y ensañamiento.
Los que han expresado su negativa dentro de la geografía cubana son
hombres y mujeres que sufren todos los días la acción de los cuerpos
policiales. Se acuestan y se levantan con el sonido de los bombardeos de
la propaganda. Y ven pasar, a lo lejos, en sus carros refrigerados,
rumbo a sus palacetes, a los que hablan en nombre de los obreros y los
pobres.
Ellos, los que padecen la dictadura, con sus nombres y apellidos, deben
aparecer como personajes cavernícolas, retrógrados, empecinados, sin
capacidad para asumir una apertura para que comience la armonía entre el
régimen y la administración de Barack Obama.
Se llaman, por ejemplo, Berta Soler, que tiene asegurada una paliza o un
encarcelamiento semanal junto a otras Damas de Blanco. O Ángel Moya,
Félix Navarro, Iván Hernández Carrillo, Elías Biscet y otros ex presos
políticos que decidieron quedarse en su país para alcanzar, por medios
pacíficos, transformaciones reales, libertad y democracia.
Los reaccionarios tienen también entre sus filas al periodista
independiente Jorge Olivera Castillo, condenado a 20 años en la
primavera del 2003 por escribir sin mandato y trabajar por un periodismo
libre junto a otros comunicadores como Luis Cino, Iván García Quintero y
Juan González Febles.
Ellos sí saben lo que pasa en Cuba, todos ellos. Sus opiniones hay que
escucharlas con respeto porque, aunque ahora los acusen de cavernícolas,
llevan muchos años en la tarea de derrumbar la caverna. Si se oponen a
que se levante el embargo será, entre otras cosas, para que la policía
no pueda comprar garrotes nuevos.
Source:
http://www.elnuevoherald.com/2014/06/01/1760629/raul-rivero-apuntalar-la-caverna.html
Apuntalar la caverna
RAÚL RIVERO
Madrid – El desvencijado socialismo caribeño consiguió pasar el guarapo
al clandestinaje y convertir la chirimoya en un manjar exótico. Pero
tiene, eso sí, dinero y recursos de sobra para sostener sus cuerpos
represivos, garantizarle a los altos dirigentes que vivan como
millonarios y para dotar con la última tecnología su sistema de propaganda.
Esos son tres puntos clave de su supervivencia. Para garantizar los
suministros de fondos que requieren las tres patas de esa mesa se ha
organizado, con espíritu de contingente, como dice el gobierno, la
escenografía de los cambios económicos. Y para darle realismo y banda
sonora a ese plató trabajan las brigadas de agitadores de la isla y la
comparsa del exterior.
Con una buena cosecha de inversores de varias partes del mundo
contratados ya como extras de la película, llegó el momento de volver
sobre el embargo para que los dólares del país vecino entren por los
resquicios abiertos como prueba de buena voluntad y le den fuerza y
eternidad al régimen.
Como se ha vuelto a servir la polémica sobre ese tema, una de las
directrices de los encapotados propagandistas de La Habana tiene que ver
con la descalificación de quienes se oponen a que Estados Unidos levante
las medidas comerciales restrictivas al grupo de poder en Cuba. La idea
del fuego sobre esas personas, sobre todo de las que viven en Cuba, es
una muestra de perversión y ensañamiento.
Los que han expresado su negativa dentro de la geografía cubana son
hombres y mujeres que sufren todos los días la acción de los cuerpos
policiales. Se acuestan y se levantan con el sonido de los bombardeos de
la propaganda. Y ven pasar, a lo lejos, en sus carros refrigerados,
rumbo a sus palacetes, a los que hablan en nombre de los obreros y los
pobres.
Ellos, los que padecen la dictadura, con sus nombres y apellidos, deben
aparecer como personajes cavernícolas, retrógrados, empecinados, sin
capacidad para asumir una apertura para que comience la armonía entre el
régimen y la administración de Barack Obama.
Se llaman, por ejemplo, Berta Soler, que tiene asegurada una paliza o un
encarcelamiento semanal junto a otras Damas de Blanco. O Ángel Moya,
Félix Navarro, Iván Hernández Carrillo, Elías Biscet y otros ex presos
políticos que decidieron quedarse en su país para alcanzar, por medios
pacíficos, transformaciones reales, libertad y democracia.
Los reaccionarios tienen también entre sus filas al periodista
independiente Jorge Olivera Castillo, condenado a 20 años en la
primavera del 2003 por escribir sin mandato y trabajar por un periodismo
libre junto a otros comunicadores como Luis Cino, Iván García Quintero y
Juan González Febles.
Ellos sí saben lo que pasa en Cuba, todos ellos. Sus opiniones hay que
escucharlas con respeto porque, aunque ahora los acusen de cavernícolas,
llevan muchos años en la tarea de derrumbar la caverna. Si se oponen a
que se levante el embargo será, entre otras cosas, para que la policía
no pueda comprar garrotes nuevos.
Source:
http://www.elnuevoherald.com/2014/06/01/1760629/raul-rivero-apuntalar-la-caverna.html
Subscribe to:
Posts (Atom)